翌日，落阳。

当辰时的第一缕阳光，刺破云层。

白马寺山门前的广场，黑压压站满了人。

这些不全是香客。

人群中能看到补丁摞补丁的贫民，拄著拐杖的老嫗，抱著婴孩的妇人，甚至还有几个缩在角落的乞丐。

他们站得离山门很远，眼神里混杂著敬畏，以及一丝不安。

他们与山门之间，是一道无形的界线。

界线以广场中央的青铜香炉为界。

炉前，是身著整洁僧袍的僧人，锦衣华服的世家子弟，手持念珠的居士。

炉后，是粗布麻衣的百姓。

没有人明说这条界线，但多年来，它一直存在。

陈江来的时候，辰时的钟声，正好敲响第七下。

他没有从山门进，他承诺今日会走正门，但这个正门，他另有定义。

广场东侧有一株千年古柏，树干需三人合抱。

陈江走到树下，仰头看了看虬结的枝干，然后轻轻一跃。

踏著树干步步上行，如履平地。

行至离地三丈处，他停下，从怀中取出一截绳索，是昨日阴阳树的根须所化，黑白两色交缠。

他將绳索在枝干上，系了个结。

然后纵身跃下。

绳索垂落，末端离地七尺，恰好是常人伸手可及的高度。

绳索上不知何时出现了九个绳结，每个结的大小，间距都一模一样。

陈江落地，拍了拍手上的树皮屑，转身面对广场上数千道目光。

“今日法会，不设座次。”

他的声音不大，在晨风中清晰传遍每个角落，道：

“想听的，往前站。

不想听的，现在走。”

人群一阵骚动。

炉前那些锦衣华服者中，有人冷笑，有人皱眉，没有人动。

他们倒要看看，这个不知天高地厚的小道士，能讲出什么花来。

炉后的百姓们却犹豫了。

往前站？

站到哪里？

越过那个香炉吗？

那可是……

“怕什么。”

一个苍老的声音响起。

是昨日城隍庙前，那个抱著孙女的老妇。

她今日换了一身最乾净的衣裳，虽然依旧补丁累累，浆洗得发白。

她牵著孙女莲儿的手，一步一步，从人群最后方往前走。

路过香炉时，她停顿了一瞬。

然后，

她抬脚，迈了过去。

一步，两步，三步。

她停在了僧人阵列前三丈处——

这是她这辈子，离这些高僧大德最近的一次。

莲儿有些害怕地缩在她身后，老妇站得笔直。

有人开了头，后面就容易了。

第二个是个瘸腿的老汉，拄著拐杖，一瘸一拐地越过香炉。

第三个是个抱著婴孩的年轻妇人，孩子在她怀里哭，她咬著嘴唇往前走。

第四个，第五个……

炉后的百姓如决堤的潮水，缓慢坚定地涌过，那道无形的界线。

他们不敢靠僧人太近，就在陈江所在的古柏与僧眾之间，空出了一片半圆形的区域。

僧眾阵列中，有人眉头紧锁，有人眼露不悦，但住持广慧没到场，无人敢出声制止。

陈江看著这片半圆形区域里，越聚越多的人。

有昨日从百花楼救出的孩童，被父母牵著，有贫民区的妇孺，有街头的小贩，甚至有几个穿著粗布衣的工匠，手上沾著没洗乾净的泥灰。

他们站在一起，彼此挨著，没有跪垫，没有蒲团，就那样站著。

站得很直。

或者说是僵直！

仿佛这一刻，他们已经死到僵直一般，是的他们应该把自己已经死了。

但，他们的眼神里充满火焰一样的希望！

这火焰刺痛著陈江，也点燃了他。

辰时二刻，钟声再响。

大雄宝殿的门，缓缓打开。

广慧住持缓步而出，身后跟著三位老僧。

一位瘦如枯竹，一位面如满月，一位目如鹰隼。

三人皆是雪白长眉，僧袍上绣著金线莲花，这是白马寺最高规格的辩经袈裟，唯有在重大法会时才会穿戴。

而在三位老僧身后，还有十八位中年僧人分列两排，手中各持法器：引磬、木鱼、钟、鼓、鐃鈸——

这是仪仗僧，代表著法会的正式与庄严。

广慧走到殿前台阶的最高处，停下。

他看向陈江，又看向那些站在僧人阵列前的百姓，眼神复杂。

许久，他缓缓开口，声音如古钟：

“佛门无遮法会，本意为普度眾生，不论贵贱，皆可听闻佛法。”

“然！！”

这个然字一出，全场寂静。

“佛法深奥，非人人可解。

故歷来法会，皆需有德高僧主持，以免凡夫误解经义，误入歧途。”

他看向陈江道：

“陈施主今日欲讲人间道，老衲准了。

但，按规矩，需过三关。”

“第一关，验道心。

由本寺首座明镜长老，问施主三个问题。

若答得圆满，方可开讲。”

瘦如枯竹的老僧，踏前一步。

他手中无物，但当他抬眼看向陈江时，陈江感觉到一股无形的压力。

那不是法力压制，是纯粹积累了一百二十年的知见压迫。

这位长老一生阅遍经藏，辩才无碍，寻常修士在他面前，连话都说不完整。

“陈施主。”

明镜开口，声音乾涩如摩擦的沙纸，说道：“老衲第一问：你口称人间道，然道在何处？”

很基础的问题，越是基础，越难答。

陈江闻言，没有立刻回答。

他转身，走到那株古柏下，伸手握住垂下的绳索。

然后，用力一拉——

绳索上的九个绳结，从下往上，一个一个亮起。

一种温润黑白交织的流光，像阴阳鱼的游动。

“道，在此处。”

明镜见状，皱眉道：“一根绳索？”

“不是绳索。”

陈江鬆开手，绳索垂落，九个发光的绳结依旧悬在半空，淡淡说道：

“是度。”

他指向第一个绳结说道：“这是婴儿从母腹出生时，脐带被剪断的度。

从此是独立之人。”

第二个绳结说道：“这是孩童，第一次站立行走的度。

从此能自主前行。”

第三个：“这是少年第一次明辨是非的度。”

第四个：“这是成人第一次承担责任的度。”

第五个：“这是第一次懂得爱的度。”

第六个：“这是第一次经歷失去的度。”

第七个：“这是第一次面对死亡的度。”

第八个：“这是第一次领悟，我为何而生的度。”

他顿了顿，指向第九个绳结。

那个结最大，光芒最盛，说道：

“这是最后一个度，当人走完一生，回首看时，发现自己这一路，其实一直在度自己。

度出蒙昧，度出恐惧，度出执著，度出所有的不自在。”

“所以，道在何处？”

陈江转身，看向广场上所有人，说道：

“道，在每一个你需要度过的时刻。

在你咬牙撑过病痛时，在你为了一口饭奔走时，在你护著怀中孩儿时，甚至在你绝望到想放弃时。

那一刻，道就在你心里，催著你再往前一步。”

“它不是经文，不是佛像，不是香火。”

“它就是活著本身。”

话音落，九个绳结光芒大盛，化作九道流光飞入人群。

不是融入人体，是在每个人脚边绕了一圈，然后消散。

那一瞬间，很多人都感觉到，脚下似乎踏实了些。

明镜长老沉默良久，缓缓合十，道：

“善。”

他没有说对或错，只说了一个善字。

但，这就是认可。

广慧深深看了陈江一眼，继续道：

“第二关：辩法理。

由监院明空长老，与你论『修行根本』。”

面如满月的老僧上前。

他不像明镜那样严肃，反而带著温和的笑意。

可他一开口，就是杀招，说道：

“陈施主说道在活著，老衲赞同。

既如此，眾生皆在活著，为何还要修行？

饿了吃，困了睡，生老病死顺其自然，岂非就是道？”

这是釜底抽薪。

若修行无用，佛门三藏十二部经，三千威仪八万细行，岂不都成了笑话？

陈江闻言笑了。

他走到那个抱著婴孩的年轻妇人面前，孩子还在哭，妇人有些慌张地想哄，越哄哭得越厉害。

“大姐，我能抱抱他吗？”

妇人愣住，下意识看向陈江的眼睛。

眼神清澈乾净，没有居高临下的怜悯，只有平等的询问。

她迟疑著，將孩子递过去。

陈江接过婴孩，没有用任何法术，只是轻轻摇晃，哼起一段不知名的小调。

调子很简单，甚至有些走音，但神奇的是——

孩子渐渐不哭了，睁著乌溜溜的眼睛看著他。

“修行是什么？”

陈江一边轻拍孩子，一边说：

“就像这个孩子饿了会哭，母亲会餵他。

这是本能，是活著。”

“但若母亲不止餵他，还教他说话，教他走路，教他明理，

这就是修行。”

他將孩子递还给妇人，转身看向明空，说道：

“修行不是否定活著，是让活著变得更明白些。”

“饿了吃，知道为何而吃，是为滋养色身，以便有力气，去做该做的事。（吃饱才力气减肥。）

困了睡，但知道为何而睡，是为养足精神，以清醒面对明日。（少熬夜，少刷视频。）”

“生老病死是必然，修行是让我们在面对这些时。

少些恐惧，多些从容，少些怨恨，多些接纳，少些浑浑噩噩，多些清明自在。

不要莫名其妙来，不要无可奈何活著，不要不知所以然死掉。”

他顿了顿，看向那些百姓，说道：

“所以，修行不是出家人才需要。

农人深耕细作是修行，工匠精益求进是修行，母亲养育孩儿是修行，甚至——”

他指向那个瘸腿老汉，认真说道：

“这位老伯腿脚不便，仍每日劳作养活自己，这也是修行。

修的是不向命运低头的坚韧。”

老汉闻言怔住，隨即挺直了佝僂的背。

此刻明空长老脸上的笑容，渐渐敛去，眼眸多一抹震惊。

他盯著陈江看了很久，忽然问了一个问题。

这个不是辩经，而是他私问，道：

“若如此，我佛门戒律清规，岂非多余？”

陈江闻言摇头，说道：

“不多余，要看为谁而定。”

“若戒律是为了，让人更明白地活著，那是甘露。

若只是为了显示：我比你清净，我比你高明，那便是枷锁。”

陈江指著自己身上的道袍，说道：

“我穿此袍，是因它简便利落，便於行事。

但若有人规定，必须穿金线绣云纹的法衣才配讲道。

那我今日就敢脱了这袍子，赤膊来讲。”

“道在心上，不在衣上。”

明空长老闭目良久，睁眼时，眼中竟有泪光，道：

“老衲……受教了。”

他退回队列，不再言语。

广慧见状，手微微颤抖。

他还是继续流程，说道：

“第三关：证果位。

由戒律院首座明心长老，问你何为成就。”

目如鹰隼的老僧闻言上前。

他没有前两位长老的温和或渊博，整个人如出鞘的刀，锋芒毕露，道：

“陈江！任你巧舌如簧，老衲只问一句：你修人间道，可证得什么果位？

可有罗汉金身？

可有菩萨神通？

可能超脱轮迴？”

这是最直接，最残酷的一问。

你说得再好听，若自身没有成就，便是空谈。

广场上所有人看向陈江，脸上多一抹疑惑。

那些百姓眼中也露出担忧。

是啊，这位小道长讲得很好，可他自己……修成了什么？

陈江闻言，没有立刻回答。

他走到古柏下，伸手抚摸树干粗糙的树皮，说道：

“五年前，我八岁，在家乡是个连自己的羊，护不住的放羊娃。”

“五年前，我第一踏入修行路，知道这世上有神仙妖怪。”

“五年后，我来洛阳路上，亲眼看著流民冻饿而死的尸体。”

“而昨天，我从百花楼里救出了一群孩子。”

他转身，看向明心长老，说道：

“若按佛门果位。

我大概连初果都算不上。

没有金身，没有神通，甚至不敢说能超脱轮迴。”

“但，若你问我证得什么！”

陈江抬起右手，掌心向上。

一缕薪火燃起。