午后，寧馨在院子里洗衣服。

木盆里泡著三人的衣裳。

她蹲在木盆边，搓衣板搁在盆沿上，一下一下地搓洗。

左肩的伤口还不敢用力，只能用右手使劲。

搓一会儿，歇一会儿，额头上沁出一层薄汗。

祁闻毓从屋里出来，看见她在洗衣裳，皱了皱眉。

他走过去，蹲在她对面，伸手从盆里捞起一件衣裳。

“兄长，不可。”寧馨抬头。

“有何不可的，你来教我。”祁闻毓说，“怎么洗。”

寧馨看著他，目光里带著明显的怀疑。

“我虽然是王爷，但也不是废物。”

祁闻毓把衣裳浸进水里，“你说，我来做。”

寧馨沉默了两秒，指了指搓衣板：“衣裳抹上皂角，在搓衣板上搓。领口和袖口要多搓几遍。”

祁闻毓照做了。

但他的手劲儿太大了，搓了两下，布料就发出了不堪重负的声音。

“轻一点。”

寧馨没忍住，加重了语气，“这不是盔甲。”

祁闻毓放轻了力道，但姿势彆扭得很，像在跟一件衣裳打架。

寧馨看了一会儿，终於忍不住伸手去纠正他的动作。

她的手覆上他的手背，带著他在搓衣板上匀速移动。

“这样，不要太用力，靠皂角去污，不是靠蛮力。”

祁闻毓的手僵住了。

她的手很凉，指腹有薄薄的茧。

那是常年握剑磨出来的。

比他的手小了一圈，刚好覆在他的手背上。

寧馨似乎也意识到了这个姿势有些过分亲近，迅速收回了手，垂下眼睛：“……就是这样。”

祁闻毓看著自己手背上残留的那一点凉意，沉默了两秒，继续搓衣裳。

这次力道果然轻了许多。

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但他的手背，好像有些发烫。

傍晚，两人坐在院子里的石墩上，看著天边的晚霞。

大娘在灶房里哼著小曲，炊烟裊裊升起。

院子里的黄狗趴在两人脚边，尾巴有一搭没一搭地摇著。

“你说，”祁闻毓忽然开口，“要是能放下那些……就这么过一辈子，是不是也挺好？”

寧馨转过头看他。

他靠在石墩上，双手枕在脑后，目光望向远处的山峦。

暮色落在他的侧脸上，將他平日里那些刻意偽装出来的紈絝和锋利都柔和了，露出底下一种很少见的鬆弛神情。

寧馨收回目光，看向前方的晚霞：“属下从前过的就是这种日子。”

祁闻毓侧头看她。

“但自从进了暗卫营……”

寧馨的声音很轻，“属下的命，就不是自己的了。能活一天是一天，不敢想以后。”

院子里安静了一瞬，只有黄狗的尾巴扫过地面的沙沙声。

祁闻毓看著她。

寧馨却没有看他，目光落在远处那片被晚霞染红的天际线上，神情平静得像在说別人的故事。

“你为什么进了暗卫营？”

祁闻毓只是单纯的好奇，“以你的身手，不给人当暗卫也能活。你的弟弟妹妹还在书院，你把他们丟下，一个人进了宫……为什么？”

寧馨浅浅嘆了口气：“殿下是龙子，金尊玉贵地长大，自是不会明白……对於一些百姓来说，有时候活下去是一件很困难的事。”

祁闻毓没有插话，听她继续说。

“我八岁之前是靠著东家给一口，西家给一口过日子的，今天不知道明天的著落。后来被义父义母收养，过了几年安稳日子。”

她顿了顿，“义父义母死后，我带著弟妹上京，身上只有几两碎银。”

“住店要钱，吃饭要钱，弟妹读书明理要钱……”

晚霞在她脸上投下一层薄薄的光，將她的侧脸映得像一幅旧画。

“我能做的活计不多……正巧遇上了阿九姑娘。”

“也幸好我学了这一身本领。”

“当暗卫，有饭吃，有衣穿，月银还能省下来寄给弟妹。”

“对於殿下来说，属下这是卖身为奴。但对於我来说，这是我们兄妹三人的活路。”

祁闻毓听懂了。

他想起陆沉舟说过的话：她八岁前吃百家饭长大，被一对猎户夫妻收养，那对夫妇被害后，她带著年幼的弟妹上京，然后在破庙里被招进了暗卫营……”