穹渊城的中央交易区悬浮在半空中，金属架构的平台上布满交错的能量管线，淡蓝色的能量灯將空气照得泛著冷光。林澈背著纯阳鼎走在最前，鼎身被他用黑布裹得严实——任家镇的经歷让他明白，在这异族林立的穹渊城，露富只会招来祸端。陈雪的医疗包换成了穹渊城制式的黑色背包，里面装著从任家镇带出来的糯米藤碎片，王浩则把便携电脑掛在胸前，屏幕上还在循环播放《殭尸先生》任务的尸兵数据，石盾的岩石层收敛成淡灰色，儘量不引人注目。

“交易区分三层，”王浩调出提前查好的资料，“一层是日用品和低级物资，二层是情报和技能捲轴，三层是高阶法器，我们去二层卖情报，那里有专门的『信息交易所』，安全係数高些。”

四人刚踏上交易区一层的悬浮梯，就被两名穿著银白战甲的星灵族拦住。星灵族的皮肤泛著淡紫色，头顶的能量角闪烁著微光，其中一人用脚尖踢了踢林澈的鞋跟，语气带著鄙夷：“地球人？进交易区得交『能量税』，100积分/人，不交就滚回你们的废矿区去。”

林澈皱起眉——穹渊城的规则里根本没有“能量税”，这明显是星灵族欺负地球人的私设条款。陈雪刚想掏出积分卡，却被林澈按住：“我们有穹渊城的任务结算凭证，按规则不需要交额外费用。”他掏出任务结算卡，卡片上的淡蓝光纹证明他们是完成过正式任务的“合格者”，而非待在废矿区的流民。

星灵族看都没看结算卡，能量角突然亮起红光：“规则？在交易区，我们星灵族的话就是规则！要么交积分，要么现在就滚，別耽误我们收税！”周围的异族纷纷侧目，却没人敢上前——星灵族在穹渊城属於“中层族群”，背后有高阶执事撑腰，普通异族都不愿得罪。

石盾的岩石层瞬间泛起深灰，拳头微微握紧，却被林澈用眼神制止。他知道现在不是硬碰硬的时候，交易区的守卫都是星汉盟的人，真闹起来吃亏的只会是他们。林澈掏出积分卡，刚要刷 400积分，阴影里突然窜出一道灰黑色的触手，像蛇一样缠上他的手腕，指尖的积分卡瞬间被捲走！

“是触手族！”王浩大喊著调出电脑的强光功能，光束照向阴影——那里藏著个半人高的异族，身体裹在黏液里，十条触手正快速收缩，其中一条已经卷著积分卡往交易区二层跑。林澈立刻追上去，纯阳鼎的黑布被风吹开一角，鼎底的淡红光让周围的异族纷纷避让。

触手族跑得极快，转眼就衝进二层的“信息交易所”，林澈紧隨其后，却在门口被两名 alpha星人守卫拦住。守卫穿著星汉盟的黑色战甲，胸前的狼头標记泛著冷光，其中一人伸手挡住林澈：“停下！交易区禁止追逐，违者按扰乱秩序处理。”

“他抢了我的积分卡！”林澈指著已经钻进交易所人群的触手族，“你们快拦住他！”

alpha星人却嗤笑一声，眼神扫过林澈的地球人身份牌：“触手族抢人类？那是『合理筛选』——穹渊城本就是弱肉强食的地方，你自己没本事护住积分卡，还好意思来告状？再闹，就把你扔去泽格族的巢穴当诱饵。”

林澈的拳头瞬间握紧，指节泛白——他清楚泽格族的巢穴是什么地方，那是穹渊城的“弃民坟场”，进去的人从来没有活著出来的。陈雪和王浩、石盾也追了上来，陈雪悄悄拉了拉林澈的衣角：“算了，积分没了还能再赚，要是被扔去泽格族巢穴，就真的完了。”

林澈深吸一口气，压下心头的怒火。他知道 alpha星人说的是实话，在穹渊城，地球人的命比异族贱，就算告到高阶执事那里，也只会被当成“低等族群的无理取闹”。他盯著 alpha星人的背影，將这份屈辱记在心里——总有一天，他要让这些欺负地球人的异族，付出代价。

走进信息交易所，触手族早已不见踪影。交易所的柜檯后坐著个长著复眼的虫族，看到林澈四人，复眼转了转：“要卖情报？还是买情报？卖情报按价值分级，最低 200积分/份，最高能到 10000积分。”

林澈掏出提前整理好的《殭尸先生》任务笔记，里面详细记录了尸脉封印方法、纯阳鼎使用技巧、尸兵弱点分析：“这份情报，能卖多少积分？”

虫族接过笔记，复眼快速扫过內容，突然发出“滋滋”的声响：“有尸兵核心的弱点！还有纯阳法器的使用方法！这份情报值 400积分/份，你要卖几份？”

“两份。”林澈想了想——不能卖太多，留著部分情报，既能防止被异族用来对付地球人，也能为后续留条后路。虫族立刻通过穹渊城的积分系统转帐，800积分到帐的提示音响起时，林澈终於鬆了口气——加上之前剩下的 1100积分（被抢了 1500），现在还有 1900积分，足够兑换基础技能了。

从交易所出来，四人直奔一层的“技能兑换店”。店铺的店主是个戴著骨杖的巫妖，柜檯上摆满了泛著微光的技能捲轴。林澈指著柜檯最下层的“初级道家符籙术”捲轴：“这个多少积分？”

巫妖的骨手敲了敲柜檯：“1200积分，包含符籙手册、硃砂、黄符纸各一份，能画定身符和燃烧符，对付低阶异族和殭尸都有用。”

陈雪有些犹豫：“1200积分太多了，我们还要留积分买物资。”

“值得。”林澈接过捲轴，指尖触到捲轴的瞬间，一股淡金色的信息流涌入脑海——是画符的基础手法和咒诀，“任家镇的战斗让我明白，我们缺远程控制和范围攻击，符籙术正好能补上。”

兑换完符籙术，四人在一层买了些压缩口粮、外伤药和能量电池，剩下的 700积分被林澈存了起来：“留著应急，万一遇到突发情况，积分就是命。”

离开交易区时，星灵族还在拦著其他地球人收税，其中一个穿著破洞工装的中年男人正和星灵族爭执：“我就剩 50积分了，交了税就没饭吃了！”星灵族的能量角亮起红光，伸手就要抢男人的积分卡，林澈突然走过去，掏出 100积分刷在星灵族的终端上：“他的税，我交了。”

星灵族愣了愣，隨即冷笑一声：“倒是挺会装好人，可惜啊，地球人再怎么帮地球人，也还是只能待在废矿区。”说完转身去拦下一个人。

中年男人感激地握住林澈的手：“谢谢你，小伙子！我叫刘建国，大家都叫我刘叔，是个农民工，刚到穹渊城没几天，还没找到住处。”

这时，一个穿著高中校服的女孩跑过来，手里攥著个旧手机，怯生生地看著林澈：“你……你是不是完成过《殭尸先生》任务的林澈哥？我叫李小雨，是高中生，刚通过新手任务，听说你保护过地球人，我想加入你的小队，我会基础的电子维修，还能帮著整理资料！”

林澈看著刘叔黝黑粗糙的手，又看了看李小雨眼里的期待，突然想起赵强和小宇——在任家镇，他们没能保护好同伴，现在在穹渊城，他想试著保护更多的地球人。他转头看向陈雪、王浩和石盾，三人都点了点头——多两个人，不仅多份力量，也多份在这陌生城市里的温暖。

“好，你们加入。”林澈伸出手，“我们的小队叫『破晓』，希望能在这穹渊城里，为地球人找到一条生路。”

刘叔和李小雨激动地握住林澈的手，刘叔的手带著老茧，李小雨的手还在微微发抖，却都充满了力量。五人（加上石盾）走出交易区，朝著废矿区的方向走去——那里是穹渊城最边缘的区域，也是地球人最集中的地方，虽然破败，却至少能暂时安身。

废矿区的天空泛著灰黑色，地面上布满废弃的矿道和金属残骸。王浩用便携电脑扫描著周围的建筑：“前面有个废弃的仓库，面积够大，还有完整的屋顶，我们可以把那里改成驻地。”

仓库的大门锈跡斑斑，刘叔用力一推，门轴发出“吱呀”的声响。仓库里空荡荡的，只有几根生锈的钢架，地面上覆盖著厚厚的灰尘。石盾走到角落，岩石层覆盖在墙上，挡住了漏风的破洞；刘叔找来几块平整的金属板，拼成简单的桌子和床；李小雨用旧手机的电池接了个临时灯泡，昏黄的光瞬间照亮了仓库的一角；陈雪整理著医疗包，將新买的外伤药分类放好；林澈则坐在钢架上，翻开“初级道家符籙术”的手册，指尖沾著硃砂，在黄符纸上慢慢画著——他知道，从今天起，“破晓小队”正式成型，而他们在穹渊城的生存之战，才刚刚开始。