时辰到了。

她揭开笼盖，一股混合著海鲜清鲜与冬瓜甜润的热气扑面而来。

那几盏“白玉镶珍”静静地臥在盘中，冬瓜晶莹剔透，內里的虾蓉粉嫩饱满，顶上的瑶柱与青豆色泽鲜亮。

她小心地將盘子取出，放入温水锅中保温。

自己那碗鸡丝凉麵早已拌好，她端起碗，就著灶台边的小杌子坐下。

挑起一筷送入口中，蕎麦麵弹韧爽滑，裹满了酸辣鲜香的酱汁，鸡丝的嫩、黄瓜的脆、豆芽的甜，在舌尖炸开，又带著花椒油那一点勾人的麻。

这霸道又痛快的滋味顺著喉咙下去，仿佛也將心头那点滯闷，一併冲刷了下去。

待到晚膳时分，那盘“白玉镶珍”被重新浇上用鸡油和少许酱油调製的薄芡汁，瞬间光泽流转，鲜香四溢，被稳稳端上老夫人的餐桌。

果然，老夫人第一眼便瞧见了这盘別致的菜，香味也勾人。

她示意唐玉布菜。唐玉用小银匙將一整块连汤带料地舀入老夫人面前的小盏中。

老夫人尝了一口，冬瓜入口即化，虾蓉弹牙鲜美，瑶柱的醇厚滋味浸润其中，芡汁提亮却不夺味，清爽宜人。

她忍不住微微頷首，又让唐玉布了两块。

一顿饭用毕，老夫人漱了口，接过唐玉递上的热巾子拭手，目光温和地落在她身上，嘆道：

“文玉这丫头，心思是越来越细，手是越来越巧了。知道天热，便做这些清鲜不腻的来。”

“这般体贴周到，我老婆子日后怕真是离不得你咯。”

唐玉面上依旧恭顺浅笑，心里却是一突：

老夫人这日渐加深的倚赖，正是她眼下最难迈过去的坎。

她该怎么和老夫人说她要去慈幼堂的事呢？

她细细思忖，心里渐渐有了个大概的方向。

过了两日，崔静徽借著带元哥儿来给老夫人请安的由头，在福安堂多留了半日。

待老夫人歇下，元哥儿也在暖阁的榻边睡得香甜，崔静徽便与唐玉一前一后，悄步去了福安堂后的小花园散步。

四下无人，唐玉便將心中的忧虑低声说了。

崔静徽听罢，轻轻頷首，眉间亦浮上思量：

“我也正琢磨此事。你如今在祖母跟前越是得力，这府里的根便扎得越深，想抽身去外头，反倒越难了。”

两人沉默著走了一段，唐玉忽然停下脚步，靠近崔静徽耳边，极快地低语了几句。

崔静徽听著，眼睛骤然亮了起来，侧头看她，压著声音道：

“你这法子……倒真是迂迴巧妙，釜底抽薪。只是，要如何提起，又该如何说得情真意切、打动人心，还需细细琢磨，不能有半分勉强之態。”

於是，主僕二人便借著花木掩映，將如何说动老夫人的说辞、时机、语气，乃至可能的老夫人反应与应对，细细推演了许久。

直到估摸著老夫人快醒了，才一前一后悄然转回。

老夫人醒后，正由丫鬟伺候著梳头。

唐玉在妆奩中略一挑选，取了一支样式古朴大方的点翠寿字簪，稳稳插入老夫人梳得光滑的髮髻间。

崔静徽则抱著刚刚睡醒、还有些懵懂的元哥儿，坐在下首的绣墩上，一边轻轻摇著孩子，一边陪著老夫人说閒话。

“元哥儿今日睡得沉，方才乳娘还说，梦里都笑呢。”

崔静徽声音柔缓。

老夫人从镜中看了一眼胖嘟嘟的曾孙，脸上露出慈和的笑意：

“小儿家，心思乾净，梦也香甜。不像咱们大人，心里装的事多，梦里也难安稳。”