“你一定可以，因为......”

女人的话音未落，查理眼前的白色结界，如同一块被重锤砸碎的镜子。

“咔......”

纯白色的结界应声崩裂，化作亿万光点消散。

女人温婉的身影在光芒中彻底瓦解，最后望向查理的眼神，带著一丝查理都觉得莫名其妙的信任。

下一秒，无边的黑暗与恶意从裂口处倾泻而入，瞬间吞噬了所有光亮。

死神终於突破了结界。

他不再是那个悲天悯人的青年，周身翻滚的浓稠黑雾，比最深沉的梦魘还要可怖。

那双绿色的眼窝里，燃烧著被欺骗、被戏耍的滔天怒火。

查理甚至来不及有任何反应，一股无法抗拒的巨力便攥住了他。

周遭的空间发出不堪重负的呻吟，强烈的失重感与撕裂感同时袭来。

当查理再次脚踏实地时，人已经回到了雪山之巔的那座木屋。

壁炉里的火焰依旧是温暖的橘红色，木柴燃烧的噼啪声不绝於耳。

仿佛刚才那场惊心动魄的对峙，只是一场荒诞的梦。

死神站在他对面，重新变成那个穿著丝绸长袍的青年。

转瞬间，脸上又掛起了悲天悯人的模样。

他坐回摇椅，提起桌上的茶壶，为查理面前那只空了一半的茶杯续上热茶。

水流倾泻，热气氤氳。

一切都显得那么从容不迫，企图將刚才的失態彻底抹去。

“別被刚才那个幻象骗了，查理。”

青年的声音恢復了温和，像一位耐心教导迷途羔羊的牧师。

“那不过是世界本源在漫长岁月中，滋生出的一点无意识的杂念。”

“它本能地抗拒净化，企图用谎言阻挠我拨乱反正的伟业。”

他將茶壶轻轻放回桌面。

“那个杂念跟你说了些什么，你都不必放在心上。它只是个错误，而我，是来修復它的。”

他身体微微前倾，那双纯绿色的眼睛再次锁定查理，带著不容置疑的蛊惑。

“怎么样，关於我的建议，考虑得如何了？”

“成为我的代行者，你，还有你关心的那些人，都能安然无恙地活下来。”

“这是我能给你的，最大的仁慈。”

查理没有去碰那杯茶。

居高临下地看著摇椅上装模作样的青年，眼神里没有半分敬畏。

反而像是看著一个卖力表演却漏洞百出的蹩脚骗子。

热气氤氳，模糊了两人之间的景象。

“別演了。”

查理的声音切断了青年精心营造的温和氛围。

“收起你那套虚偽的样子。”

青年脸上的笑意一僵。

查理身体前倾，好整以暇地看著他，嘴角扯出一丝嘲讽。

“让我猜猜，你为什么想让我当你所谓的代行者。”

“永生，意味著无穷无尽的时间。时间，能换来无穷无尽的知识和力量。就像你一样。”

“你害怕这个世界上出现第二个、第三个，甚至更多像你一样的长生者。”

“你怕他们中有人会比你更聪明，比你更强大，最终会威胁到你这个窃贼的宝座。”

查理每说一句，青年脸上悲天悯人的神性就剥落一分。

“所以，你想找条狗。”

“一条听话的狗，替你清理掉所有潜在的威胁。把每一个企图触碰永生的人，都提前扼杀在摇篮里。”

“只要我今天点了头，我的命，我的灵魂，就会像那个倒霉蛋汤姆·里德尔一样，被你攥在手里，永世不得翻身，对吧？”

话音落下。

木屋里，死一般的寂静。

桌上那杯刚刚续满的热茶，茶水表面以肉眼可见的速度凝结出一层薄薄的白霜。