魏公馆的偏厅里，郑小河打开化妆箱，將工具一件件取出。

魏太太坐在梳妆檯前，闭著眼，神色比上次见时鬆弛些许。

“今天来的都是自己人，不必太隆重，清爽些就好。”魏太太开口。

“明白，夫人。”郑小河应道，手下动作轻柔。

粉底、眉笔、腮红……她熟练地操作著，目光偶尔扫过镜中反射的房间布局。

脑海里那张简图清晰浮现——书房在走廊东侧，小型会客室紧邻。

“听说刘秘书长家的姨太，上个月偷偷买了块瑞士表，花了好几百大洋。”

魏太太忽然说，眼睛仍闭著，“如今这些人，手面是越来越阔了。”

郑小河专心勾勒眉形，没有接话。

“不过啊，有些钱来得快，去得也快。”魏太太轻哼一声，“不像我们老爷，做的都是实实在在的生意。”

走廊外传来脚步声和女子的说笑声。

魏太太睁开眼：“怕是李太太她们到了。”

郑小河正好完成最后一笔唇妆：“夫人，好了。”

魏太太对镜端详，点了点头：“小河，你的手艺是越发稳当了。”

她站起身，整理了一下珍珠项炼，“你就在这儿候著，等会儿客人齐了，或许要补妆。”

“是，夫人。”

魏太太裊裊走出偏厅。

郑小河安静地收拾工具，耳朵留意著外面的动静。

脚步声、寒暄声、衣裙窸窣声渐次传来。

约莫一刻钟后，先前那个黑衣妇人进来：“郑老板，夫人请您过去。”

客厅里已是衣香鬢影。

六七位衣著华贵的太太散坐在沙发和扶手椅上，魏太太坐在主位。

郑小河一眼注意到其中一位穿著藕荷色和服的日本妇人，她坐姿端庄。

正微笑著与身旁一位穿墨绿丝绒旗袍的太太低声交谈。

“小河，过来给李太太看看，她这眉毛是不是该补一补了？”魏太太招手。

郑小河提著化妆箱走过去，半蹲下身，仔细查看李太太的妆容。

“太太眉形很好，只是右边眉尾稍稍淡了些。”她取出眉笔，极快地补了两笔。

“还是郑师傅手巧。”李太太对著小镜子照了照，满意地笑了，转而看向魏太太。

“要说会调理人，还是魏太太您。连个化妆师傅都这么出挑。”

“她也就这点手艺还拿得出手。”魏太太语气虽淡，却透著些许受用。

“手艺好就是本事。”穿墨绿丝绒旗袍的赵太太接口，她丈夫是银行董事。

“如今这世道，有真本事比什么都强。不像有些人家，看著风光，底子早空了。”

“这话说的，”另一位烫著时髦捲髮的姚太太磕著瓜子，“谁家底子空了？”

“还能有谁？”赵太太压低些声音，“利民银行王家唄。听说挤兑得厉害，怕是撑不过这个月了。”

几位太太交换著意味深长的眼神。

“也是他们自己不识时务。”李太太撇嘴，“魏部长之前好心拉他们一把，偏要端著什么气节。这下好了吧？”

郑小河正给另一位太太补粉，手下动作未停，仿佛什么都没听见。