“教练，我还能踢。”文白看向场边，眼神里带著不甘。
“这是命令！”阿隆索的声音不容置疑。
第四官员举起换人牌：20號若塔上，换下49號文白。
当文白一瘸一拐地走向场边时，王子公园球场响起了复杂的声浪——有巴黎球迷的嘘声，也有零星的、来自中立球迷的掌声。他低著头，没有看任何人，径直走向替补席，接过工作人员递来的冰袋，重重地敷在右腿上。挫败感和对伤势的担忧，像冰冷的潮水淹没了他。他提前退场了，在球队最需要他的时候。
若塔上场后，利物浦的进攻有了一些起色，但威胁有限。比赛最后阶段，巴黎再次掀起狂攻。第八十一分钟，梅西在禁区弧顶处接到kk7的回做，假射真扣，晃开角度，起左脚兜射。足球划过一道美妙的弧线，直掛球门死角。
0:1，巴黎圣日耳曼领先了。
王子公园瞬间沸腾，梅西冲向角旗区庆祝，巴黎球员疯狂拥抱。这个进球，几乎杀死了比赛。利物浦在客场落后，且场面完全被动。
丟球后的利物浦试图反扑，但心气已泄。最终，0:1的比分保持到了终场。利物浦在客场饮恨，晋级形势骤然严峻。
终场哨响，巴黎球员和球迷疯狂庆祝。利物浦球员则垂头丧气，默默走向球员通道。文白在队医搀扶下，最后一个走进通道。他的右腿此刻沉重得像灌了铅，每一次移动都带来清晰的痛楚。更让他难受的，是心里的不甘和无力。
混合採访区，他没有停留，直接穿过。身后是记者们大声的、关於他伤势和提前下场的提问。
回到更衣室，气氛压抑得让人窒息。没有人说话，只有粗重的呼吸和收拾装备的声响。阿隆索走进来，面色阴沉如水。
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“输了一场球，不是世界末日。”他的声音沙哑而疲惫，“在安菲尔德，我们还有九十分钟。但现在，我们需要先解决两个问题：第一，怎么在主场打进至少两球，並且不丟球。第二，”他看向队医，“文白的腿，到底还能不能踢次回合。”
所有人的目光再次聚焦在文白身上。他坐在理疗床上，队医正在重新检查他的伤处。
“明天，我需要最新的扫描结果。”阿隆索说完，转身离开了更衣室。
回酒店的大巴上，一片死寂。文白靠著车窗，看著巴黎璀璨却冰冷的夜景。手机震动，是卡特发来的信息，没有文字，只有一张简单的图表——他本场比赛的热点图和几次关键跑动的速度数据曲线，在第五十三分钟那次回追封堵后，速度曲线有一个明显的、断崖式的下跌。配图是一个简单的冰袋emoji。
文白看著那个冰袋錶情，胸口堵得发慌。他闭上眼睛，將额头抵在冰冷的车窗玻璃上。
王子公园的暗流，他感受到了。
那不是浮华，是冰冷的、真实的、足以吞噬一切的深海漩涡。
而他的船，和他的腿一样，出现了裂痕。
次回合，安菲尔德。
他必须修补好一切。
无论付出什么代价。
.
从巴黎飞回利物浦的航班上，文白几乎全程昏睡。右小腿的伤痛、提前退场的屈辱、客场失利的沉重，以及长途飞行的疲惫，像几重厚重的毯子將他包裹、拖拽向意识的深海。只有在飞机遇到气流的顛簸时，他才短暂惊醒，腿上的疼痛隨之清晰，提醒他那冰冷的事实：他的身体，在最关键的时刻，背叛了他。
回到梅尔伍德，迎接他的是更加密集的检查和更凝重的气氛。核磁共振的结果在第二天上午出炉。医疗室里，阿隆索、卡特、马特、首席队医，所有人的目光都集中在闪烁的显示屏上。
“好消息是，没有新的撕裂，囊腔也没有扩大。”队医指著图像上那片顏色较深的区域，“但坏消息是，原本的血肿周围出现了广泛的炎症和水肿，肌肉纤维的排列有些紊乱。这是高负荷下伤处被反覆牵拉、衝击的结果。简单说，你的腿在抗议，它在用更剧烈的炎症反应告诉你，它需要休息，而不是继续在欧冠半决赛强度的比赛中衝刺、变向、对抗。”
图像上的那片阴影，在文白眼中，比王子公园球场的记分牌更刺眼。
“多久？”阿隆索的声音乾涩。
“完全休息，配合强化治疗，恢復到能够安全比赛的標准，至少三到四周。”队医的声音没有起伏，“如果按照原计划，四天后在安菲尔德进行次回合比赛，並且要求他承担核心战术职责……”他摇了摇头，“风险极大。再次受伤的概率，保守估计超过百分之五十。而一旦再次受伤，可能就不是休战几周的问题了。”
沉默。医疗仪器的低鸣显得格外刺耳。百分之五十的风险，赛季报销的可能。这个代价，谁都承担不起。
阿隆索闭上眼，揉了揉发紧的眉心。欧冠半决赛，安菲尔德，落后一球，对手是拥有登贝莱、梅西、kk7的巴黎圣日耳曼。没有文白，利物浦的进攻创造力、前场威胁、以及那种打破平衡的魔法，將大打折扣。翻盘的希望，渺茫。
“没有……其他办法吗？”文白的声音打破了寂静，他看著队医，也看向旁边的马特和卡特，“任何方法。只要能让我站在场上，踢六十分钟，不，哪怕三十分钟。只要能发挥出……一部分作用。”
他的目光最后落在卡特身上。卡特的眉头微微蹙著，蓝色的眼睛快速扫过屏幕上的图像，又看向文白，眼神里没有责备，没有劝诫，只有一种深沉的、计算般的专注。她似乎在快速权衡著什么。
“常规医学手段，没有。”队医斩钉截铁。
马特犹豫了一下，开口道：“或许……可以尝试一种非常规的神经肌肉阻滯和激活结合的疗法。用特定频率的电磁脉衝，暂时抑制伤处部分过于敏感的疼痛信號传递，同时强化周围健康肌群和核心肌群的募集能力。有点像给你的大脑和肌肉建立一个临时的代偿系统，让健康的肌肉分担更多负荷，同时让你在比赛中暂时忽略一部分伤痛。但这需要极其精確的控制和强大的个人意志力，而且效果不稳定，持续时间有限，赛后可能会有剧烈的疼痛反噬，甚至加重伤势。”
“有成功的先例吗？成功率是多少？”阿隆索立刻问。