空间裂缝在身后合拢。
所有人都停下了脚步。
托尼的面罩弹开，嘴巴张了张，愣是没吐出一个字。
托尔握著风暴战斧的手在抖，不是怕，是被震的。
就连斯特兰奇这种见惯了维度奇观的人，也只能发出一声低沉的嘆息。
那是一座祭坛。
用行星堆出来的祭坛。
无数死寂的星球残骸在虚空中缓缓旋转，按照某种诡异的几何规律排列。
每一颗都有地球那么大，有的甚至更大。
它们像被无形的丝线牵著，一层叠一层，向上延伸，直到视野尽头。
楚航粗略数了数。
至少三千颗。
三千颗行星，三千个曾经孕育过文明的世界，全都沦为了这座祭坛的砖石。
祭坛顶端，悬著一只巨大的眼睛。
准確说，是个眼眶的形状。
漆黑的轮廓，空洞的內部，像一扇还没开的门。
没有瞳孔，没有光芒，就那么静静悬著。
但楚航能感觉到——它在看著他们。
在看著整个多元宇宙。
旺达下意识抱紧了怀里的亚当，混沌魔法在她周身形成一层薄薄的护盾。
奇怪的是，亚当没哭。
这个刚出生不久的孩子睁大眼睛，直勾勾盯著那只虚空之眼，小脸上的表情说不清是好奇还是別的什么。
楚航注意到了。
亚当体內的虚无本源又开始波动，频率比之前更高，几乎要和那座祭坛產生共振。
不对劲。
非常不对劲。
“这就是它们的目的？”克拉克的声音从旁边传来，压著火，“用无数文明的尸骨，建这么个东西？”
楚航没立刻回答。
他的银白色瞳孔中，观测万物的权能已经全力运转，数据流疯狂滚动，解析著祭坛的每一个细节。
三秒后，他的表情变了。
不是愤怒，不是震惊。
是凝重。
“这不是祭坛。”
他的声音很轻，但每个人都听得清清楚楚。
“这是一台编辑器。”
“编辑器？”托尼的声音有些干。
楚航点头，瞳孔中数据流还在滚动。
他看到了祭坛內部的运转逻辑。
那些行星残骸不是简单堆在一起，而是按照某种极其复杂的公式排列。
每一颗星球的位置、角度、距离，都经过精密计算。
它们构成了一个庞大的符文阵列。
作用是——重写多元宇宙的底层代码。
“什么叫底层代码？”斯特兰奇皱眉。
楚航沉默两秒，组织了一下语言。
“打个比方。”
“假设多元宇宙是一台电脑，物理法则、因果律、时间流向这些东西，就是它的作业系统。”
他指向那些灰扑扑的死寂星球。
“而这座祭坛，是一个正在运行的格式化程序。”
“它不是在毁灭，是在筛选。”
“所有不符合某种標准的文明，都会被判定为病毒，然后刪除。”
“什么標准？”托尔声音低沉。
楚航摇头。
“不知道。但我猜，是超越神族的审美。”
所有人都沉默了。
审美。
一个听起来如此主观、如此隨意的词。
却决定了无数文明的生死。
“那我们怎么办？”旺达的声音有些紧，“直接摧毁它？”
楚航再次摇头。
“不行。”
他的目光落在祭坛顶端那只空洞的虚空之眼上。
“这座祭坛已经和多元宇宙的底层逻辑產生了纠缠。”
“强行摧毁它，等於在作业系统运行的时候直接拔电源。”
“后果是什么？”克拉克问。
楚航看了他一眼。
“最好的情况，半个多元宇宙崩溃。最坏的情况，全部。”
克拉克不说话了。
就在这时，祭坛深处传来一阵低沉的轰鸣。
像某种巨大的心臟开始跳动。
楚航瞳孔骤缩。
“来了。”
话音刚落，祭坛中央裂开一道缝隙。
一只手从里面伸出。
漆黑如墨，却泛著诡异的银光。
那只手抓住祭坛边缘，用力一撑，一个身影缓缓升起。
人形生物。
说是人形，其实不准確。
它的身体由纯粹的反物质构成，轮廓模糊，像一团被强行压缩成人形的黑雾。
但眼睛很清晰。
两团燃烧的白色火焰，悬在那张没有五官的脸上。
“超越使徒。”
楚航的声音很平静，但所有人都能感觉到他语气中的凝重。
“祭坛的守护者。”
那东西站在祭坛中央，居高临下俯视著他们。
它没有嘴，但声音直接在每个人脑海中响起。
“污染源已锁定。”
没有任何情感波动，像一台正在执行程序的机器。
“开始清理。”
话音未落，它已经动了。
快到连楚航都只来得及看到一道残影。
下一秒，那只漆黑的手已经出现在托尔面前，五指张开，直取面门。
托尔反应极快，风暴战斧横挡。
轰！
托尔整个人倒飞出去，在虚空中翻滚了十几圈才稳住。
他低头看了一眼自己的双臂，脸色变了。
战甲上出现了一道道细密的裂纹，正在以肉眼可见的速度扩散。
“这东西的攻击带腐蚀性！”托尔大喊。
楚航已经动了。
金色光芒爆发，十四种法则之力同时运转，在他周身形成一层流动的护盾。
他迎向超越使徒，右拳轰出。
两股力量在虚空中碰撞。
无声的衝击波向四面八方扩散，周围数十颗行星残骸被震成齏粉。
楚航的拳头停在半空，被那只漆黑的手稳稳接住。
超越使徒歪了歪头，像在打量一件有趣的玩具。
“单体宇宙级巔峰。”它的声音在楚航脑海中响起，“有点意思。但还不够。”
另一只手已经拍了过来。
楚航身形一闪，空间法则启动，整个人出现在百米之外。
但超越使徒更快。
它的身影像瞬移一般，已经出现在楚航的新位置，漆黑的手掌再次拍下。
这一次，楚航没躲。
他抬起左手，十四种法则之力同时灌注，一拳迎上去。
轰！
衝击波將周围数百颗行星残骸震成齏粉。
楚航的身体倒飞出去，翻滚几圈才稳住。
他低头看了一眼自己的左手。
手背上出现了一片灰白色的斑点，正在以肉眼可见的速度扩散。