“你是谁？”

“叶长安。”

公输甲深吸了一口气。

“好一个叶长安。”

他推开扶著他的徒弟，大步走到铁门前。

“既然你懂这个，那我再问你一个。”

“这是我公输家最核心的淬火术。”

公输甲的眼睛里布满了血丝。

“同样是百炼钢，同样是山泉水淬火。为什么有的刀硬而脆，一磕就断；有的刀却韧而软，卷刃不崩？”

“我试过水温，试过时辰，甚至试过加盐加醋，都没有定数。”

“这，也是热力学？”

门外沉默了片刻。

公输甲嘴角露出一抹惨笑。

看吧，这就是匠人的底蕴，不是读两本破书就能……

“含碳量。”

“你用的铁，碳没除乾净。”

“碳含量超过千分之二，就是高碳钢，硬但脆；低於千分之一，就是低碳钢，软但韧。”

“你所谓的加盐加醋，不过是在瞎猫碰死耗子。”

“如果你能把碳含量控制在千分之五，再配合分段淬火——先油冷，后水冷。”

叶长安顿了顿。

“那你就能造出既不崩也不捲的好刀。”

哐当。

铁门內的锁链滑落。

厚重的大门缓缓打开。

公输甲看著叶长安，又看了看少年身后的公输奇。

“碳……”

公输甲伸出布满老茧和伤疤的手。

“原来是碳……”

“这就是你们说的……科学？”

“是。”叶长安点了点头，“这玩意儿不讲情面，不讲祖宗家法，只讲道理。”

公输甲闭上眼，两行浊泪顺著脸颊流下来。

“输了。”

“输得不冤。”

他转过身，看著那堆差点被烧掉的图纸，又看了看满屋子的徒弟。

“都別烧了。”

公输甲摆了摆手，声音疲惫。

“把东西收拾好，跟著这位……小王爷走吧。”

“师父？”

大徒弟愣住了。

“去工部。”

公输甲睁开眼。

“咱们这辈子，都在门槛外面转悠。”

“临死前，总得进去看一眼。”

……

卯时的钟声敲响。

太极殿。

李承乾坐在龙椅上，气势越发的內敛。

大殿中央，跪著几个人。

滕王李元婴已经被扒去了蟒袍，头髮散乱。

还有几个参与此事的士绅，此刻早已嚇得抖如筛糠。

“好啊。”

李承乾手里抓著一摞罪证，往下一摔。

“私铸钱幣，豢养死士，意图衝击工部重地。”

“李元婴，你是朕的叔叔！”

“你是想造反吗？！”

李元婴趴在地上，一句话也说不出来。

事实俱在，昨晚他的人死绝了，连公输家也反了水。

“陛下！”

声音从武官队列的后方传出来。

韩王李元嘉是高祖的第十一子，辈分极高。

“滕王年幼无知，许是一时被奸人蒙蔽。”

李元嘉痛心疾首地指著那些士绅。

“定是这些刁民唆使！滕王乃是皇室血脉，岂会做这种大逆不道之事？”

“是啊陛下。”

又有几个老臣站了出来。

礼部侍郎擦著头上的汗，硬著头皮说道：“宗室顏面，关乎国体。若是將滕王明正典刑，恐怕会让天下人耻笑皇室內斗。”

“法不责眾，且念在滕王是初犯……”

“初犯？”

一个冷冽的声音，打断了这群人的求情。

叶凡穿著一身紫色的王袍，慢悠悠地从殿外走进来。

“死了三百个死士，烧了一座坊，这叫初犯？”

叶凡居高临下，看著看向那几个求情的老王爷和文官。

“你们这么急著出来保他。”

“是因为心疼这个侄子。”

“还是因为，他在江南的那几家钱庄里，也有你们的乾股？”

大殿里，瞬间噤若寒蝉。

韩王李元嘉的脸，此刻有些发白。

他张了张嘴，想要反驳叶凡，可话到嘴边，又咽了回去。

不敢接。

这话要是接了，那就是承认和他们穿了一条裤子。

“武郡王，话不能这么说。”

礼部侍郎站了出来。

“宗室乃是国之屏障，滕王固然有错，但他毕竟姓李。若是开了杀皇叔的先河，日后……”

“日后怎么了？”

叶凡打断了他，对著殿门口招了招手。