“天下百姓……”

罗艺听著秦琼的话，对於这种起高调的说法很是不满意。

难道他不起兵，就不是为天下百姓了？

何况说一千道一万，天下百姓与自己何干。

他和杨氏没什么深仇大恨，若说到底，也只有秦琼父亲被杨林所杀，这算是一个仇恨。

只是单单因为这个，他犯不上起兵。

“你走吧。”罗艺摆摆手，动作决绝。

“朝廷之事与我无关，天下之事更与我无关，北平府，容不下你这尊大佛。”

他转身要走，迈出两步，又停下，头也不回地补充：“对了，给他取些盘缠。”

这话说得冰冷，可秦琼心中却是一暖，姑父终究还是念著旧情的。

“爹！”罗成急道。

他一身银甲未卸，显然是刚从校场回来，额上还带著汗珠。

“表兄远道而来，您就这么让他走？

就算不起兵，留他在北平府当个將领不行吗？”

“闭嘴！”罗艺猛地转身，鬚髮皆张，“再敢多言，我打断你的腿！”

罗成被父亲的气势所慑，不敢再说话，只能焦急地看著秦琼。

秦琼苦笑一声，躬身行礼，姿態放得极低：

“侄儿明白了。不过……侄儿的母亲也来了北平。

她与姑母多年未见，不知能否让她们敘敘旧？”

提到秦胜珠，罗艺的脸色柔和了些许。

他沉默片刻，点了点头，语气依旧冷淡：“可以，你母亲……確实该见见了。”

“多谢姑父。”秦琼再次行礼，这一次，腰弯得更深。

“表兄，我带你过去。”罗成连忙上前。

两人退出正厅，穿过三道月亮门，往后院去。

这一敘旧，便是整整三日。

谁也不知道秦胜珠说了什么。

总之，三日后，罗艺的態度发生了微妙的变化。

秦胜珠不知如何说通了罗艺，让秦琼留在了北平府。

非但如此，还为其加封了个官职。

对此，罗艺也不需要上表朝廷。

当年他归降大隋时，靠山王杨林亲自作保，听调不听宣。

永镇燕山，永不上朝，拥有生杀大权。

这三条，隋朝也默认了。

所以在燕山这片纵横八百里的地界上，罗艺就是土皇帝，他的话比圣旨还管用。

他任命的官员，不需要吏部批文。

而此时的东都洛阳，又是另一番景象。

朔王府的书房里，吕驍正对著一幅巨大的地图沉思。

他已经派出了三批探子，像撒网一样打探秦琼的消息。

第一批往山东，第二批往河北，第三批甚至派到了江南。

赏金开得很高，提供確切消息者，赏银千两。

终於，过了许久，第三批探子带回了確切消息。

秦琼在燕山，在北平王罗艺手下。

“罗艺？”吕驍对这个名字很陌生。

他倒是听说过罗艺的儿子罗成。

此子枪法得了罗家真传，有冷麵寒枪之称，是年轻一辈中罕见的猛將。

“宇文成龙。”吕驍唤来他的活地图。