“若是拿不出来。”

“那就哪来的回哪去。”

“大唐工部的门槛高，不是什么阿猫阿狗都能进。”

公输望看著桌上的图纸。

过了许久。

他伸手拿过图纸，塞进怀里。

“好。”

“三天后，我会让世子知道，什么叫巧夺天工。”

公输望起身就走。

……

武郡王府。

后院的葡萄架下。

叶凡手里拿著一把剪刀，正在修剪葡萄藤。

叶长安站在旁边，把鸿臚寺的事说了一遍。

“要证明？”

叶凡剪掉一根枯枝。

“这一招『反客为主』用得不错。”

“他要是真有本事，咱们也不亏。要是没本事，这脸是他自己丟的。”

叶长安给叶凡递过一条湿毛巾。

“爹，我觉得不对劲。”

“哪不对劲？”

“太傲了。”

叶长安回忆著那个公输望的眼神。

“那种傲，不是工匠对技艺的自信。更像是居高临下……。”

“他看大唐的眼神，像在看一个暴发户。”

“而且，他对《格物致知》太熟了。那些问题，不仅仅是质疑，更是试探我们到底掌握了多少。”

叶凡把毛巾扔进盆里。

水花溅出来。

“查了吗？”

“查了。”

长孙冲从迴廊那边走过来。

“王爷，这人有点意思。”

长孙冲把纸递给叶凡。

“公输望，確实是公输家的旁支，早年在蜀中隱居。但这十年，他的行踪是个谜。”

“锦衣卫查了他在长安的落脚点。”

“在城南。”

“永兴坊的一座三进宅子。”

叶凡扫了一眼纸上的內容。

“宅子的主人是谁？”

“明面上是个做丝绸生意的富商。”

“但那个富商的资金流向，锦衣卫顺藤摸瓜，查到了江南。”

“是苏州织造局的退役管事。”

“再往深了挖。”

长孙冲指了指纸上最后一行字。

“这笔钱的源头，和宗正寺的一位爷有关。”

叶凡看著那个名字。

並没有太意外。

“滕王，李元婴。”

叶长安凑过来看了一眼。

“那个画蝴蝶的王爷？”

“画画只是个幌子。”

叶凡把纸折起来，隨手揣进兜里。

“李元婴是高祖最小的儿子，辈分高，但在朝里一直装疯卖傻。”

“这个时候，一个销声匿跡十年的工匠，拿著滕王的钱，跑来要看工部的底。”

叶凡笑了。

“这哪里是来论道的。”

“这是来摸底的。”

“他们想知道，大唐现在的强盛，到底是靠运气，还是真有什么『神术』。”

“更想知道，没了那些火炮，咱们手里还有什么牌。”

叶长安问：“那三天后的约定？”

“约什么定。”

叶凡站起身，伸了个懒腰。

“既然鱼都露头了，就別等著它咬鉤了。”

“直接下网。”

叶凡看向长孙冲。

“去告诉陛下。”

“明天在甘露殿设宴。”

“请那位公输先生进宫。”

“顺便，把滕王也请来。”

“就说本王想看他画画了。”

叶长安有些迟疑。

“爹，若是鸿门宴，会不会打草惊蛇？”

“惊蛇？”

叶凡拿起桌上的剪刀。

咔嚓。

剪断了一根最粗的葡萄藤。

“我就是要让他们惊。”

“只有蛇惊了，才会露出毒牙。”

“我倒要看看，这帮躲在江南温柔乡里的人，到底攒了多大的家底，敢把手伸到工部来。”

“备车。”

“我要进宫跟陛下对个词。”

“明天的戏，得演全套。”

叶凡把剪刀扔在桌上。