接下来的两天，利姆鲁没有急於行动。

他待在简陋的木屋里，一边用新购买的矿石和材料练习规则锻造，巩固提升，一边通过吱爪持续打探外面的消息。

集市里关於他这个“神秘人”的传闻果然发酵起来。

有人说他是某个隱世强者的学徒，有人说他是携带重宝的逃亡贵族，甚至还有离谱的传言说他能操控阴影和寒冰。

这些传闻让大多数人对他敬而远之，也成功掩盖了他真实的目的。

吱爪带回来的消息也印证了老瘸腿的情报。

血疤部落的人確实在暗中搜寻著什么，几次与小型商队发生衝突，气氛紧张。

而灰色运河那边依旧没什么动静，石屋的门终日紧闭，仿佛与世隔绝。

利姆鲁知道，是时候主动出击了。

他不能无限期地等待下去。

这天上午。

他让吱爪留在木屋，独自一人再次来到集市深处，站在了那间掛著齿轮河流標记的石屋前。

石屋看起来普普通通，甚至有些陈旧。

但利姆鲁的【规则低语】能隱约感知到，其周围笼罩著一层极其隱蔽，带著隔绝与警示规则的能量场。

任何不怀好意的靠近或探查，恐怕都会立刻触发警报。

他没有试图去破解，而是整理了一下斗篷。

走上前，屈起手指，不轻不重地在厚重的木门上敲了三下。

声音在寂静的角落显得格外清晰。

等待了约莫十几息，木门无声地滑开一道缝隙，仅容一人侧身通过。

门后站著的，並非预想中凶神恶煞的守卫。

而是一个穿著灰色制服、面容普通、眼神却如同深潭般毫无波澜的人类男子。

“何事？”男子的声音平淡，不带丝毫感情。

“利姆鲁，应墨菲斯先生之约前来。”

利姆鲁平静地说道。

同时从怀中取出了那枚与“灰色运河”签订契约时使用，带有独特规则印记的信物——

一块不起眼的黑色金属片。

灰衣男子的目光在金属片上停留了一瞬，微微侧身：“请进。”

利姆鲁迈步而入，身后的木门无声关闭，將外界的喧囂彻底隔绝。

屋內比想像中宽敞明亮许多。

墙壁上镶嵌著散发柔和白光的晶石，地面铺著厚实的地毯，空气里瀰漫著淡淡的、类似檀香的寧静气息。

这里完全不像一个位於混乱边境的据点，反而更像某个贵族书房的前厅。

灰衣男子引著利姆鲁穿过前厅，来到一扇关闭的房门前，做了个请的手势：

“墨菲斯先生在里面等您。”

利姆鲁推门而入。

房间內部陈设简洁，一张宽大的书桌，几把舒適的椅子，靠墙的书架上摆满了捲轴和书籍。

墨菲斯就坐在书桌后，依旧是那身得体的旅行者装束，晶体状的眼眸中蓝光流转，脸上带著那程式化的微笑。

“利姆鲁先生，很高兴再次见到您。”

墨菲斯站起身，微微欠身，“请坐。看来您已经初步熟悉了这片…充满活力的土地。”

利姆鲁在书桌前的椅子上坐下，开门见山：

“墨菲斯先生，我依约前来，是想获取一些更具体的信息，以及……可能的合作。”

墨菲斯坐回座位，双手交叉放在桌上：

“当然。我们运河重视每一位有价值的合作伙伴。

不知您想了解哪方面的信息？或者，有什么是我们可以效劳的？”

“关於你们在寻找的『发光石头』。”

利姆鲁直视著墨菲斯的晶体眼眸。

“我需要知道更具体的特徵，以及，你们为什么对它如此感兴趣。”

墨菲斯眼中的蓝光微微闪烁，似乎在快速处理信息。

“关於那件物品，我们掌握的情报也有限。

只知道它可能呈现出星辉般的光泽，內部蕴含著稳定而强大的本源能量，並且……对特定的规则波动会產生共鸣。

至於用途，请恕我无法透露太多，这涉及运河的核心利益。

我只能说，它与某些古老的、未被完全理解的锁有关。”

古老的锁？

利姆鲁心中念头飞转。

这与老科尔提到的星核碎片可能用於开启牢笼的说法隱隱对应。

看来灰色运河也在打星核的主意，只是他们的目的似乎与禁錮之眼和魔王军有所不同？

“那么，关於东边那个废弃的矮人矿坑，你们了解多少？”

利姆鲁换了个问题，“听说里面不太平。”