佐助咬住牙。

鼬看著佐助这副模样，脸上却浮起一丝笑意。

“我只是不回来，又不是不能见面。”他顿了顿，声音放低了些，“毕竟，你的实力，我需要亲眼验证。”

佐助的眉头拧起：“验证？”

“检验你是否真能达到真一的要求。”鼬缓缓说道，“是否有资格......成为他的影护卫，是否背负得起......振兴宇智波的荣耀。”

“宇智波的荣耀”几个字落下，绝杀了宇智波佐助，他的脊背瞬间绷直了。

“我能。”

佐助斩钉截铁，没有丝毫犹豫。

“我不仅能成为影护卫，我还能让宇智波的名字，重新响彻整个忍界。”

鼬看著他，眼神里闪过复杂的情绪。

“那么，定个约定吧。”鼬说。

“什么约定？”

“三年。”鼬伸出三根手指，“三年后，就在这里，宇智波族地。我们......打一场。”

话音落下，风停了。

枯叶悬在半空，然后缓缓落下。

手岛真一默默地看著这对煽情的兄弟！

佐助盯著鼬的眼睛。他下頜的线条绷得紧紧的，拳头在身侧握得青筋暴起。

“好。”他吐出一个字，“三年。就在这里。我会让你看到，我有这个资格。”

鼬笑了。

“我等著。”

话音落下，他缓缓抬起右手，食指向著佐助的额头伸去。

佐助没有躲。

他看著那只越来越近的手指，看著鼬那双逐渐变得温和的眼神。

指尖轻点在佐助额头上的木叶护额。

感受著额头上传来的触感，佐助的身体僵住，动弹不得。

鼬的身影开始变得透明。边缘轮廓化作黑色的羽毛，向上飘散，宛如被惊起的鸦群。

他的嘴唇无声地动了动。

『原谅我，佐助，这是最后一次了，三年后，我就要......』

最后一点轮廓消散前，他深深地看了佐助一眼。

然后，彻底化为漫天飞舞的黑色鸦羽，在暮色中盘旋片刻，四散消失。

佐助站在原地，盯著鼬消失的那片空气。他抬起手，摸了摸自己的额头。

那个位置，还留著一点方才的触感。

“三年......”

“哼！”

他低声念了一句，接著，嘴角向上扯了扯，发出一声哼笑。

佐助转过身，看向一直抱臂靠在墙边的手岛真一。

“真一。”

手岛真一抬了抬眼皮：“嗯！？”

“我决定了。”

佐助抬起下巴，沉声道，“我不仅要成为你的影护卫。”

他顿了顿，每个字都咬得很重。

“我，宇智波佐助，也要成为——火影！！！”

话说到最后，他的语气异常郑重，像在宣读誓言。

“——保护木叶，振兴宇智波的荣耀。”

闻言，手岛真一的眼睛，直接眯了起来。

脑海里，某个熟悉的bgm轰然响起——

『忆昔当年泪不干......』

“噗......”

一声没憋住的笑，从手岛真一喉咙里溢出来。

他没能忍住笑得肩膀抖了一下，笑意怎么也藏不住。

看著眼前眼神坚定的宇智波佐助，手岛真一玩味地挑了挑眉。

“成为火影啊......那可是很困难的。”

真一拖长了语调，调侃道，

“要知道，除了我之外……”

“可还有鸣人那个劲敌，在等著你呢。”

“鸣人？”

佐助立刻从鼻子里哼出一声，下巴抬得更高了，脸上那点刚刚酝酿出的郑重瞬间被傲气取代。

“那个吊车尾？”

他双臂环抱，写轮眼里的三勾玉慢悠悠地转著，轻蔑道：

“別说他了。不管是什么天才......”

“在宇智波之名面前，都是一介凡人罢了。”

他说得斩钉截铁，但话尾，他又顿了一下，声音低下去半度，补了一句：

“当然......除了你！！！”