告別了可汗，夜幕已然降临。

赫克托並未返回求道城。

而是身形一闪，悄无声息地出现在了城西数十里外，一片幽静的竹林之中。

竹林深处，一座建在山崖边缘、视野开阔的中式亭阁，早已亮起了柔和的灯火。

亭阁之內，空无一人。

只有一张石桌，两只石凳，以及一壶尚在温热的清茶。

月光如水，洒落在竹叶之上，反射出点点清辉。

夜风吹过，竹涛阵阵。

赫克托缓步走入亭阁，在其中一张石凳上坐下，自顾自地斟了一杯茶。

然后静静地等待著。

他在等另一位客人。

一位早已到来的客人。

时间，在寂静的月色与竹涛声中，缓缓流逝。

不知过了多久。

赫克托面前的茶杯，那原本平静如镜的水面，突然泛起了一丝微不可察的涟漪。

紧接著，一道几乎与阴影融为一体的模糊身影，悄无声息地，出现在了赫克托对面的那张石凳之上。

仿佛他一直就坐在那里。

科沃斯·科拉克斯。

鸦卫军团的基因原体。

帝国强大的暗黑之主。

他的脸上没有任何表情，那暗夜般深邃的眼眸，正一眨不眨地盯著赫克托，仿佛要將他的灵魂彻底看穿。

赫克托並未感到意外。

他甚至连眼皮都没有抬一下，只是將另一只早已准备好的茶杯，轻轻地推到了科拉克斯的面前。

“科拉克斯原体。”

“茶尚温。”

科拉克斯没有去碰那杯茶。

他只是用一种极其缓慢的声音，开口问道。

“——你是如何『看』到我的？”

这个问题，问得没头没尾。

但赫克托却立刻明白了他的意思。

鸦王所指的，並非是刚才的现身。

而是指从他踏入这座竹林的那一刻起，科拉克斯早已將他那足以欺骗一切科技与灵能感知的“隱匿存在”天赋，催动到了极致！

理论上，除非帝皇本人亲临，否则没有任何存在，能够察觉到他的“存在”。

但赫克托，却仿佛早已知晓他的到来，甚至早已知晓他所在的方位！

这份近乎於“全知”的感知能力，让这位以“隱匿存在”为傲的鸦王，感到了不安！

赫克托端起茶杯，轻轻抿了一口。

茶香清冽，竹韵悠长。

“科拉克斯，”赫克托放下茶杯，终於抬起头，迎上了科拉克斯的目光，“你並非『不存在』。”

“你只是將自己的『存在感』，以一种极其精妙的方式，『融入』了周围的环境之中。”

“融入了阴影，融入了风，融入了这片竹林的呼吸。”

“对於寻常的感知而言，確实如同消失了一般。”

“但是，”

赫克托的嘴角微微勾起。

“——在我眼中。”

“你与这片竹林，皆是『道』的一部分。”

“越是想融入其中，你的『存在』，反而在这片和谐的『整体』之中，显得越是……”

“——突兀。”