养心殿的窗台上，晒著御膳房刚做的糖霜核桃，贺知宴正捏著一颗往嘴里塞，听得小禄子在旁边压低声音匯报，眉头越皱越紧。
“陛下，奴才跟禁军的人打听清楚了，柳太后把那十万两黄金藏在慈寧宫佛堂的地砖下头 —— 还有几个小太监说，前几天晚上，太后还让心腹宫女把好些书信往佛堂里搬，好像是跟柳家余党来往的凭据。” 小禄子说著，偷偷瞄了眼贺知宴的脸色，“就是…… 没人敢提搜宫的事。张丞相他们私下商量，说『搜太后寢宫』要是陛下不发话，谁也担不起『不敬太后』的罪名。”
贺知宴嚼著核桃，心里直犯嘀咕。
搜慈寧宫？这事儿一听就麻烦。柳太后那性子，要是禁军一进门，保准哭天抢地，说什么 “先帝在天有灵，看哀家被欺负”，到时候哭喊声传遍皇宫，他这午觉就別想睡了 —— 比现代老妈催婚时的嘮叨还让人头疼。
可要是不搜，那十万两黄金是柳成送的赃款，还有那些书信，都是扳倒太后的证据，放著不管，指不定哪天又出什么么蛾子。
贺知宴把核桃壳往盘子里一丟，拍了拍手，突然有了主意。
“这有什么难的？” 他靠在椅背上，语气隨意得像在说 “今天吃什么”，“让张丞相牵头，带著禁军去搜 —— 但跟他们说清楚，別吵到太后念佛。她老人家要是知道了，一哭二闹，朕头就疼。”
小禄子愣了愣：“陛下，那…… 搜宫的旨意，您不亲自下吗？”
“下什么旨？” 贺知宴摆了摆手，“就说朕知道了这事，让他们看著办，別让太后闹起来就行。搜出来的黄金直接交户部，书信给张丞相留著，不用拿给朕看 —— 省得朕看著心烦。”
他这是把责任全推给大臣了。既不用自己担 “不孝” 的名声，又能避开太后的哭闹，还能把赃款和证据拿到手，简直是摆烂界的 “一举三得”。
小禄子瞬间明白了，赶紧点头：“奴才这就去跟张丞相说！”
消息传到张丞相耳里时，老丞相正在书房跟几位大臣商量对策，一听贺知宴的吩咐，顿时眼睛一亮。
“陛下这是『既顾全孝道，又不失公允』啊！” 张丞相抚著鬍鬚，满脸敬佩，“不让吵到太后，是尽孝；让臣等去搜宫，是为公。陛下不愿亲自下令，是怕担『逼宫』之名，实则把分寸拿捏得恰到好处 —— 高！实在是高！”
其他大臣也纷纷附和，之前的顾虑一扫而空。有了陛下这句 “看著办”，他们既有名目搜宫，又不用怕事后被太后追责，当即决定第二天一早就动手。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，张丞相就带著禁军统领李將军，领著一队禁军，轻手轻脚地进了慈寧宫。
佛堂里，柳太后正跪在蒲团上念佛，手里的佛珠转得飞快，听到外面有动静，皱著眉问：“什么人在外面喧譁？”
张丞相立刻上前，躬身行礼，声音放得极轻：“太后息怒，臣等奉陛下之命，来佛堂查看一番 —— 陛下特意吩咐，不让吵到太后念佛，臣等这就办完，绝不打扰太后。”
柳太后心里咯噔一下，手里的佛珠差点掉在地上。她强装镇定：“哀家的佛堂有什么好查的？陛下这是信不过哀家？”
“太后误会了。” 张丞相依旧躬身，语气恭敬却不容置疑，“只是近来查柳成贪腐案，有些线索指向慈寧宫，陛下也是为了还太后清白，才让臣等过来看看。臣等动作很快，查完就走。”
说著，他给李將军递了个眼色。禁军將士们轻手轻脚地走进佛堂，拿起事先准备好的小铲子，对著佛堂中央的几块地砖轻轻撬动 —— 小禄子早就打听清楚了藏黄金的位置，连地砖的纹路都记在了心里。
没一会儿，“咔嗒” 一声轻响，一块地砖被撬了起来。底下果然藏著几个木箱子，打开一看，金灿灿的黄金晃得人眼睛都花了 —— 正好十万两，跟柳成帐本上写的分毫不差。
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禁军將士们又在旁边的地砖下搜出一个铁盒子，里面装著一叠书信，都是柳太后跟柳成、柳家余党的往来信件，字里行间全是 “掩盖贪腐”“打压王御史” 的內容，证据確凿。
柳太后看著这一切，脸色惨白，嘴唇哆嗦著，却一句话也说不出来。
她想发作，可张丞相说的是 “陛下让查，为了还太后清白”；想哭闹，可禁军从进门到搜完，连脚步声都放得极轻，根本没吵到她念佛，她连 “不敬” 的理由都找不到。
最后，只能眼睁睁看著禁军把黄金和书信搬走，自己一口气没上来，直接晕了过去。
等她醒过来时，慈寧宫早就没了禁军的影子。宫里的宫女太监们见太后失了势，又有確凿证据证明她参与贪腐，一个个都变得恭恭敬敬，再也没人敢听她的话 —— 连端茶倒水都比以前慢了半拍。柳太后气得浑身发抖，却只能躺在病床上，连宫门都出不去。
消息传到养心殿时，贺知宴正在跟小禄子一起吃刚送来的杏仁糕。
“陛下，张丞相已经把黄金交给户部了，书信也收好了，说等柳成行刑后，再跟大臣们商量怎么处置太后。” 小禄子笑著匯报，“还有个好消息，民间听说陛下『不吵太后还搜出赃款』，都夸陛下『既孝又公』，连说书先生都改说『陛下智斗太后』的故事了 —— 现在京城的茶馆，天天都挤满了听故事的人！”
贺知宴嘴里的杏仁糕差点喷出来，一脸无语：“我就是怕她哭，让他们別吵到她，怎么又夸上了？这些人是不是没別的事可干了？”
小禄子忍著笑：“陛下这是『无心插柳柳成荫』，百姓们都觉得陛下处事有分寸，既没失了孝道，又没放过贪官，自然要夸您。”
贺知宴翻了个白眼，拿起一块杏仁糕塞进嘴里：“行了行了，別跟我说这些。赶紧让御膳房再做些酱肘子，中午朕要吃这个 —— 搜宫这事儿折腾了一早上，朕都饿了。”
小禄子连忙应下，转身去传膳。
贺知宴靠在椅背上，啃著杏仁糕，心里琢磨著：看来这摆烂也不是不行，只要別让麻烦找上门，偶尔被夸几句也无所谓 —— 就是下次再遇到这种事，还是得让大臣们去办，省得自己头疼。
只是他没想到，刚解决完太后的事，皇叔那边又出了新动静 —— 这次，可比搜慈寧宫麻烦多了。