翌日清晨，天色微明，空气中还带著一夜寒凉的湿意。汉东省委常委班子的大部分成员，在沙瑞金和寧方远的带领下，齐聚京州机场的贵宾候机室，为即將彻底告別汉东政坛的刘长生送行。

场面依旧保持著应有的规格和礼节，但气氛与前一天的欢迎宴相比，已然多了几分真实的感伤与尘埃落定的释然。刘长生脸上带著平和的笑容，与每一位前来送行的常委握手话別。

“瑞金书记，汉东以后就拜託你了。”

“育良同志，保重身体。”

“达康同志，京州的发展要稳中求进啊。”

……

轮到寧方远时，两人的手握得格外用力，时间也更长。刘长生看著自己一手带出来、如今接替自己位置的年轻人，千言万语化作一句沉甸甸的嘱託：“方远，好好干！”

“老领导，您放心！一路顺风！”寧方远郑重回应。

刘长生选择迅速离开，不愿在汉东多停留哪怕一天，这番举动背后的深意，在场这些浸淫官场多年的常委们无不心知肚明。他这是急流勇退，明哲保身。汉东如今已是风暴將临的漩涡中心，他刘长生虽然平稳落地，去了京城政协某个清閒部门，算是有了一个安全的归宿。但若继续留在此地，难免会有人借著各种由头前来拜访、请託，甚至可能被捲入某些他不想再触碰的是非之中。

更重要的是，到了他们这个级別，尤其是在地方主政多年，谁敢拍著胸脯说自己绝对乾乾净净，没有一点瑕疵？想干事、干成事，在某些特定时期和环境下，难免需要一些“灵活变通”，触碰甚至突破一些条条框框。这几乎是地方大员的某种“原罪”。刘长生深知，自己现在最重要的是向上面表明一种彻底放手、安於现状的態度。只要他不再对汉东事务指手画脚，上面也不会、更没必要去翻他那些可能存在的陈年旧帐，毕竟稳定压倒一切，处理一个已经退休且配合工作的正部级干部，负面影响太大。

这其实与赵立春的情况有某种相似之处。如果赵立春去了政协之后，能真正收敛，不再试图遥控汉东，染指汉东省委书记的人选，不再成为汉东工作的阻力，上面或许也会看在“平稳过渡”的份上，对他过往的一些问题网开一面，至少不会赶尽杀绝。可惜，赵立春的贪恋和野心，让他错过了这个机会。

刘长生正是看透了这一点，才走得如此乾脆利落，毫不拖泥带水。

送行的队伍在安检口前止步。刘长生最后回头，看了一眼这片他奋斗了大半生的土地，以及那些熟悉或不熟悉的面孔，然后毅然转身，走进了通道，身影很快消失在人流中。

送走刘长生，眾人心思各异地返回市区。寧方远直接回到了省政府大楼，那间象徵著汉东行政最高权力的省长办公室。

办公室似乎还残留著一丝前主人的气息，但一切都已经准备就绪，等待著他的正式入驻。他刚在宽大的办公桌后坐下没多久，门外就传来了恭敬的敲门声。

“请进。”

省政府办公厅秘书长小心翼翼地推门而入，脸上堆著谦卑而热情的笑容：“寧省长，您回来了。我来向您匯报一下关於您的生活安排和一些服务保障事宜。”

这位秘书长显然是消息灵通之辈，深知一朝天子一朝臣的道理，更知道这位新省长与老省长的关係非同一般，因此態度格外恭谨。

“根据惯例和省委那边的协调，您的住所安排在省委家属院的2號別墅，就是刘省长之前住的那一套。您看是否需要重新装修或者更换家具？我们好提前安排。”秘书长请示道。

寧方远摆了摆手，语气平和：“不用那么麻烦，2號別墅就挺好。稍微打扫一下卫生，保持原样就行，我今天就搬过去。”

“好的好的，我马上安排人去做保洁。”秘书长连忙应下，然后又问道，“关於您的专车和司机，您看是沿用之前的安排，还是……”

“司机和车辆，就按办公厅的规定安排吧，我没特殊要求。”寧方远打断了他，隨即看了一眼侍立在旁的路舟，对秘书长说，“秘书我已经找好了，就是路舟同志。相关手续，你协助他办理一下。”

秘书长目光飞快地扫过路舟，心中立刻明了。路舟是刘长生推荐的人，这在新省长这里果然是畅通无阻。他脸上笑容更盛：“明白，寧省长！路秘书年轻有为，一定能胜任。手续问题您放心，我亲自督办，儘快办好。”

“另外，”寧方远对路舟吩咐道，“路舟，你稍后跟司机联繫一下，去省委招待的酒店，把我的行李送到2號別墅。”

“是，省长，我马上去办。”路舟利落地应道，立刻拿出手机开始联繫协调。

秘书长见主要事项都已匯报完毕，新省长似乎也没有更多指示，便识趣地躬身告退：“那寧省长您先忙，有什么需要隨时让路秘书通知我。”

秘书长刚离开不久，寧方远还没来得及翻开桌上的第一份文件，门外就又响起了敲门声。隨后，开始陆续有省直部门的负责人前来“匯报工作”。

省发改委主任、財政厅长、工信厅长、交通厅长、教育厅长……这些手握实权的厅官们，如同约好了一般，接踵而至。他们匯报的內容，大多是一些不痛不痒的近期工作动態，或者一些早已敲定、只需备案的常规事项。

寧方远心里清楚，所谓的“匯报工作”只是个由头。这些人的真正目的，是来新省长面前“露个脸”，混个眼熟，表明自己的存在和服从態度。这是一种官场惯例，也是一种必要的政治姿態。他们需要通过这次短暂的会面，初步揣摩新领导的风格、喜好，同时也让新领导对自己有个初步印象。

寧方远对此心照不宣。他耐心地听取每个人的简短匯报，偶尔插话问一两个关键问题，展现自己对业务的熟悉和关注，態度既不疏远，也不过分亲近，保持著一种恰到好处的威严与平和。

一个上午，就在这种密集的“见面会”中过去了。当最后一位厅长离开后，办公室终於暂时安静下来。

寧方远靠在椅背上，揉了揉眉心。他知道，这仅仅是开始。接下来，他需要真正深入地去了解汉东省政府的运行状况，熟悉各个领域的核心问题，並且要在沙瑞金掀起的反腐风暴与汉东经济发展之间，找到那个艰难而又至关重要的平衡点。

路舟轻手轻脚地走进来，为他换上了一杯新沏的热茶。

“省长，行李已经送到2號別墅安顿好了。这是下午的日程安排，您过目。”路舟將一份列印好的日程表放在寧方远面前。

寧方远看了一眼，下午还有几个预先安排好的会见和一个小型会议。

“知道了。”他点了点头，目光再次投向窗外。刘长生的时代已经彻底结束，现在，是他寧方远的时代了。而汉东这片风云激盪的土地，正等待著他去驾驭、去塑造。