当飞船抵达预设坐標，舱门打开，阮梅站在舷梯顶端俯瞰下方雪景，忽然怔住。

时隔数个琥珀纪重回故地，她本以为自己的家早就不復存在。

无人居住，无人维护的普通建筑，根本经不起岁月侵蚀。

可如今，家却还在。

它静静矗立在风雪中，从高处望去清晰可辨。

不远处，搭有一间竹屋。

重新核对了一遍寄送地址上写的经纬度，阮梅確定，那间竹屋才是祁知慕如今的居所。

他没有住进她的家…嗯？

那是……

透过簌簌飘落的雪幕，阮梅目光远远锁定庭院那道移动的身影。

儘管相隔六百年未见，儘管从这个距离看去，那人只是一个小小的黑点。

但她还是一眼就认了出来，自己的学生祁知慕。

飞船开始平稳下降。

高度越低，能够看清的事物也就越多。

她发现从渡月河畔延伸而来，通往家的山间小径，即使遭到冰雪覆盖都颇为显眼。

途中那些高大树木的枝椏断面，残留著较为明显的裁剪痕跡。

是阿慕修剪的？

飞船最终停在家门前不远处的空地上。

双脚重新踏上故土，阮梅那始终淡然的精致面容上，终於掠过一丝波动。

不知不觉，几个琥珀纪就这么过去了。

可惜，依然没能完成当初立下的目標，让爱她的、以及自己爱的家人『回来』。

阮梅停在家门前。

“能量锁？”

她察觉到了笼罩整个住宅的特殊结界，目前处於关闭状態。

不用想都知道，肯定也是自家学生的手笔。

踏过门槛，环视宅內熟悉的布局，那些早就被岁月侵蚀模糊的记忆，一点一点重新变得清晰。

听见后院传出的扫雪动静了。

阮梅並未开口呼喊，步伐自然穿过檀木走廊，望见那道熟悉背影。

“阿……”

慕字还未离口，面庞掠上一抹疑惑。

那不是他的学生祁知慕。

之所以会感到熟悉，是因为在將近六百年的时光中，也有这样一道身影终日伴隨左右，代替离开的学生顾她起居。

同一时间，在阮梅开口之际，那机械人偶便已转身。

四目相对，目光却截然不同。

“阮梅女士，您好，数百年过去，您终於回来了。”

阮梅並未从人偶眼中看到扫描的痕跡，只是看到自己的剎那，就完成了身份確认？

“我是祁知慕的造物，是以他记忆为源动力，遵循元指令行动的机械人偶。”

“嗯。”

阮梅並不感到意外。

虽说並没有教祁知慕机械人偶的製作方式，但当初的设计蓝图，他看过，能做出来並不奇怪。

有个人偶在身边，能够省下很多不必要的时间。

“阿慕人呢？”

和余清涂当年一样，阮梅目前並未意识到什么。

她面色如常询问学生的去向，无论如何都没想到——

人偶接下来的话，瞬间將她持续数百年的淡然击得粉碎。

“阮梅女士，祁知慕已离世，即將年满489。”

“……”

它刚刚说什么？

阮梅呆立於庭院中，眼底逐渐涌出从未有过的情绪。

它说…阿慕死了？

…不可能！