一场鸡飞狗跳的吵闹终於渐渐平息。

伊之助耷拉著脑袋，不情不愿地跟在炭治郎与禰豆子身后，一路將钢铁冢他们送到蝶屋门口。

炭治郎与禰豆子依旧不停地弯腰致歉，反覆保证会好好珍惜新刀，绝不会再让刀刃受损。

直到目送锻刀师们的身影消失在山道尽头，才总算鬆了口气。

阳光依旧温暖地洒在蝶屋的庭院里，方才的混乱与嬉笑仿佛还縈绕在鼻尖，一切都寧静而安稳，像是永远不会被打破的日常。

可无人知晓，这份短暂的平和之下，杀戮正以摧枯拉朽之势，在远方的城镇里疯狂蔓延。

夜幕彻底笼罩大地，远离蝶屋的东南边境城镇，早已沦为人间炼狱。

街道上死寂一片，没有灯火，没有人声，只有浓郁到令人作呕的血腥味，在冰冷的夜风中肆意飘散。

墙壁、地面、木屋的门板上，到处都是飞溅开来的暗红血跡，残破的衣物，散落的生活用品。

孩童掉落的玩偶，凌乱地遗弃在巷弄之中，无声诉说著不久前发生的惨状。

“炎柱大人……这里，几乎没有活著的人了。”

一名身著鬼杀队制服的普通队员，声音颤抖著单膝跪地，匯报的语气里充满了难以抑制的悲痛与恐惧。

他的指尖微微发颤，目光所及之处，全是冰冷的尸体与乾涸的血跡，连一声求救、一丝挣扎的痕跡都未曾留下。

站在街区中央的炼狱杏寿郎，周身气压沉得嚇人。

往日里，他那张稜角分明的脸上永远掛著炽热如烈日的爽朗笑容，声音洪亮有力，充满斗志与希望，仿佛能驱散一切阴霾。

可此刻，那双燃烧著正义之火的金色眼眸，却被浓重的凝重与怒意填满，眉头紧紧蹙起，周身的炎之呼吸气息压抑到了极致，连空气都仿佛被灼烧得微微扭曲。

他缓缓环视著这片被屠戮殆尽的街区，鼻尖充斥著刺鼻的铁锈味与鬼的腥臭，心臟像是被一只冰冷的手狠狠攥紧，痛得发闷。

无数无辜的生命在黑夜中被残忍吞噬，老人、妇女、孩童，无一倖免。

整座街区沦为死城，连一声完整的悲鸣都没能留下。

“没想到……竟然死了这么多人。”

炼狱杏寿郎沉声开口，声音不再洪亮，却带著沉甸甸的自责。

“从气息与现场痕跡判断，盘踞在此的绝非一只普通的鬼，而是多只，甚至……是我来晚了，若是能再快一步，或许就能救下更多无辜之人。”

身旁隨行的队员们纷纷垂下头，神色沉重，眼眶泛红。

他们身为剑士，以斩鬼护民为己任，可面对这样惨烈的屠杀。

却只能在事后收拾残局，那种无力感，像针一样扎在每一个人的心头。

就在这时，远处的铁道方向，传来一声低沉而悠长的火车鸣笛声——

“呜——呜——”

厚重的声响穿透黑夜，带著一种诡异而冰冷的机械轰鸣，在空旷的原野上迴荡，像是来自地狱的召唤。

炼狱杏寿郎猛地抬眼，直直望向鸣笛声传来的方向。

“那里，就是无限列车的停靠地，没错吧？”

“是的！”

队员立刻高声回应。

“很好。”

炼狱杏寿郎握紧腰间的日轮刀。

“看来元凶就在那辆列车之上，距离此处不远。我先行前往探查，你们立刻將这里的情况整理妥当，以最快速度匯报给主公大人！”