两月之期转眼即至。这一日，张铁正在地火谷那处熟悉的僻静支脉，利用青铜法盘凝聚著火丹。身侧光影毫无徵兆地微微一动，身著鹅黄纱裙的穆徵音如同上次一般，悄无声息地出现在他旁边不远处的岩石上，仿佛她一直就在那里。

“时间到了哦，张师兄。”她笑吟吟地开口，目光在张铁周身一扫，带著审视的意味，“让师妹看看，这两个月你有没有偷懒，把那门火蛇术练成什么样了？”

张铁早已察觉到空气中那丝极其细微的异常波动，知道是她来了。他面色平静地停下手中法盘的灵力引导，让那枚半成型的火丹缓缓散去，转身正对穆徵音，简短道：“请穆师妹指教。”

说罢，他向后轻盈地退开数步，拉开足够的施展空间，隨即神色一凝，右手抬起，掌心向上。只见他五指微屈，体內精纯的火系灵力按照特定路线急速运转，神识同时精准操控。下一刻，一条通体赤红两丈余长的火蛇便自他掌心倏然窜出！火蛇凌空蜿蜒，灼热的高温將周围的空气都炙烤得扭曲起来……

穆徵音一直静静地看著，双臂环抱，脸上那惯有的玩味笑意，从起初的漫不经心，逐渐转为一丝讶异，最后化作一抹讚许。“不错，真是不错。”她轻轻拍了两下手掌，声音清脆，“看来师兄这两个月，確实未曾懈怠，下了苦功。甚至……比我想像的还要精妙圆熟几分呢。师兄在火系法术上的天赋，果然没让我看走眼。”

张铁散去掌心残余的炙热：“师妹过奖了，这都是师妹传授的火蛇术非同凡响，我不过侥倖有些粗浅心得罢了。”

穆徵音脸上的笑意更深了些，眼波流转，仿佛蕴含著別样的意味。她縴手一翻，又是一个玉盒出现在白皙的掌心。“师兄如此用心，进步神速，师妹我也不能太过吝嗇。”她將玉盒递向张铁，语气轻鬆，“这玉盒之中乃是一缕『灵犀一点』灵火，是一种辅助性灵火，炼化之后长期温养，可增强与各类灵火的亲和力。炼化秘法和温养法诀也在这玉盒之中。师兄务必用心修炼，不可轻忽。”

她顿了顿，目光直视张铁，虽然脸上带笑，但语气却稍稍沉了一分：“记住，此法诀……性命攸关。”最后四个字，她微微加重了语调。

张铁伸手接过玉盒，入手微沉，能感受到其中蕴含的灵力波动与之前所获截然不同。他点了点头，应道：“师兄明白了，定会用心修习，请师妹放心。”

“明白就好。”穆徵音忽然又向前轻盈地靠近一步，几乎贴著张铁的耳边，用只有两人能听到的细微声音，带著一丝戏謔又神秘的轻笑道，“此外，为了抵御岩浆高温，玉盒之中还有一门避火诀。要乖乖听话，继续努力，好好为两年后的血色试炼做准备哦，师兄。到时候……可別让师妹失望。”

说完，也不待张铁有任何回应，她身形一晃，鹅黄色的裙摆在空中划过一道模糊的弧线，便如同融入四周蒸腾扭曲的热浪般，瞬间消失不见，只留下淡淡的、难以形容的馨香和那句意味深长的话语。

此刻，穆徵音心中已经认定，玄机真言所指机缘，就是张铁。

接下来的日子，张铁的心境真正平稳下来，不再被外界的莫测因素过多干扰，只是潜心修炼，有规划地为两年后的血色试炼做准备。

参加血色试炼，对他来说已成必然。手中虽已有一枚筑基丹，但这等关乎道途根基的大事，一枚丹药並不保险，他需要更多。宗门內获得筑基丹的途径本就稀少苛刻，血色试炼是其中最重要、相对最“公平”的一条。更何况，穆徵音虽未明言强制，但话语中的暗示已足够清晰。无论是对更多筑基丹的切实需求，还是对这位神秘女子背后意图的应对与防范，增强自身实力、成功通过那残酷的血色试炼並取得足够收穫，都成了他现阶段必须达成的核心目標。

空印所赠的那枚记载著血色禁地局部详图的淡褐色玉简，他早已反覆研究过。图中那处醒目的红色標记，位於名为“沉沙谷”区域的深处，標识为一处废弃的“古佛塔”。对於身具佛门慧眼与琉璃金身的空印而言，那或许真是了不得的大机缘所在。但对张铁来说，仔细考量后，心中不免略微有些失望，那地方听起来与自身主修的功法属性並不十分契合，只能作为备选参考之一。

修炼、准备、等待。时间在地火谷永不停歇的沉闷轰鸣与蒸腾热浪中，悄然流逝。

期间，张铁动用了之前完成宗门任务所获得的“顶级法术选择权限”。在传功阁值守弟子的陪同下，他花费了不少时间翻阅名录、比对简介，最终选择了一门名为“磐石之御”的土系防御法术。

“磐石之御”並非简单地凝聚一面石墙，而是涉及更为精妙的土灵力结构编织与多层叠加，形成的防御屏障能更有效地阻挡、分散、消解各种类型的衝击与穿刺伤害，堪称炼气期弟子所能接触到的顶尖防御术法之一。张铁经过测试，发现其甚至能勉强抵挡住自己全力施展的“火蛇术”。

然而，隨著各项修炼的全面推进，储物袋再次乾瘪，即使变卖了青蛟旗，也是不够。修炼资源的压力重新变得紧迫起来。

不得已，张铁再次想到了以优化后的功法心得换取资源的途径。他耗费数日时间，將智能手錶优化后的“轻身术”，仔细梳理，重新编纂、铭刻进一枚全新的玉简之中，准备上交宗门，换取资源。

这一次，他依然选择了通过相熟的吴风师兄帮忙转交。过程比预想中更为顺利，数日之后，奖励便经由吴风之手转交到他手中：三百块下品灵石，以及一次在宗门法器库一层任意选取一件上品法器的机会。

三百块灵石暂时缓解了修炼的燃眉之急。隨后，在法器库值守弟子的指引下，张铁选择了一双名为“魅影”的深灰色皮质短靴。此靴以某种以速度见长的敏捷妖兽皮革为主材，內里精巧地嵌入了微型的复合风系法阵，注入灵力激发后，不仅能大幅提升穿戴者的移动速度与灵活性，对於他正在修炼的“神行术”、“惊鸿步”，都有显著的辅助增幅效果。

穆徵音强调的性命攸关的“灵犀一点”灵火，在加强版炼化秘术和温养法诀的反覆温养下，张铁自己都不知道到了何种程度。

只是，这次上交改良版轻身术心得，终究还是不可避免地引起了宗门內某些有心人的注意。一次上交优化火球术，或许还能勉强归功於偶然的灵感迸发或个人奇遇；现在又拿出明显优於宗门通用版本、具有清晰优化思路的轻身术修炼心得，这就很难再用简单的“巧合”或“运气”来解释了。

消息在小范围內传开，少数知情的管事、执事乃至个別筑基期师叔，看向张铁的目光中也多了几分审视、好奇与探究。甚至，传闻某位长期闭关、地位尊崇的金丹期师祖偶然听闻此事后，也淡淡地传音给掌门钟灵道，让他对此子“稍加关注”。