平南王府那幽静的庭院內。

月华同样洒在这里，却仿佛被无形的剑气所切割，显得支离破碎。叶孤城一身白衣，独立院中，手持“飞虹”剑，並未舞动，只是静静地站著，仿佛在与手中的剑，与这天地，进行著无声的交流。

他的身影孤高而寂寞，如同雪山之巔无人能及的绝壁。

他的剑心，此刻正陷入一种前所未有的挣扎与迷茫。前路仿佛被浓雾笼罩，那梦寐以求的剑道极致，似乎触手可及，又似乎远在天边。

与西门吹雪一战，是他认定的突破契机，但捲入这谋逆的漩涡，却又像是一滩污浊的泥沼，让他那纯净的剑意蒙上了一层难以言喻的阴霾。

就在这时，一个苍老却带著几分惫懒的声音，突兀地在庭院中响起，打破了这凝滯的寂静：

“叶小子，內卷是没前途的，尤其还是卷谋反这种高风险低回报的行当，你的剑，染了尘埃。”

叶孤城霍然转身，瞳孔微缩。

只见庭院角落的老槐树下，李长安不知何时出现在了那里，依旧是那身破破烂烂的青色道袍，腰间掛著朱红酒葫芦，正斜倚著树干，似笑非笑地看著他。他是什么时候来的？如何来的？以叶孤城的修为，竟没有丝毫察觉！

叶孤城持剑转身，白衣胜雪，面容冷峻如冰雕玉琢，唯有眼底藏著一丝难以察觉的疲惫。

他望著李长安，语气已经变得平淡无波：“前辈，前辈何时来的？。”

叶孤城持剑微微頷首，算是行礼，语气虽然平淡，但眼神深处却掠过一丝波澜，他对这位神秘莫测的前辈，心存敬意，也知对方曾指点过自己剑法，虽只是只言片语，却往往直指核心。

李长安踱步上前，目光落在叶孤城手中的“飞虹”上，摇了摇头，脸上那玩世不恭的笑容收敛了几分，化作一声若有若无的嘆息：“小叶子啊，你的剑，是用来求道的，是用来触摸那天外之境的，不是用来沾染权力污秽，行那谋逆之举的。而 如今，你的剑已经少了少了当初的纯粹。”

叶孤城垂眸看著手中的“飞虹”剑，剑身映出他清雋却略带阴鬱的脸庞：“纯粹？”

他低声重复，语气里带著几分自嘲，“前辈可知，剑道走到极致，便是无边孤寂。我练剑三十载，自认剑法已臻化境，却始终难以再进一步。更进一步的剑道，如镜中花水中月，看得见，摸不著。”

李长安挑眉，指尖的梅花瓣轻轻旋转：“所以你就想借谋逆之事，破而后立？”

“破而后立？”叶孤城抬眼，眼底闪过一抹复杂的光芒，有绝望，有不甘，还有一丝连他自己都未曾察觉的嚮往，“或许吧。当剑道之路走到尽头，看不到任何希望时，任何可能打破僵局的方式，都值得一试。权力未必是我所求，但这场动乱，或许能让我在绝境中寻得一线生机。”

他缓缓抬手，长剑再次出鞘，这一次，剑气不再凌厉逼人，反而带著几分萧瑟。“前辈曾指点我，剑心通明方能大道有成。可我试过了，心无杂念，一心向剑，换来的只是停滯不前。我见过西门吹雪的剑，他的剑里有守护，有执念，故而能不断精进。而我，叶孤城，一生只为剑活，到头来却发现，连剑都快要握不住了。”

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李长安沉默了片刻，看著眼前这位被誉为“剑仙”的男子，心中不禁有些唏嘘。

天赋异稟又如何？气运加身又怎样？在求道之路上，终究难逃迷茫与孤寂，执念太深，反而困了自己。

“你的问题，不在於剑道，而在於你自己。”李长安缓缓开口，语气带著几分漫不经心，却又字字珠璣，“你总想著突破，总想著达到更高的境界，反而把自己逼进了死胡同。就像有人天天想著发財，结果越想越急，越急越赚不到钱，最后反而亏得一塌糊涂。”

叶孤城皱眉：“前辈此言，晚辈不解。”

“不解就对了。”李长安笑道，“你把剑道当成了唯一的出路，把境界当成了最终的目標，却忘了剑本是死物，人是活的。西门吹雪的剑有守护，是因为他心中有牵掛；你的剑没有牵掛，本可以更自由，可你偏要给自己套上枷锁。权力这东西，看著光鲜亮丽，实则里面全是坑，一不小心就翻船，到时候別说突破，能不能保住小命都不好说。”

他看向叶孤城那双如同寒星般寂寥的眸子，语气带著几分真诚的劝诫：“权力是世上最毒的毒药，它会腐蚀你的剑心，蒙蔽你的灵台。当你心中充满算计、野心和杀戮的欲望时，你的剑，又如何能保持那份纯粹，如何能承载你突破极限的渴望？届时，別说突破了，不走火入魔，剑心崩碎，都算是你根基深厚了。”

叶孤城沉默了片刻，月光照在他稜角分明的侧脸上，投下一片淡淡的阴影。他何尝不知李长安所言在理？他追求的是无上剑道，是超脱，是永恆，而非人间帝王的宝座。但是……

“晚辈所求，並非权力本身。”叶孤城语气坚定，“只是这条路，我已经走了一半，没有回头的可能。”

“回头路怎么就没有了？”李长安摊了摊手，“人生嘛，就像开车，走错路了可以掉头，总不能一条道走到黑，最后掉进沟里才后悔。你觉得剑道无路可走，不过是因为你站得太低，看得太近。等你跳出这个圈子再看看，说不定会发现，原来还有这么多羊肠小道，条条都能通罗马。”

叶孤城眼神微动，似乎被说动了几分，但很快又恢復了平静：“前辈站得高，看得远，自然可以这般轻描淡写。可晚辈身处局中，身不由己。”

“身不由己？”李长安嗤笑一声，“这世上哪有那么多身不由己，不过是自己选的路，哭著也要走完的自我感动罢了。你若真不想走，谁能逼你？平南王？还是那些跟著你谋逆的人？说白了，你只是捨不得这唯一的『契机』，哪怕知道这契机可能是个陷阱，也愿意赌一把。”

叶孤城沉默不语，握著剑柄的手指微微收紧。