车子平稳地驶离了那片静謐而威严的省委常委大院，匯入泉城周末午后的车流之中。车窗外的喧囂仿佛一下子將周海洋和林静拉回了现实世界，两人不约而同地长舒了一口气，一直紧绷著的神经终於得以稍稍放鬆。

然而，这口气还没完全松下来，一种事后復盘的不安感便迅速瀰漫心头。

“海洋，”林静率先开口，声音还带著点微不可察的颤抖，“刚才……我们没说什么不该说的吧？我怎么总觉得心里有点不踏实？”

周海洋双手握著方向盘，目视前方，眉头微微蹙起：“我也在回想。寧部长和杨姐確实很隨和，问的也大多是家常和工作上的寻常事……但我们有没有哪句话，可能透露了不该透露的信息？”

车厢內陷入了沉默，两人都开始努力回忆饭桌上的一言一行，每一个问题，每一个回答，甚至每一个表情和语气。

“寧部长问起刘书记是从市委办下去的，这不算秘密吧？”林静不確定地说。

“应该不算，很多人都知道。”周海洋点点头。

“杨姐问起李市长是省发改委下来的，我也就顺著说了两句李市长的能力强……”周海洋回忆著。

“这……夸领导能力强，总没错吧？”林静寻求认同。

“还有寧部长最后说省里领导对鳶城放心，我们也就是附和了一下班子团结……”周海洋继续梳理。

两人你一言我一语，把能想到的对话几乎都过了一遍，似乎每一句单独拎出来都无可指摘，合乎情理，完全符合他们的身份和场合。

“好像……確实没说什么出格的话。”林静稍稍安心了一些，但眉宇间的疑虑仍未完全散去，“可能就是我们自己太紧张了，总担心在领导面前说错话。”

周海洋也表示同意：“估计是吧。寧部长地位太高，我们难免患得患失。不过整个过程，寧部长和夫人都很客气，应该就是一次普通的同学聚会。”

话虽如此，但一种莫名的、难以言喻的直觉，还是让两人觉得这次家宴並非表面看上去那么简单。为了彻底安心，他们决定返回鳶城后，立刻去找双方父母帮著一起参详参详。

“爸，妈，叔叔，阿姨。”周海洋和林静打过招呼后，便在客厅坐下，將今天去省委常委大院赴宴的前后经过，儘可能详细地、一字不落地复述了一遍，包括寧方远和杨雪的每一句问话，以及他们自己的每一个回答。

四位老人听得极其认真，表情也隨著敘述不断变化。

听完之后，周母率先开口，带著几分宽慰：“我看没什么问题啊？方远这孩子，哦不，寧部长，到底还是念旧情的，请老同学吃个饭，问问工作情况，关心一下，不是很正常吗？你们俩回答得也挺得体的，没出错。”

林母也附和道：“是啊，小雪问的那些，不就是女人家拉家常嘛？问问哪里海鲜好，哪里好玩，多正常。我看是你们自己想多了，在那么大的领导面前，压力太大了。”

林父抚著下巴，沉吟了片刻，也从知识分子的角度分析道：“从对话內容本身来看，確实没有发现什么明显不妥的地方。寧部长的问话，可以理解为领导对基层的关心和对老同学现状的好奇；你们的回答，也都在安全范畴內。似乎……不必过於担忧。”

得到三位老人的初步肯定，周海洋和林静的心又放下了一大半。

然而，一直沉默不语、只是静静抽著烟的周父，却缓缓地摇了摇头。他退休前在官场沉浮几十年，虽然职位不算顶尖，但见识过太多风浪，嗅觉远比其他人敏锐。

“我看……未必。”周父的声音有些沙哑，却带著一种不容置疑的分量。

顿时，所有人的目光都集中到了他身上。

“爸，您的意思是？”周海洋紧张地问。

周父眯著眼睛，像是在回忆和分析著每一个细节：“寧方远……44岁的省委常委、组织部长。你们想想，这是什么概念？他从一个农村娃，走到今天这个位置，能力、心机、手段，还有背后的能量，缺一不可！这样的人，做的每一件事，说的每一句话，怎么可能没有深意？”

他顿了顿，继续道：“你们觉得没说什么，是因为你们站在自己的层级看问题。但他那个位置的人，听你们说话，就像高手下棋，看的是整个棋盘的局势。他从你们对刘书记背景的自然確认，对李市长能力的由衷评价，甚至从你们提到市委市政府班子『团结』时那种微妙的表情和语气……或许就已经像拼图一样，把鳶城市面上那点明面上的势力格局摸了个七七八八！”

周海洋和林静听得背后瞬间冒出一层冷汗！他们仔细回想，確实，他们在回答时，不经意间流露出的对直接领导的熟悉和评价，或许就隱含了立场和信息！

“而且，”周父压低了声音，神色更加凝重，“昨晚你们走后，我又托几个还通著消息的老关係，仔细打听了一下这位寧部长的根脚。你们知道他最早是跟谁的吗？”

“谁？”几人异口同声地问。

“汉东省的刘长生省长！”周父吐出这个名字，看著儿子儿媳瞬间震惊的表情，“他是刘省长早年的秘书出身！刘长生是什么人物？寧方远毕业没多久就成了他的秘书，这意味著什么？意味著他的能力和手段！你们俩这点道行，在他面前，还真不够看。他想知道点什么，根本不需要你们明说，稍微引导一下，你们在放鬆状態下流露出的细微信息，就足够他做出判断了。”

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看著儿子儿媳嚇得脸色发白，周父却又忽然笑了笑，语气缓和下来：“不过，你们也不用太害怕。这未必是坏事，甚至，对你们来说，可能还是天大的好事！”

“好事？”林静不解。

“当然是好事！”周父肯定道，“第一，寧部长选择用这种私密的方式『了解』情况，而不是通过官方渠道施压调查，说明他做事讲究策略，也多少顾念一点同学情分，对你们没有恶意。”

“第二，也是最关键的一点！”周父的目光变得锐利起来，“你们以为，你们今天进了省委常委大院寧部长的家，这件事能瞒得住吗？我敢说，现在，金水区委组织部，甚至鳶城市委市政府大楼里，该知道的人，恐怕都已经知道了！”

周海洋和林静再次愕然。

周父意味深长地看著他们：“周海洋，林静，你们两个的名字，从现在起，在很多人眼里，就不再是简单的周处长和林副部长了。你们是能和省委常委、组织部长『搭上线』、『说上话』、甚至能『进家门吃饭』的人了！这意味著什么？这意味著无形的势！以后在单位里，谁敢轻易给你们小鞋穿？那些想卡你们、压你们的人，动手之前是不是得掂量掂量？”

他特別看向儿子周海洋：“海洋，你一直在爭取那个副厅的位置，之前是不是觉得希望渺茫，竞爭对手背景都挺硬？但现在，情况不一样了。只要寧部长偶尔流露出一点点对你的认可，甚至不需要明確表態，就足够让天平向你倾斜了！有时候，上面的一句话，抵得过下面跑断腿！”

周父最后总结道：“所以，这次家宴，你们或许在不自知的情况下提供了一些信息，但换来的，是一把或许能打开你们未来晋升通道的金钥匙！福兮祸所伏，祸兮福所倚。接下来，你们要做的，不是担惊受怕，而是更加谨言慎行，好好工作，做出成绩。同时，也要把握好和寧部长那边若即若离的分寸，既不能显得忘乎所以，也不能生疏了这份难得的『香火情』。剩下的，就看机遇和造化了。”

一席话，如同拨云见日，让周海洋和林静的心情从谷底又升上了云端，只是这云端，依旧踩著几分虚幻和不確定。