铁炉堡的帐目，整齐地摆在林凡面前。

一串数字在末尾格外刺眼。

五百万金幣。

一个足以让任何王国財政大臣心臟骤停的数字。

凯撒的商业才能，加上魔法狙击枪这种顛覆时代的商品，形成了一台无与伦比的印钞机。

但林凡的目光只是在那串数字上停留了片刻，便移开了。

金幣是工具，不是目的。

大王子加隆、二王子本尼迪克、三王子亚歷克斯。

这三座大山，依旧横亘在王都的权力中心。

二王子和三王子，一个精於算计，一个阴狠毒辣，但他们的根基，林凡已经通过军火贸易摸了个大概。

他们是活跃在水面上的鯊鱼，能掀起风浪，却撼动不了深海。

真正让人忌惮的，是一直沉默的大王子，加隆。

他就像一座冰山，露在水面上的，只有那支名为“雄狮军团”的冰冷一角。

“加隆到底有多少底牌？”

林凡的声音在安静的房间里响起。

他对面，夏洛特和凯撒对视一眼，神色都有些凝重。

“没人知道，”夏洛特率先开口，她对这位大哥的了解，也仅限於王室公开的情报，“他手握王国最精锐的十个『雄狮军团』，每个军团满编超过五万人，由最强大的骑士和大量的魔法师构成。军团的士官至少是大魔法师，甚至有魔导师坐镇。”

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“五……五十万大军？”凯撒咂了咂舌，他那点私军在这支国家暴力机器面前，简直是个笑话。

“这只是明面上的，”夏洛特补充道，“雄狮军团常年镇守北境雪原，对抗亡灵，军费和物资补充从不设上限。父王对他几乎是有求必应。但他背后真正的支持者是谁，没人清楚。”

信息不对等。

这是最致命的。

他不喜欢这种感觉。

既然不知道冰山下藏著什么，那就用足够的力量，狠狠撞上去。

看看它究竟是石头，还是钢铁。

“北境的环境，和黑死荒原有什么不同？”林凡问。

“很类似，都是亡灵的乐土，”凯撒回忆著家族商队传回的信息，“但有一个关键区別。北境没有黑死荒原那种能抹杀生灵的毒瘴，也没有所谓的『生死界限』。人类的冒险者可以进去开採资源，亡灵也能衝出来骚扰边境。不过……”

凯撒顿了顿，“那里的亡灵，实力普遍偏弱，最强的也不过是些领主级的巫妖，雄狮军团每年都会进行几次大规模『清扫』，跟割草一样。”

足够了。

林凡站起身。

“夏洛特，铁炉堡的內政交给你。凯撒，军火生意不能停，继续给王子们输送弹药。”

“那你呢？”凯撒追问。

“我去北境，给大王子殿下送一份大礼。”

……

铁炉堡的城墙上，黑骑士长如同一尊亘古不变的黑色雕塑，静静地“欣赏”著下方的矮人们热火朝天地建设城市。

它的魂火平稳地燃烧著，没有一丝波澜。

直到林凡的身影出现在它身后。

“干嘛呢？”

黑骑士长转身，面对林凡，微微躬身。

“有一个任务交给你。”

任务。

这两个字，瞬间点燃了黑骑士长眼眶中的幽蓝魂火。

魂火剧烈地跳动、膨胀，几乎要喷出眼眶。

数百年来，它只是一个被困在荒原的强大游魂，一个孤独的看守者。

现在，它终於有新的任务了。

“偽造一场亡灵暴动，目標，北境防线，雄狮军团。”

黑骑士长猛地抬起头，魂火中的渴望，几乎化为实质。

战爭！

是它最渴望的战爭！

……

当天晚上，

小红龙不情不愿地扇动著翅膀，背上载著林凡和黑骑士长，上了天。

它不喜欢黑骑士长身上那股死寂气息。

在高空之上，他们避开了所有人类的视线，悄无声息地进入了广袤的北境雪原。

越往北，空气越是稀薄、冰冷。

最终，他们降落在一片灰白色的冻土之上。

这里是亡灵的领地。

刚一落地，四周的冻土下便传来窸窸窣窣的声音。

一只只腐烂的手臂破土而出，衣衫襤褸的殭尸、骨骼不全的骷髏，从四面八方围了过来。

这些是北境的原住民。

它们被生者的气息吸引，本能地想要將闯入者撕碎。

黑骑士长召唤出骸骨战马，翻身上马，它甚至都没有拔出武器。

它只是將自己一直压抑的威压，毫无保留地释放开来。

轰——！

一股君主级高阶的、来自死亡金字塔顶端的恐怖气息，如无形的风暴般席捲而出。