文鳶赤足踩在地毯上，走到窗边，轻轻推开一条缝隙。冬夜的寒风立刻灌入，吹散了满室甜腻的暖香，也让她混沌的脑子清醒了几分。
她看著床上鼾声如雷的寧安伯，眼中没有半分情意，只有冰冷的审视和一丝不易察觉的焦躁。
时间不多了。
她进入寧安伯府的目的，从来就不是爭宠固位。那个铁盒，或者说铁盒里的东西，才是关键。根据她得到的模糊信息，那东西应该就在寧安伯手中，或者被他藏在了府里某个隱秘之处。
可这些日子，她明里暗里试探、搜寻，甚至借著寧安伯意乱情迷时套话，却始终没有確切线索。
寧安伯看似被她迷得神魂顛倒，但在某些事情上，口风却紧得出奇。每次拐著弯的打探，他都会下意识地警觉、含糊其辞，甚至用別的话题岔开。
看来，光是温柔小意、床笫之间的手段还不够，得让他更加离不开自己，更加……言听计从才行。
文鳶的目光落在那个鎏金香炉上，炉中香灰尚有余温。她新调的这香，效果似乎比预期的还要好。
寧心草只是幌子，里面真正起作用的几味药材，混合燃烧后產生的气息，能让人心神鬆弛，意志薄弱，长期吸入，还会產生依赖。
文鳶走到妆檯前，从一个看似普通的胭脂盒底层，取出一个更小的、密封的瓷瓶。里面是近乎无色的粘稠液体，气味极淡。
长期微量服用，能让人精神渐渐萎靡，反应迟钝，对施药者言听计从，如同被丝线操控的木偶。只是用量需极其谨慎，稍有不慎，便会损伤神智，甚至暴毙。
她本不想用这么激烈的手段，怕引起怀疑，但寧安伯夫人的动作越来越频繁，云盛那个紈絝什么都不知道，简直是个废物。
还有定国公府那边……
將瓷瓶小心收好，文鳶回到床边，看著沉睡的寧安伯，盯著他满是横肉的脸。老东西，你可要撑久一点，至少在帮我找到东西之前。
***
正院那边，寧安伯夫人一夜未眠，她派去娘家送信的心腹嬤嬤天快亮时才偷偷回来，带回了兄长的回信。
“夫人，舅老爷说，驱邪的法师好找，但……若是要对付那种东西，恐怕寻常法师不行。”嬤嬤压低声音，神色惶恐，“舅老爷认识一个从南边来的游方道士，据说有些真本事，能辨妖邪，还能……还能让附身的东西现形。只是此人行踪不定，要请来，需费些时日和银钱，而且……”嬤嬤吞吞吐吐。
“而且什么？”寧安伯夫人急切地问。
“而且此人……据说与一些江湖术士有往来，背景不太乾净。舅老爷说，请他来，风险不小。”
寧安伯夫人眼中闪过狠色：“管他干不乾净！只要能对付那个妖精，什么风险我都担了！让兄长儘快把人请来，银子不是问题！另外……”她顿了顿，“告诉兄长，帮我留意一下，京城里有没有那种……能让人悄无声息病倒，或者出点意外的能人。记住，要嘴巴严、手脚乾净的。”
嬤嬤嚇得腿一软：“夫人！您这是要……”
“闭嘴！”寧安伯夫人厉声打断，“照我说的去做！记住，这事若泄露半分，我第一个拿你全家是问！”
打发走嚇得面如土色的嬤嬤，寧安伯夫人独自坐在冰冷的房间里，面色阴鶩。老爷，是你逼我的……还有文鳶，让自己的丈夫跟儿子反目，这个祸害，她是不会留她的！
***
定国公府。
谢长离从衙门回来，逗了一会儿儿子，跟江泠月说起寧安伯府那边的事情。
“寧安伯夫人这是被逼到绝境，疯了不成？”江泠月惊讶道，“居然信这种神神鬼鬼妖精附身的荒唐事。”
“燕知秋买通了寧安伯府的人，据打听到的消息说，寧安伯许诺年后抬文鳶为良妾，文鳶一个来歷不明的女子，寧安伯为何如此著迷？仅仅是因为美色？”谢长离蹙眉，“我看未必。”
江泠月一时也想不到缘由，便道：“文鳶冒出来的突然，这手段也是厉害，不知为什么挑中寧安伯府。寧安伯府只有一个云綰秋做了赵宣的侧妃，其他的也没什么出挑的地方……”
说到这里，两夫妻四目相对，忽然觉得好像对上了点什么。
正在此时，外头传来秦照夜求见的声音。
谢长离让他进来，秦照夜行礼后稟报：“寧安伯近日除了上朝，几乎足不出户，整日留在文姨娘院中。文姨娘院中的香，我们的人设法弄到了一点残灰，已经让郎中去检查了。还有……”他顿了顿，“我们安排在寧安伯府的眼线发现，文姨娘身边一个新拨过去的小丫头，似乎有点问题。那丫头是伯府家生子，老子娘都在庄子上，按理说背景乾净，但她行事过於机灵沉稳，不太像普通小丫头，而且……她好像暗中在观察文姨娘的举动，尤其是文姨娘调製香料、接触药材的时候。”
“哦？”谢长离挑眉，“文鳶自己挑选的人？”
“不是，那个丫头是寧安伯夫人拨过去的。”秦照夜道。
江泠月听到这里心中一动：“会不会……是文鳶背后的人做了手脚？”
“很有可能。”谢长离沉吟，“寧安伯府这事儿，真的是越来越有意思了。”
他看向秦照夜：“盯紧那个小丫头，查清她的底细，看看能不能顺藤摸瓜。另外，寧安伯夫人请的法师，也派人盯著，看看是什么路数。文鳶院中的一切动静，尤其是她与寧安伯的饮食、用药，想办法摸清楚。”
“是。”
秦照夜退下后，江泠月道：“这个文鳶到底什么来头？她到底想要做什么？”
“不急，狐狸总会露出尾巴。”谢长离见多了这样的人，最是沉得住气，看著江泠月说道：“若是想让她早点露出马脚，也不是没有办法，就是损了点。”