眠雪回到家时，正巧看见镜流端著菜餚上桌。

“眠雪前辈。”

“祝贺凯旋，吾…我大不了你十岁，不必以前辈尊称。”

在曜青生活十多年，眠雪偶尔还是会下意识以苍城时期的口语形式，与人交流。

曜青与苍城不同，受与星际和平公司紧密合作的影响，口语风格在所有仙舟中最贴近新时代白话。

“好的，眠雪前辈。”镜流点头。

“……”

眠雪无奈，目光左右一扫，没看到祁知慕与清寒，便知道他们在做什么了。

刚想到这里，两人前后从走廊拐角走出。

见小妹脸上掛著笑容，看向祁知慕背影的眼神更是充满柔意与感激，结果不言而喻。

“谢谢您一直以来对小妹的照顾，知慕大人。”

“早不如巧，准备吃饭吧。”祁知慕不纠结这些虚礼。

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眠雪表现出来的赤诚与衷心，远比她口中道谢话语让人感受深刻。

饭桌上，镜流余光不受控制，偶尔会偷瞄清寒一眼。

此刻的清寒儘管身穿宽鬆休閒家居服，也掩不住饱满的诱人曲线。

面颊微微泛红，双眸明亮有神，可谓容光焕发。

就好像，不久前被什么滋润过一样。

镜流脑海中飘出那些通过玉兆搜寻来的、有关那方面的详细知识，有些不是滋味。

但，她还算能安慰自己，这没什么。

食不言，一直是眾人的默契。

待所有人放下碗筷，镜流方才开口。

“师父，我接了任务，明日便要继续巡征，这次比较远，距离曜青仙舟八十多光年。”

祁知慕目光落向镜流面颊，仔细看了片刻，心中不由冒出一词。

——家有小女初长成。

镜流当然不是他女儿，但自从收她为徒，便一直將她当作祁家后人来培养。

如今，她不再是当年那个面对孽物只能等死，必须靠他人拯救才能活下来的羸弱女孩。

起步虽晚，却从地狱式的训练中坚持下来，付出无数努力与汗水换来进步的神速。

放眼祁家歷史，她都绝对能担得起优秀二字。

可是同样优秀的祁家后人，英年早逝者又何尝少呢？

中小型战役尚有全员凯旋的案例，大型巡征战役却从未有过。

大型是个很笼统的词语，唯有几点始终不变——

今天坐在一起吃饭的人，可能明天就不见了。

今天夸奖过的新兵，可能明天就不见了。

今天与副官或同级爭执过的长官，可能明天就不见了。

今天和你相互鼓励，並肩作战过的部队，还是可能明天就不见了。

一场大型战役，其规模必定远超中型十数倍乃至百倍起，箇中残酷，无数次亲身歷经都会有全新的体会。

让人情感麻木的从来不是见证生死，而是离別。

“不必事事向我匯报，只要不逞强，你想什么时候去杀孽物都行。”

祁知慕压下內心复杂思绪，语气如常。

说完这句话，他意识到自己有了私心，曾经自母亲出现魔阴徵兆后开始盘踞內心深处的恐惧，也在此刻再度浮现。

他…害怕失去这个当作后人培养的、唯一的徒弟。