草原的夏天，草长鶯飞。

但位於阴山背后的天骄金帐，空气里却瀰漫著一股子令人作呕的宿醉味。

曾经，这里是草原上最肃杀的地方，每一根拴马桩上都以此拴著战马。但现在，拴马桩上拴的是从大凉运来的奶牛——因为贵族们爱喝加了糖的奶茶。

大帐內，丝竹乱耳。

必勒格坐在汗位上。他胖了。

那张曾经稜角分明、像刀削一样的脸，如今多了一层浮肿的虚肉。他身上穿的不再是铁甲，而是一件大凉特供的、绣著金线的云绒长袍。这衣服暖和，舒服，但太软了，软得让他有时候觉得自己像个娘们。

“喝！大汗！这『闷倒驴』真是好酒啊！”

底下的部落首领们，一个个喝得面红耳赤，怀里搂著从西域买来的舞姬，丑態百出。

他们手里的弯刀早就扔在了一边，取而代之的是精致的大凉玻璃杯。

必勒格看著他们。

他眼里闪过一丝厌恶，但更多的是深深的无力。

他也端起酒杯，却没有喝，而是透过那晶莹剔透的玻璃，看著这个扭曲的世界。

三年前，他还想著厉兵秣马，南下牧马。

三年后，他的马还在，但骑马的人，腰杆子已经直不起来了。

江鼎的“软刀子”，太狠了。

没有硝烟，没有流血。

就靠著这一箱箱的糖，一瓶瓶的酒，还有这一匹匹的布，硬生生地把草原狼的牙齿给磨平了。

“报——！”

一声长长的通报声，打断了大帐里的喧闹。

“大凉使者到！”

必勒格的手一抖，酒洒了出来。

底下的贵族们也愣了一下，隨即有人醉醺醺地喊道：“来得好！肯定是又送好东西来了！快请！”

……

帐帘掀开。

走进来的，不是那个总是笑眯眯的胖子商人钱万三。

而是一个年轻的官员。

他穿著大凉標誌性的青灰色中山装官服，腰杆笔直，眼神清亮，步履生风。他身后跟著两个捧著托盘的士兵，那两个人站得像標枪一样，与这满帐篷歪七扭八的醉鬼形成了鲜明的对比。

“大凉鸿臚寺少卿，苏文，参见大汗。”

年轻人微微拱手，不卑不亢。

必勒格看著他。

他认得这身衣服，那是权力的象徵。

“苏大人远道而来，不用多礼。”必勒格坐直了身子，试图找回一点大汗的威严，“不知老师……江丞相，有何指教？”

“指教不敢当。”

苏文笑了笑，一挥手。

身后的士兵走上前来，掀开了托盘上的红布。

第一个托盘里，放著一张烫金的大红请柬。

“大凉开元四年，秋。”

苏文的声音清朗，在大帐里迴荡。

“我国將於京城举办『第一届万国运动会』。陛下与丞相，特邀大汗前往观礼。”

“运动会？”

底下的贵族们面面相覷，“那是干啥的？赛马？这就是咱们拿手啊！”

“不光是赛马。”

苏文指了指第二个托盘。

那里放著一个精巧的、用黄铜和玻璃製成的机械钟錶。

这钟不大，但做工极其精密，齿轮转动发出轻微的“咔嚓”声，秒针一格一格地跳动，精准而冷酷。

“这是丞相送给大汗的礼物。”

苏文说道。