直到林木渐深，人烟绝跡，一道形如鹰喙的山樑出现在两人视线之中。

这便是到了鹰嘴岭。

鹰嘴岭山势不算陡峭，但植被茂密，山上多为松柏和杂木。

入冬之后，地面上覆盖著一层厚厚的落叶。

沈砚和李朔又走了一段山路，沿著一条乾涸的溪床向岭上走去。

李朔紧跟在后，目光左右扫视，谨慎地打量著四周。

来之前他就已经知晓这片山林极为荒僻，却没想到荒僻至此，仅仅是走入其中，就像是走入了与世隔绝之地。

不过这片山林处在一个向阳坡的位置，地面平整，土质看起来还算不错，將来若是开垦出来应该不会差。

隨著两人继续向山岭上走，在一些老树下还发现了几丛野山菌和枸杞藤。

“砚哥儿，这鹰嘴岭虽说是偏了些，但仔细打理，养些山货或是耐寒的作物倒也算是一处好地。”

李朔看向不远处的一棵树根处，上前几步蹲下身子，將几株野山菌从树根处採摘下来。

一路走来，他已经採摘了一层顶著黄褐色小伞的松蘑。

荒年之中，即便是对乡野中人来说，这种东西也是稀缺的紧。

“这趟没白来，等傍晚回去拿腊肉炒一炒，那滋味，都不敢想能有多香！”

李朔兴高采烈，激动地口水都快要掉了下来。

在他身后，沈砚脚步平缓，正在意识中通过沙盘观测著周围的地形。

就在李朔专心致志处理著背篓中的野山菌时，沈砚的脸色微不可察地变了几分。

他快步走出几步，目光落在了侧前方的一片灌丛边上。

只见那片草地的边缘处，清晰地印著几道痕跡。

约摸碗口大小，深深下陷。

在那些下陷的前端，甚至还能看到五枚粗钝的爪痕深深陷入泥里。

“那是？”沈砚眼底闪过一抹异色。

李朔注意到了沈砚的异样，下意识看了过去。

第一眼他还没看出什么门道，不过再仔细一看，顿时感到了几分熟悉。

仿佛是有种似曾相识的感觉。

还不待他仔细想想，他的脸色猛地一变。

如果说以前李朔对於熊的掌印还有些生疏，甚至即便面对面见到也看不出个所以然。

但自从上次那头熊被李三江处理之后，李朔就对熊这种野兽有了一定的了解。

此刻再將视线落在那陷坑上，他顿时倒吸一口凉气，“这是......熊掌印？”

“不错。”沈砚点了点头，“根据掌印的大小和深度来看，应该是个大傢伙。”

他抬起头，目光顺著足跡延伸的方向，快步走了上去。

没走几步，两人来到了一片被压倒的灌丛边上。

沿途走来，几颗臂膀粗的小树被拦腰撞断，断口处的木茬还是新鲜的嫩黄色。

“看来这里就是那畜生的活动路径，似乎......那头畜生的脾气应该不太好。”

两人对视一眼，顺著地上的痕跡小心前行。

很快，在一棵老松树之下，出现了一堆新鲜的毛髮与粪便，其中散发著浓烈的腥臊气息。

周围的枝叶边缘还残留著隱隱约约的血渍。

“是只公熊，並且还刚刚经歷了战斗。”