“这一卷，”陈虎豹拿起第一张羊皮纸，“是精盐的製法。与如今市面上的粗盐不同，此法所制之盐，洁白如雪，细腻如沙，且无苦涩异味。”

苏方定的眼睛骤然亮了。作为商人，他太清楚“盐”意味著什么——那是比黄金更稳定的財富。寧国盐政腐败，官盐质劣价高，私盐泛滥但风险巨大。若能制出品质远超官盐的细盐……

陈虎豹又拿起第二张羊皮纸：“这一卷，是几种特殊『胰子』的製法。可洁面、沐浴、洗衣，去污力远胜皂角，且带有花香。”

他指向那几块块状物：“这是样品。”

苏方定接过一块“胰子”，入手温润，凑近细闻，有淡淡的桂花香。他试著在手上搓了搓，泡沫细腻丰富，冲洗后皮肤清爽，残留清香。

商人的本能让他瞬间计算出这些物品的价值——这是足以改变整个日用市场的宝物！

陈虎豹看著他变幻的神色，缓缓道：“这些，我都可以交给苏员外经营。”

苏方定抬起头，等待下文。

“但是，”陈虎豹话锋一转，“我要九成的利润。”

书房內安静了一瞬。

九成。这是极其苛刻的条件。寻常合作，便是权贵与商人之间，也不过五五分成，甚至四六、三七。九成，几乎等同於將苏方定当作纯粹的管事，而非合作伙伴。

但苏方定没有露出惊讶或不满的神色。他放下胰子，重新坐直身体，那双精明的眼睛里，闪烁著商人权衡利弊时特有的光。

陈虎豹继续道：“作为回报，你苏家以后所有的生意，都在我镇国公府的庇佑之下。盐铁专卖的批文、各地关卡的通行、官府的打点——这些，都由我来解决。你只需要专心经营，扩大生產，將生意做到寧国每一个角落，甚至……”

他顿了顿：“做到武国、业国，做到草原，做到整个大陆。”

这是一个无比诱人的蓝图。在镇国公府的庇佑下经商，意味著可以绕过所有官僚体系的盘剥，可以畅通无阻地行走於各地，甚至可以借陈虎豹的威名，將生意做到敌国——谁敢不给镇国公面子？

但代价是，九成的利润。

苏方定沉默了大约十息。

这十息里，他脑海中闪过无数画面：青阳县那个破旧但温馨的家，仓库里堆积如山的货物，帐本上密密麻麻的数字，还有昨日婚礼上——陈虎豹身披红袍，皇帝亲临，百官朝贺，那是何等权势滔天？

最后，他想起了临行前老妻的话：“老头子，咱们苏家能有今天，是靠你一分一厘挣出来的。但乱世之中，钱財再多，也抵不过一把刀。陈將军是重情义的人，跟著他，咱们苏家才能真正安稳。”

十息过后，苏方定站起身。

他没有討价还价，没有试图爭取更高的分成，甚至没有问那剩下的一成利润是多少。

他走到书房中央，面向陈虎豹，整了整衣冠，而后——

双膝跪地。

“镇国公，”老人的声音平稳而坚定，“老夫愿奉上苏家所有家產，成为镇国公府的钱袋子。”