陆珩和灰牙拧乾了衣毛上的水，深一脚浅一脚地往林子里钻。这山脚下的林子跟外头看著完全不是一回事，树高得嚇人，枝叶层层叠叠，把天光遮得严严实实，大白天的走在里头跟傍晚似的。脚下是积了不知多少年的腐叶，厚得像棉被，踩上去软塌塌的，一股子霉烂味儿直衝鼻子。

灰牙显得格外焦躁，鼻子不停地抽动，喉咙里发出压抑的低吼。林子里太静了，连声鸟叫都听不见，静得让人心里头髮毛。

“这地方邪性，”陆珩攥紧了手里的沉铁木棍，精神绷得像拉满的弓弦，“都警醒著点。”

走了约莫一炷香的工夫，前方的雾气渐渐浓了起来。不是沼泽里那种灰濛濛的湿气，而是带著股淡淡甜腥味的五彩薄雾，在林木间缓缓流淌，看著竟有几分妖异的美感。

陆珩脸色微变，猛地停下脚步：“是瘴母！快闭气！”

他认出这玩意儿，在一些孤本杂记里提到过，深山大泽中偶有出现，色彩斑斕，带著异香，实则剧毒无比，能迷人神魂，腐蚀筋骨。寻常瘴气多是灰白，这五彩的“瘴母”更是凶险异常。

他连忙运转真气转为內息，同时示意灰牙小心。灰牙也察觉到危险，屏住呼吸，暗金独角微微发光，试图驱散靠近的毒瘴。

那五彩瘴母却如同活物般，察觉到生人气息，竟主动匯聚过来，如同轻纱般朝他们缠绕而上。甜腥味愈发浓烈，即使闭著气，那味道也直往脑子里钻，让人阵阵眩晕。

陆珩只觉得眼前景物开始晃动，耳边似乎响起了无数细碎的囈语，眼前闪过些光怪陆离的幻象。他猛咬舌尖，剧痛让他瞬间清醒，低喝道：“不能待在这儿，快走！”

他挥动木棍，试图驱散瘴气，但那五彩雾气如同附骨之疽，繚绕不散。灰牙也发出威胁的低吼，暗金独角的光芒在瘴气中明灭不定。

就在他们被瘴母缠住，进退两难之际，陆珩怀里的清幽令突然微微一热，散发出一股清凉的气息，顺著经脉流转，让他精神一振。与此同时，他识海中沉寂的秘境之核似乎被这精纯的瘴毒之气刺激，竟轻轻震颤了一下，传出一丝微弱的吸力！

周围那五彩斑斕的瘴母，仿佛遇到了克星，竟如潮水般向后退去，在陆珩身周三尺外徘徊不定，不敢再靠近！

陆珩先是一愣，隨即大喜。没想到清幽令和秘境之核还有这般妙用！他连忙將清幽令握在手中，那清凉气息更盛，將周围的瘴气彻底隔绝在外。而秘境之核传来的那丝吸力虽然微弱，却如同一个无底洞，不断吞噬著试图靠近的瘴母之气，將其转化为一丝精纯的混沌能量，反哺自身。

“好傢伙！真是天无绝人之路！”陆珩长舒一口气，心中大定。有这两样宝贝护身，这瘴母倒是成了补品！

他不再犹豫，带著灰牙大步向前。所过之处，五彩瘴母纷纷退避，如同摩西分海般让出一条通路。

又前行了数百步，眼前豁然开朗。他们竟走出了一片相对乾净的空地，空地中央，生长著一株极其古怪的植物。

那植物不过半人高，通体呈半透明的琉璃色，枝叶如同水晶雕琢，顶端却盛开著一朵脸盆大小、不断变幻著五彩光芒的奇花。花朵中心，隱约可见一团氤氳的五彩气旋在缓缓旋转，散发出精纯而危险的能量波动。

“瘴母之源？！”陆珩瞳孔一缩。难怪这片林子瘴气如此浓烈，原来根源在此！

那奇花似乎察觉到外人靠近，花瓣微微颤动，中心的五彩气旋旋转加速，散发出更浓郁的甜腥香气，试图迷惑来者。

陆珩有清幽令和秘境之核护体，自然不惧。他盯著那株奇花，心中念头飞转。这玩意儿虽是剧毒之源，但物极必反，其中蕴含的能量也极为精纯庞大，若是能收取……

他尝试著靠近一些，那奇花猛地一颤，数道五彩流光如同毒蛇般从花蕊中射出，直取陆珩面门！

陆珩早有防备，手中清幽令白光大盛，形成一道光幕挡在身前。五彩流光撞在光幕上，发出“滋滋”的声响，竟被缓缓净化、吸收。与此同时，秘境之核传来的吸力陡然增强，如同长鯨吸水般，主动攫取著那奇花散发出的精纯瘴毒之气！

奇花剧烈颤抖起来，琉璃般的枝叶发出不堪重负的“咔嚓”声，顶端的五彩花朵光芒急速闪烁，似乎想要挣脱。

陆珩哪肯放过这个机会，全力催动清幽令和秘境之核。僵持了约莫半盏茶的工夫，那奇花终於支撑不住，“嘭”的一声轻响，整株植物连同那朵五彩奇花一起，化作一团精纯的五彩气流，被秘境之核彻底吞噬！

隨著奇花消失，周围林间的五彩瘴母如同失去了主心骨，开始缓缓消散，林中的空气顿时清新了不少。

陆珩內视识海，发现秘境之核在吸收了那团五彩气流后，表面光泽似乎更润泽了一分，內部那残破的空间也隱隱多了一丝生机。而清幽令依旧温热，並无变化。

“意外之喜啊！”陆珩心情大好。没想到刚进山就得了这般好处。

他正准备招呼灰牙继续赶路，眼角余光却瞥见那奇花原本生长的位置，泥土中似乎埋著什么东西。他走过去，用棍子拨开浮土，竟挖出了一块巴掌大小、通体漆黑、入手冰凉的令牌。

令牌样式古朴，正面刻著一个扭曲的鬼脸图案，背面则是几道看不懂的符文，散发著一股阴森邪异的气息。

“这又是什么玩意儿？”陆珩掂量著这块意外得来的令牌，眉头微皱。这深山老林里，怎么尽出些奇奇怪怪的东西？

他隱隱觉得，这片山脉，恐怕比他想像的还要复杂得多。