长江入海口，浑浊的江水撞进蔚蓝的海面。

五百艘战船铺散开来，桅杆如林，遮蔽了正午的阳光。

李德謇站在旗舰“定远號”的甲板前沿，单手扶著被盐分侵蚀的栏杆。

在他身后，两千名精壮汉子正默默整理著装备。

他们身上套著褐色的短打，裤腿扎进牛皮靴里，背上也没背长枪大戟。

是一个鼓鼓囊囊的帆布包，腰间掛著两把短柄手弩，还有几枚黑铁铸造的圆球。

法兰克王国的特使路易站在高处的观礼台上，手里端著一只银酒杯。

他看著底下那些“衣衫单薄”的士兵，眉头微皱。

“武郡王。”

路易转过身，看著坐在太师椅上的叶凡。

“你们的將军是不是疯了？”

“前面的滩涂上布满了荆棘和柵栏，还有模擬的弓箭手。”

“让士兵穿成这样去衝锋，这和送死有什么区別？”

路易指著那些士兵露在外面的胳膊。

“骑士的荣耀在于坚固的鎧甲，这种布衣，连流矢都挡不住。”

叶凡没看他。

他正低头剥著一颗核桃。

咔嚓一声。

核桃壳碎了。

“路易主教。”

叶凡把核桃仁扔进嘴里，拍了拍手上的碎屑。

“在水里，铁甲就是棺材。”

“而且，谁说我们要用肉身去挡箭了？”

叶凡站起身，走到船舷边。

他抬起手，对著下方的李德謇比了个手势。

“开始。”

李德謇看到了信號。

他猛地拔出腰间的横刀，刀尖指向前方三里外的那片滩涂。

那里有一座刚修好的坚固堡垒，原木混著泥土夯实，只有正面一条路。

“传令！”

“侧弦炮位，三发急速射！”

旗语兵手中的红旗疯狂挥舞。

定远號巨大的船身猛地一震。

並没有那种震耳欲聋的齐射声。

这次的炮声听起来有些发闷。

咚！咚！咚！

几十枚炮弹呼啸著飞出炮膛。

路易瞪大了眼睛，盯著那片堡垒。

可是炮弹並没有落在堡垒上。

它们落在了堡垒前方的浅水区和沙滩上。

路易愣了一下，刚想发笑。

“打偏……”

话还没说完，海面上炸开了锅。

那些炮弹在触水的瞬间炸裂。

並没有火光。

腾起的是漫天的水雾和黑烟。

那是特製的烟幕弹，里面加了湿草粉和特殊的药料。

仅仅几个呼吸的功夫。

那片滩涂就被浓重的白雾彻底吞没，什么都看不清了。

“这就是你们的战术？”

路易有些失望地摇摇头。

“遮住眼睛有什么用？等雾散了，他们还是要在开阔地上当靶子。”

叶凡指了指下方。

“別急，看水面。”

定远號的船腹位置，几扇巨大的舱门突然打开。

几十艘造型怪异的小船滑入水中。

这些船没有帆，船底是平的，船头尖尖的。

每艘船上坐著二十名士兵，十二人划桨，动作整齐划一。

快。

太快了。

这些平底船在水面上几乎是贴著飞。

借著那漫天烟雾的掩护，它们像捕食的鯊鱼，悄无声息地冲向滩涂。

路易手里的酒杯晃了一下。

他也是带过兵的人。

他瞬间算出了这种速度意味著什么。

弓箭手根本来不及瞄准，拋石机更是跟不上这种移动速度。

“登陆！”

烟雾中传来李德謇的怒吼。

平底船衝上了沙滩，船底摩擦沙石发出刺耳的声响。

船还没停稳，那些背著帆布包的士兵就跳了下来。

他们没有结阵，没有吶喊。

三人一组，散得很开，借著烟雾和障碍物快速推进。

转眼间就摸到了堡垒的木柵栏下面。

“那是……”