荆州，襄阳城外三十里，水镜山庄。
此刻诸葛亮背著行囊，站在庄外溪流边，看著眼前这座隱於竹林深处的山庄，眼中闪过好奇。
山庄不大，白墙黑瓦，古朴雅致。
门楣上掛著一块木匾，上书水镜二字，笔力遒劲，隱隱有天地灵气流转。
“这位小哥，可是来寻庄主的？”一个樵夫打扮的老者从竹林走出，笑呵呵地问。
诸葛亮见状，拱手行礼，说道：“晚辈诸葛孔明，游学至此。
听闻水镜先生博学多才，特来拜访。”
老者打量他几眼，点头说道：“倒是懂礼数。
不过庄主今日不在，去鹿门山访友了。
你若愿意，可在庄中住下，等庄主回来。”
“如此，叨扰了。”诸葛亮再次行礼。
老者领他进庄。
庄內陈设简单，处处透著玄机。
院中石桌石凳的摆放暗合八卦，墙角几丛修竹的种植遵循九宫，连屋檐下掛的风铃，摇动时发出的声音，都有安神定魂之效。
“这庄子……不简单。”诸葛亮心中暗忖，明白自己来对了地方。
他被安排在西厢房住下。
入夜后，
诸葛亮没有睡意，便走到院中，仰观星象。
今夜星空澄澈，紫微垣中，三颗偽帝星依旧明亮，但彼此间已有相互衝撞之势。
而南方七宿中的翼、軫二星光芒大盛，隱隱有龙气升腾。
“翼軫分野，对应荆楚之地。”诸葛亮喃喃自语。
“看来，这荆州，要出真龙了。”
“小友好眼力。”
一个温和的声音从身后传来。
诸葛亮转身，看到一个中年文士，不知何时站在院中。
他约莫四十来岁，青衣布履，面容清癯，眼神温润如古井，深处却蕴藏著整个星空。
“晚辈诸葛亮，见过先生。”
诸葛亮连忙行礼，说道：“敢问先生可是……”
“司马徽，字德操，庄中人都叫我水镜先生。”
中年文士微笑，好奇问道：“小友观星之术，师承何人？”
诸葛亮闻言。心中一凛，他刚才观星时並未显露修为。
对方却能一眼看出他懂观星术，这份眼力，绝非常人。
“家传之学，让先生见笑了。”他谨慎回答，眼眸闪过一丝警惕。
司马徽也不深究，走到石桌前坐下，示意诸葛亮也坐，说道：“小友从何处来？”
“泰山。”
诸葛亮没有隱瞒，认真说道：“游歷天下，增长见闻。”
“泰山……”
司马徽眼中闪过一丝异色，平静说道：“那可是个好地方。
听闻近年泰山有隱士开阁授徒，名曰薪火阁，小友可曾听闻？”
诸葛亮闻言，心中警铃大作，面上不动声色，说道：“略有耳闻，无缘，未得一见。”
司马徽看著他，忽然笑了，安慰道：：“小友不必紧张。
我与薪火阁主虽未谋面，但神交已久。
他传的是人间道，我修的是天道，虽路径不同，但殊途同归。”
诸葛亮闻言，震惊了。
此人不但知道薪火阁，还知道师父传的是人间道？
他到底是谁？
“先生，何以知晓……”诸葛亮迟疑道。
司马徽没有直接回答，而是指了指天空，说道：“你看那紫微帝星，晦暗不明，周围辅星却光芒大盛，这是何兆？”
诸葛亮见状，定了定神，答道：“主弱臣强，天下必乱。
紫微晦暗，说明汉室气数將尽。
辅星明亮，则预示著將有新主崛起，爭夺天命。”
“那依你看，这些辅星中，哪一颗最有可能，成为新的帝星？”
诸葛亮仔细观察良久，最终摇头：“皆非真龙。”
“哦？为何？”
“帝星者，需有三气：天道认可，地道承载，人道归心。”
诸葛亮缓缓道：“如今这三颗偽帝星，曹操得天道，星宿支持，但失人道，有屠城恶名。
袁绍得地道，世家拥护，但无天道，星宿稀少。
孙坚得人道，勇猛善战，但缺地道，根基浅薄。
三者皆不圆满，故非真龙。”
司马徽闻言，眼中闪过讚赏：“说得好。
那依你看，真龙何在？”
诸葛亮沉默片刻，指向南方翼軫二星下方，一颗若隱若现的淡金色星辰，说道：
“那颗星光芒虽弱，却有赤帝血脉气息，且得佛光庇佑，隱约还有道门气运缠绕。
更难得的是，它正在吸收荆州的地脉龙气。
若给它时间成长，或许……”
“或许能成为真龙？”司马徽接话。
诸葛亮认真点头。
司马徽长嘆一声，说道：“小友好眼力。
那颗星，对应的是刘备刘玄德。
他確实是赤帝后裔，身边有关羽、张飞这等猛將，又得佛道两脉暗中支持。
但，他缺一样东西。”
“缺什么？”
“缺一个能帮他统筹全局、谋定天下的军师。”
司马徽看著诸葛亮，意味深长，说道：“就像你这样的。”
诸葛亮心中一震，但隨即摇头，说道：“先生谬讚，晚辈才疏学浅，不敢当此重任。”
“不是现在，是將来。”
司马徽起身，走到院中那口水井旁，说道：“小友可知，这口井为何叫水镜？”
“请先生赐教。”
“因为井水如镜，能照见人心，也能映出天命。”
司马徽俯身，掬起一捧井水，说道：“小友，老夫观你面相，有臥龙之姿。
潜渊之时，当积蓄力量。
腾飞之日，当择主而事。
但切记——龙者，当为天下苍生而腾，非为一己之私而飞。”
诸葛亮闻言，深深一躬，道：“晚辈谨记。”
“你在庄中住三个月。”
司马徽认真说道：“老夫传你水镜之术，可观人心，可测天命。
至於学成之后，如何选择，就看你自己了。”
诸葛亮闻言大喜，再次拜谢。
当夜，他在房中取出师父给的《阵道初解》，发现书中內容与水镜先生所言隱隱呼应，仿佛冥冥中自有天意。
“师父……”诸葛亮望向北方泰山方向，说道：“弟子好像……找到路了。”
几乎同一时间，
兗州东郡。
司马懿站在城门口，看著城墙上贴著的招贤榜文，若有所思。
榜文是东郡太守曹操发布的，言辞恳切，求贤若渴。
更吸引人的是，榜文末尾盖的不是官印，而是一枚道家符印——
那是五斗米道天师张道陵的印记，说明曹操得到了道门支持。
“小兄弟，对招贤榜感兴趣？”
一个温和的声音在身后响起。
司马懿转身，看到一个三十出头的文士。
他身材不高，面容清瘦，一双眼睛炯炯有神，仿佛能看透人心。
最引人注目的是他腰间掛著一柄剑，不是装饰用的佩剑，而是真正饮过血的战剑。
“见过先生。”
司马懿拱手，认真道：“晚辈游学至此，见榜文言辞恳切，故而驻足。”
文士打量他几眼，笑道：“小小年纪就出来游学，不简单。
可曾读过书？”
“略读一二。”
“那考考你。”
文士指著城门口排队的流民，认真说道：“如今兗州黄巾余孽未清，又有蝗灾旱灾，百姓流离。
若你是东郡太守，当如何施政？”
司马懿心中一动，隱约猜到此人的身份。
他沉吟片刻，答道：
“治乱世，当用重典。
晚辈以为，可分三步。”
“哦？哪三步？”
“第一步，剿抚並用。
对黄巾余孽，首恶必诛，胁从可招安。
第二步，以工代賑。
组织流民兴修水利，开垦荒地，既安定民心，又增强实力。
第三步……”
司马懿顿了顿，认真说道：“整顿吏治，打击豪强。
乱世之根，不在天灾，而在人祸。
豪强兼併土地，官吏贪腐横行，这才是百姓流离的真正原因。”
文士眼中精光一闪，说道：“说得好！
但你可知道，整顿吏治，打击豪强，会得罪多少人？”
“知道。”
司马懿平静地说：“但不得罪他们，就会得罪天下百姓。
两害相权取其轻。”
“哈哈哈！”
文士大笑，赞道：“好一个两害相权取其轻！
小兄弟，你叫什么名字？今年多大？”
“晚辈司马懿，字仲达，今年十二岁。”
“十二岁……”
文士惊嘆，道：“十二岁就有如此见识，难得，难得！
你可愿隨我去府衙，做我的书童？”
司马懿抬头，直视文士的眼睛，故作疑惑道：“敢问先生是……”
文士正色道：“在下姓曹，名操，字孟德，现为东郡太守。”
果然是他。