寧馨眼中瞬间迸发出惊喜的光芒，连忙上前两步，却又在距离钟云清三步远的地方及时停住，福身道：

“多谢钟公子！”

她伸出双手，姿態恭敬地欲接过玉佩。

钟云清將玉佩轻轻放入她掌心。

指尖不可避免地有瞬间极轻微的触碰，她掌心微凉，带著些微汗意，显然是著急所致。

那触感一掠而过，却让钟云清心下莫名一跳。

寧馨迅速收回手，紧紧握住失而復得的玉佩，脸上的焦虑终於散去，取而代之的是真挚的感激与如释重负。

“多亏钟公子心细。”

“今日衝撞公子，又劳烦公子相助，寧馨感激不尽。”

“寧姑娘言重了，不过是举手之劳。”

钟云清看著她小心將玉佩重新系回腰间，动作轻柔珍重，那副珍视的模样，让他觉得方才那片刻的寻找颇为值得。

他唇角不自觉地带上一丝温和的笑意。

“物归原主便好。”

宋柏川见玉佩找到，对寧馨道：

“既是找到了，便快些回去吧。”

“夜里风凉，仔细身子。”

又对钟云清道，“我们去书房。”

钟云清頷首，目光却不由自主地又在那抹福身告退的青色身影上停留了一瞬，才转身与宋柏川並肩，重新走向外书房的方向。

寧馨带著碧荷青霜，沿著来路安静地离开。

直到走出很远，完全隱入內院的阴影中，她才轻轻吐出一口气，指尖摩挲著腰间微凉的玉佩，眼中那层惶急与感激如水汽般散去，只余一片沉静的深思。

【宿主，目前好感度5%。】

*

书房內，烛火通明。

黄花梨木大案上，摊开著几卷案牘，笔墨纸砚井然有序，一炉清雅的梨香静静焚烧，驱散了夜间一丝微薄的凉意。

钟云清在客位的圈椅中坐下，接过宋柏川推过来的温茶，却並未立刻饮下。

他指尖无意识地摩挲著细腻的瓷杯壁，静默了片刻，终是没忍住，抬眼看向正在整理案卷的好友，状似隨意地开口：

“柏川，你家中……何时来了位这般標致的表妹？”

“先前……从未听你提起过。”

宋柏川整理卷宗的动作几不可察地滯了滯。

他抬起眼，目光平静地看向钟云清，那双总是冷静锐利的眸子里，此刻映著跳动的烛火，显得格外幽深。

“是江南寧家姨母的嫡女，前几日方隨姨母入京暂住。”

宋柏川的声音一如既往的沉稳，听不出什么情绪。

钟云清顿了顿，端起自己面前的茶盏，却没有喝，只是用杯盖轻轻拨弄著浮叶，发出极细微的瓷器碰撞声。

书房內一时只剩下烛芯偶尔噼啪的轻响。

“云清，” 宋柏川再次开口，这次，他的目光直直落在钟云清脸上，“我家这位表妹，年纪尚小，初来京城，性情安静，不惯见外客。”

“母亲对她亦是疼爱有加，视若己出。”

他语速平缓，每个字却都清晰有力：

“你既已有了心上人，且情意颇深，便该知晓分寸，明白何谓『瓜田李下』。”

“我知你素来守礼，只是今日既偶然遇见，我便多说一句——往后，若无必要，还请莫要过於关注，亦不必特意探问。”

“她清清白白一个姑娘家，最重的便是名声，莫要因些无谓的好奇或……別的什么，平白惹来閒言碎语，於人於己，皆无益处。”

这番话，说得可谓相当直白，甚至带著几分罕见的警告意味。

宋柏川自是知晓钟云清与那丫鬟春熙之间的曖昧牵扯，正因知晓，才更需將话摆在明处。

他这位表妹，容色气度皆是不凡，若与钟云清扯上什么不清不楚的牵连，无论是对寧馨的清誉，还是对寧家、陈家的名声，都绝非好事。

钟云清没料到宋柏川会如此直接，脸上那点因惊艷而生的恍惚之色顿时褪去，掠过一丝尷尬，隨即是微微的窘迫与清明。

他自然听懂了宋柏川的言下之意——离他表妹远点。

是了，自己方才那下意识的询问，確有些唐突了。他心中装著春熙，两人情愫暗生，早已认定。

方才廊下惊鸿一瞥，那寧姑娘的容貌气度確令人难忘，但也仅止於此。

他钟云清岂是见异思迁、孟浪轻浮之徒？

“柏川多虑了。”

钟云清收敛心神，將手中微凉的茶盏放下，正色道，“今日不过是偶然撞见，见令表妹焦急寻找失物，这才援手。”

“你还不了解我？我是那等不知礼数、肆意探听闺阁之人？更遑论……”

他停顿了一下，声音略微低沉，“我自有我的坚持与心意，从未改变。”

他这话既是澄清，也是表態。

宋柏川见他神色端正，语气诚恳，眼中的锐利这才缓和了些许，点了点头：

“你明白就好。我也只是提醒一句，毕竟涉及女子清誉，不可不慎。”

他不再多言，將话题重新引回案卷上，“来看此处，那证物的记录似乎还有些疑点……”