徐慧真和李天佑很快就察觉到了这母子俩之间不正常的冰冷气氛。徐慧真私下里劝过秦淮如好几次：“淮如，孩子还小，不懂事，你別跟他置气。慢慢来，多陪陪他，他总会感受到你的好。” 李天佑也找秦淮如谈过：“承安不是故意疏远你，是这几年跟慧真待久了，对你陌生。你得有耐心，別用这种冷方式，会伤了孩子的心。”
可此时的秦淮如，正陷在 “好心被当作驴肝肺” 的委屈和恼怒中，根本听不进劝。她觉得大家都只心疼孩子，却没人理解她的难处，她想念儿子，想弥补他，却屡屡受挫，那种无力感和失落感，几乎要將她淹没。她甚至觉得，徐慧真之所以劝她，是因为承安黏著徐慧真，徐慧真捨不得放手。於是，她更加坚定了自己的想法，对承安的態度也越发冷淡。
就这样，因战爭分离而本就脆弱的母子亲情，在重逢后的一系列误会、隔阂，尤其是秦淮如错误的 “冷处理” 方式下，非但没有弥合，反而像被投入了冷水的麵团，渐渐变硬、变冷，裂痕越来越深。
一颗名为 “疏远” 的种子，已然在承安幼小的心里埋下，也在秦淮如的委屈中扎了根，为日后母子二人可能的彻底离心，悄无声息地埋下了令人嘆息的伏笔。而年幼的承安，只是本能地向著温暖和熟悉的方向靠近，却不知道，自己的这份依赖，和母亲的那份赌气，正將彼此推得越来越远，让原本就艰难的母子重逢，更添了几分遗憾。
在家短暂享受了几天天伦之乐，李天佑便收拾好行囊，將组织关係介绍信、抗美援朝的功勋证书与奖章仔细叠放进贴身的布袋里，踩著清晨的露水，前往首都钢铁厂报到。
初夏的阳光洒在厂区高大的厂房上，钢铁架构泛著冷硬的金属光泽，机器运转的轰鸣声远远传来，透著一股蓬勃的工业气息，让刚从战场归来的他，莫名生出几分熟悉的亲切感。
接待他的是厂人事科的陈科长，接过那份沉甸甸的材料，翻看到 “抗美援朝运输线立三等功两次、二等功一次”“烈士遗孤” 等字样时，眼神里瞬间多了几分敬重。“李同志，久等了！你的情况厂里早就收到通知，这副队长的位置，可一直为你留著呢！”
王科长热情地握住他的手，语气带著明显的重视，“运输队是咱们厂的命脉，得有你这样经歷过硬仗、责任心强的同志来挑担子。从今天起，你就是运输队副队长，享受副处级待遇，具体工作由张队长带你熟悉。”
这份任命並非临时决定，早在半年前，上级就根据李天佑在前线的表现，擬定了他转业后的岗位，只因他在东北执行秘密任务滯留，职位才一直空缺。李天佑跟著陈科长走进运输队的办公区时，队员们早已接到通知，围在门口等候。
他身著洗得笔挺的旧军装，身姿挺拔，眉宇间带著战场歷练出的沉稳与锐利，跟常年在厂区奔波、带著一身烟火气的工人比起来，多了股独特的英气。面对眾人的欢迎，他微微頷首，声音洪亮：“各位同志，我叫李天佑，往后跟大家一起在运输队干活，有不懂的地方，还请大家多指教。”
简单的就职讲话后，队员们各自散去，却没人注意到，人群角落里，原第一小队小队长王振国的脸色格外难看。他站在阴影里，手指无意识地摩挲著腰间的工具袋，眼神阴沉沉地盯著李天佑的背影，心里像被塞进了一团浸了油的棉絮，又闷又堵。
王振国在首钢干了整整十五年，从最初的学徒工做起，凭著一手过硬的开车技术和维修本事，一步步熬到了小队小队长的位置。他为人活络，嘴甜会来事，平日里没少给队里的老领导、厂部的干事们请客送礼，过年送自家醃的腊肉，夏天搬几箱冰镇汽水到办公室，就连人事科王科长家孩子上学，他都主动帮忙找关係托人。
这些年，他心里一直憋著股劲，就盼著能再往上走一步。运输队副队长的位置空缺半年，他私下里找领导谈过好几次，对方虽没明说，却也透露出 “再观察观察，有机会” 的口风，让他觉得这事十拿九稳，连庆功酒都在心里偷偷筹备了好几回。
可谁能想到，半道上杀出个李天佑！一个从战场上回来的 “空降兵”，拿著一纸任命就夺走了他梦寐以求的职位，让他之前所有的打点、所有的期待，都像被泼了盆冷水，瞬间砸得粉碎。
王振国越想越气，指尖都在微微发抖，他看著会议桌前李天佑意气风发的样子，听著周围人对李天佑 “英雄”“厉害” 的议论，牙根都快咬碎了。在他眼里，李天佑不过是走了狗屎运，在战场上捡了些功勋，凭著 “烈士遗孤” 的身份討了上级欢心，回来就轻轻鬆鬆抢了他苦熬十几年才有望得到的位置。
“哼，不过是个只会开车运物资的兵蛋子，懂什么厂区运输的门道？” 王振国在心里冷哼，想起自己这些年处理过的厂区物资调度、车辆维修应急、跟仓库对接的复杂流程，更是觉得憋屈，“等著吧，我倒要看看，你这『副队长』能坐多久！”
他悄悄转身，没去跟李天佑打招呼，径直走向自己负责的卡车，发动引擎时，力道大得差点让方向盘脱了手，那股没处发泄的邪火和嫉妒，像野草一样在他心里疯长，也为运输队日后的工作，埋下了不和谐的隱患。
李天佑其实察觉到了王振国的异样，只是初来乍到，不便多问。他跟著队长熟悉运输路线、查看车辆状况，认真记录著每一个注意事项，心里清楚，新的岗位虽然没有战场的枪林弹雨，却也有著属於这里的挑战。他不知道，一场针对他的 “暗战”，已经在暗处悄然拉开了序幕。
运输队的就职会议刚散场，王振国就快步凑了上来。他脸上堆著一层假笑，眼角的细纹里却藏著掩不住的敌意，伸出手想跟李天佑握手，语气里的酸味浓得几乎能溢出来：“李副队长，真是年轻有为啊！刚从战场上下来就挑这么重的担子，往后咱们运输队的工作，还得请您多指教！”
他这话听著是客气，实则带著暗讽，明著夸李天佑 “年轻”，暗里却在暗示他资歷浅、不懂厂区运输的门道。李天佑在战场上见惯了人心鬼蜮，王振国这点小心思，他一眼就看穿了。但他初来乍到，不想刚上任就跟老员工起衝突，便也伸出手，轻轻握了握王振国的手，力道適中，语气淡然：“王队长客气了，我刚到队里，很多情况还不熟悉，往后还得靠王队长多提点。咱们都是为了厂里的生產任务，互相学习，把工作干好才是正经事。”
话说得滴水不漏，既给足了王振国面子，又点明了 “以工作为重” 的態度。王振国碰了个软钉子，心里更不痛快了，眼珠一转，一个刁难的主意瞬间涌上心头。他脸上的笑容更盛，热情地说道：“李副队长，您刚来，我带您熟悉熟悉咱们队的车辆吧？咱们运输队的活儿，全靠这些『老伙计』撑著，得让您先认认门。”
李天佑点点头，跟著王振国往停车场走去。一路上，王振国嘴里不停念叨著队里的难处：“您是不知道，咱们队里车辆紧张得很，十几辆车要负责全厂的原材料运输和成品调度，天天连轴转。有些车都快到报废年限了，还得硬撑著，厂里申请新车辆的报告递上去好几回，也没个准信儿……”
两人走到停车场最角落的位置，王振国指著一辆被遗弃在杂草堆里的旧嘎斯卡车，故作无奈地嘆了口气：“李副队长，您看这台车，这可是咱们队里的『老功臣』了，跟著咱们跑了快十年。可半年前突然趴窝了，怎么也打不著火。厂里技术科的师傅来了三回，拆开发动机检查了好几遍，都说这『心臟』（发动机）坏了，关键零件早就停產了，配都配不到，让咱们申请报废。可您也知道，队里缺车缺得厉害，少一辆车，大家的担子就重一分。您是从战场上下来的，在运输线上摸爬滚打这么多年，经手的车肯定多，见识也广，您给瞧瞧，能不能想个办法修修？要是能把它修好，那可真是给队里立了大功了！”
他这话看似是捧李天佑 “有本事”，实则是故意刁难。这辆旧嘎斯是队里出了名的 “老大难”，半年前先是出现启动困难的问题，后来乾脆彻底罢工。技术科的师傅拆开发动机，没发现明显的零件损坏，可就是修不好，最后只能归咎於 “发动机老化严重，核心部件故障”。
王振国心里清楚，这台车的问题诡异又复杂，连技术科的专家都没辙，李天佑一个从战场上下来的 “运输兵”，就算会开车，也未必懂修车。他就是想让李天佑当眾出丑，杀杀他的威风，让他这个 “空降” 的副队长刚上任就下不来台，也让队里的人看看，这个 “英雄” 也有束手无策的时候。
周围几个正在检修车辆的司机和维修工听到动静，也悄悄围了过来。有人抱著胳膊，眼神里满是好奇，想看看这位新来的战斗英雄到底有多大本事；有人面露同情，知道这台车的底细，觉得李天佑肯定要栽跟头；还有几个跟王振国走得近的，嘴角带著幸灾乐祸的笑意，等著看李天佑的笑话。一时间，停车场角落围了十几个人，气氛有些微妙。
李天佑没说话，只是缓步走到卡车旁，绕著车身仔细走了一圈。他的目光锐利如鹰，扫过布满锈跡的车身、瘪了一半的轮胎、蒙著厚厚灰尘的车窗，最后停留在发动机舱的位置。他伸出手，轻轻拂去引擎盖上的灰尘，然后猛地掀开 。
里面的景象比想像中更糟糕，油污和灰尘混合在一起，结成了厚厚的油泥，管线杂乱，零件上满是岁月的痕跡。他蹲下身，伸出手指在发动机外壳上抹了一下，將指尖的油污凑到鼻尖闻了闻，又伸手拨动了几根关键的线路和油管接口，眼神专注而认真，仿佛在解读一件复杂的武器。
王振国在一旁抱著胳膊，见李天佑半天没说话，脸上的得意之色更浓，阴阳怪气地开口：“怎么样，李副队长？这台车的情况，是不是比您在战场上遇到的还棘手？要是实在没辙，也不怪您，毕竟术业有专攻。要不我现在就跟厂里打报告，申请把它拖去报废场，省得占地方？”
这话一出，周围有人忍不住低笑起来。李天佑抬起头，脸上没什么表情，既没有被激怒，也没有显得慌乱，只是淡淡地吐出两个字：“工具。”
旁边一个年轻的维修工愣了一下，赶紧跑回工具房，抱来一套崭新的修车工具，还有棉纱、扳手、螺丝刀等配件，小心翼翼地递到李天佑面前：“李副队长，您用这些，要是不够，我再去拿。”
李天佑接过工具，挽起袖子，露出结实的小臂，二话不说，直接钻到了卡车底下。他没有像普通维修工那样先拆解零件，而是闭上眼，默默启动了空间感知能力，瞬间，卡车的內部结构在他脑海里清晰呈现，如同拥有了透视眼，每一根管线、每一个零件的状態都一目了然。
很快，他就发现了问题的癥结：並非发动机核心损坏，而是一个极其隱蔽的油路阀门因为长期使用，被杂质卡住，导致供油不畅；同时，发动机舱里有三条线路因为老化，出现了虚接的情况，时通时断，之前的维修者只盯著发动机本身，忽略了这些细节，才被 “时好时坏” 的表象迷惑，误以为是核心部件故障。