“空谈！”

维罗终於捕捉到反击的契机，他蒙著黑布的脸转向赫克托，声音冷得如宇宙真空。

“你言辞华丽，可你如何保证你的『航海者』，不会在踏上海面的第一日便被风暴撕碎？你如何確保，那虚无縹緲的『智慧』，能够抵御亚空间最恶毒的侵蚀？你凭什么？凭你那本从哪座废墟里翻出来的『诗集』吗？”

“维罗大人，道，无需保证，它只负责呈现。”

赫克托的语气依旧平稳。

“辩论永远测不出海洋的深度，唯有亲身航行才能。而与其爭论理论，不如观察现实。”

“既然言语无法说服彼此，那便让事实，作出裁决。”

赫克托转身，向著大厅最深的阴影，向那端坐於无形王座之上的帝国摄政，微微躬身。

“摄政大人，我恳请，进行一场『实验对抗』。”

他的声音在这座象徵帝国最高法理的殿堂中掷地有声。

那平静的语调，却如一块坠入深潭的顽石，瞬间击碎了维罗用恐惧与悲愴构筑的灵能压迫，让在场眾人心头一松，仿佛从一场无形的噩梦中挣脱。

“请让维罗大人与我，从同一批未经训练的野生灵能者中，各自挑选学员。他以星语厅传承千年的『灵魂绑定』之术，铸造他坚不可摧的堤坝；而我，则以『静默之道』，教导我的学员编织属於他们自己的船帆。”

“三个月后，我们再回到此地。让事实告诉委员会，告诉整个帝国，哪一条路，才是人类真正的未来。”

整个大厅，陷入死一般的寂静。

眾人被这名凡人少年近乎疯狂的提议震得无以復加。

一个来歷不明的顾问，竟敢在真理天平之厅，向星语厅最高领袖发起一场关乎帝国国策的……豪赌？

卢修斯·维罗那被黑布遮蔽的双眼之下，嘴角缓缓勾起一抹残忍而快意的冷笑。他正愁无法名正言顺地碾碎这个异端，而对方却亲手將头颅送上了铡刀。

“我接受。”他的声音低沉而篤定，仿佛已看到结局，“但为了確保这场『试炼』的绝对公正，学员，必须由最中立、也最无情的机构提供。”

他的头微微转向另一侧阴影。

“我请求，由寂静修女会出动她们的黑色战舰，为我们带来最新一批『货物』。那些最危险、最不稳定、最接近『临界点』的野生灵能者。唯有在这样的样本面前，任何花言巧语，才无处遁形。”

马卡多那双古老的眼睛，在赫克托与维罗之间缓缓游移片刻，最终，他轻轻点头。

“准。”