“感谢净泉大人！”

“我家孩子有福了！”

一名鞋匠抱著女儿，哭得满脸是泪。

“去，萝茜，快去给大人磕头。”

女孩被推到前面。

她手里还拿著半块糖饼，茫然地看著高台上的圣灵使者。

卢西恩对她伸出手。

“別怕，孩子。”

女孩迟疑著跪下。

她身后的父亲已经把头磕在石板上。

“八辈子修来的福啊……”

旁边一位贵族夫人满眼羡慕。

“能被圣灵大人亲自赐福，这孩子以后说不定能去圣光之城。”

“若能留在大人身边做侍女，那才是真正的荣光。”

女孩们一个个被带到白帷后。

修女替她们戴上银铃手环，发下白色头巾，叮嘱她们从此不可大声喧譁，不可哭闹，不可违逆圣灵旨意。

“净泉礼讚不比普通洗礼。”

“能被大人看中，是你们全家的福分。”

“若谁坏了礼讚，女神会记下她的罪行。”

修女声音严厉。

女孩们听得半懂不懂。

有人低头摸银铃，觉得漂亮。

有人问能不能带自己的布娃娃。

修女没有回答，只把布娃娃从她手里抽走，丟进一旁的箱子，说是要先净化。

傍晚，三百名女孩被送上白色马车。

父母跪在道路两旁，挥手、哭泣、祈祷。

没有人觉得不对。

银铃声远去时，苍梨城的圣钟响了九下。

卢西恩坐在最前方的圣车里，闭眼养神。

车厢里燃著淡淡香料。

一名年长修女低声道：“大人，人数已確认，三百。”

卢西恩睁开眼。

“很好。”

“三百这个数字，最乾净。”

修女低头。

“不敢有误。”

卢西恩指尖在银质扶手上轻轻敲著。

“雾棲深谷那边准备好了吗？”

“准备好了。礼讚殿已清扫，圣水、白袍、静香、净器全都送到。周围道路也已封闭，对外只说山洪未退。”

卢西恩唇边浮起一点满意的弧度。

“不要让俗人靠近。”

“是。”

车轮碾过城外石路。

苍梨城渐渐被甩在身后。

白色车队驶入薄雾。

……

萝茜第一次看见雾棲深谷时，天已经快黑了。

山谷比她想像中冷。

雾贴在脸上，湿得像有人拿冰凉的手指摸过眼皮。

马车停下后，修女们让她们排成一列，不许说话，不许回头。

银铃手环发出细细碎碎的响声。

她旁边的女孩叫妮安，家里卖花。

妮安悄悄抓住她的袖子。

“这里就是圣礼讚之地吗？”

萝茜摇头。

她没来过圣礼讚之地。

可她觉得，圣礼讚之地不该是这样。

没有高塔。

没有大钟。

没有开满鲜花的路。

只有山壁，雾，旧石阶，还有尽头那座黑沉沉的破旧礼讚殿。

殿门上方的女神像已经断了半张脸，白石被雨水衝出灰痕。

门口没有唱诗班，也没有给信徒跪拜的长椅。

只有两排修女。

她们脸上蒙著白纱，眼睛冷得像水井。

“进去。”

有人推了萝茜一把。

萝茜踉蹌半步，银铃轻响。

礼讚殿里面点著很多蜡烛。

香味很浓。

浓到有些发苦。

女孩们被带进侧厅，按十人一组分开。

修女们让她们脱下外衣，换上统一的白袍，接受圣水净身。

木桶一排排摆著。

圣水泛著淡淡光。

萝茜站在队伍末尾，手指攥紧袖口。

她听见隔壁有人小声哭。

很快哭声就被修女呵斥压下去。

“净身时不可哭。”

“眼泪会弄脏礼讚。”

妮安紧张地贴近她。

“萝茜，我想回家。”