第二日，宛平县城外。

一大早，紧闭的城门突然打开，几支部队带著不满和疑惑出城。

魏国公徐鹏举与英国公张维贤以“临战强化操练，演练山林奔袭”为由，下令將外禁军中那些已被他们標记为“不可靠”，“忠於朝廷”的数千士卒调出城外。

这些士卒大多出身清白，世代军户，对朝廷有著朴素的忠诚，平日里对徐、张二人结党营私、排挤异己的行为多有不满，虽不敢明面反抗，但也绝难成为其心腹。

因此，此次成为了魏国公和英国公眼中的绊脚石，准备一併剷除！

接到命令，许多士卒心中都泛起嘀咕。白莲教大军就在百里之外，虎视眈眈，此时不紧守城池，反而大规模出城进行所谓的“野外操练”？

这是什么操作？！

而且军令中明確要求——“为锻炼士卒负重及反应，此次操演，一律不著甲冑，只背著二十斤石头负重训练！”

这命令著实古怪！战场之上，甲冑是保命之物，哪有临阵操练反而卸甲的？这不等於將自己置於险地吗？

而且背这么多负重，那不是一到山上都累的没力气了？

但疑虑归疑虑，军令如山，眾人只得集结出发。

然而，其中一名名为周乾的千户，行伍多年，经验丰富，直觉此事透著蹊蹺。他暗自思忖：“白莲妖人神出鬼没，野外操练不著甲，若遇突袭，岂非任人宰割？”

他咬了咬牙，顶著头顶上司可能斥责的风险，暗中下令让自己麾下的一千士卒，全部披掛整齐，內衬锁子甲，外罩棉甲或皮甲，並將制式盾牌也一併带上。

很快，大队人马开拔至预定地点——一处远离官道，四面环山的偏僻荒谷。

当徐鹏举和张维贤在高处看到周乾所部竟然人人著甲，盾牌在手时，脸色瞬间阴沉得能滴出水来！

“居然不听命令！混帐东西！活该找死！”徐鹏举心中暗骂，怒火中烧。

他们精心策划的陷阱，核心就在於趁其不备，乱箭齐发！士卒不著甲，在强弓硬弩面前便是待宰羔羊。

可若是披甲执盾，防御力大增，想要快速，乾净地全歼这数千人，难度和变数將大大增加！很可能会有大量漏网之鱼！

计划出现了意外的紕漏！徐鹏举眼中寒光一闪，决定临时改变策略。

他强压怒气，让埋伏著的士卒暂缓动手。

而后他亲自现身，来到队伍前方，目光如刀般刮过周乾及其部下，厉声喝道：“周乾！本公的命令你是没听清吗？！此次操练，不准著甲！你们这是在干什么？懂不懂什么叫军令如山！”

“卸甲！卸甲！卸甲！所有人，立刻给本公卸甲！”

周乾心头一紧，硬著头皮出列，抱拳行礼，试图解释道：“国公爷容稟！非是末將违令，实在是如今叛军压境，此地虽偏，亦恐有白莲妖人游骑出没。弟兄们不著甲冑，万一遭遇偷袭，恐损失惨重，有负国公爷栽培！末將以为，操练亦可著甲进行……”

“放肆！”不等周乾说完，徐鹏举勃然大怒，上前一步，抡圆了胳膊，狠狠一个耳光扇在周乾脸上！

“啪！”一声脆响，周乾脸上瞬间浮现出清晰的五指印，嘴角渗出血丝。

“本公的军令，何时轮到你来质疑？！你眼里还有没有上下尊卑？！”徐鹏举声色俱厉，杀气腾腾道：“我再问最后一遍，卸，还是不卸？！”

“若是不从，军法从事！”

看著国公爷那毫不掩饰的杀意，周乾心中一片冰凉，不明白这位朝夕相处的国公爷怎么这么大的怒气，不敢再拒绝他的命令。

“末將……遵命。”周乾从牙缝里挤出这几个字，声音沙哑。他缓缓抬手，解开了自己的甲冑束带。

有了千户带头，其他士卒纵然万般不愿，也只得在一片压抑的沉默中，开始卸下身上保命的盔甲，將盾牌和兵器堆放在一旁。冰冷的甲叶碰撞声，此刻听起来如同送葬的哀乐。

“乒乒乒……”

“啪啪啪……”

眼看著数千士卒卸甲完毕，只穿著单薄的军服，茫然无助地站在山谷中，徐鹏举眼中闪过一丝残忍的快意。他不再掩饰，整个人当即迅速离开，而后猛地一挥手！

“放箭！！！”魏国公激动的喊了一嗓子！

一声令下，如同地狱的號角！

“咻咻咻——！”

埋伏在山坡和树林后的无数弓弩手，早已蓄势待发，此刻將夺命的箭矢如同暴雨般倾泻而下！目標，正是那些手无寸铁、身无片甲的昔日同袍！

“啊！啊！啊！”

“敌袭！敌袭！臥倒！快臥倒！”周乾连忙喊道，拉著周围的士卒扑倒在地，试图躲过这铺天盖地的箭矢。

“是白莲教么？”眾人不禁向著动手之人看去，还以为是白莲教妖人突然来偷袭了。

然而，不看不知道，一看嚇一跳！

只见向他们射箭之人赫然是他们自己的同袍！穿著大昭禁军的盔甲，有些人昨天大家还在一起喝酒！

“怎么……怎么会是自己人！？”

“为什么？为什么杀我们！！”

“国公爷！我们是自己人啊！我们也是禁军啊！”周乾等人顿时崩溃了，连声的怒斥道。

然而，回答他们的只有更多的箭矢声！