糜竺如释重负。

再买下去，价格怕要衝破天际，实在骇人。幸而许枫尚存清醒，当即应道：“遵命。”

许枫抬眼望向戏志才，问：“志才，白袍军可回来了？一个月光景，来回调遣几趟都够了。”

戏志才搁下手中竹简，嘴角微扬：“刚到，今儿一早进的营。文和捎话来，问要不要他也赶回来。”

许枫摆了摆手：“文和不能动。这事若把他召回来，徐州那些世家立刻就要琢磨——怎么，连他都急著往回奔？如今他在外头，就是个被冷落的閒人。不管出什么事，都得让他稳住不动。这一仗，没那么难打。”

戏志才頷首：“正是如此。”两边合力筹谋，若能挺过这道坎，刘备的根基便真要扎稳、冒头了。

许枫合拢竹简，声调沉稳：“传令整军，即刻转入战备。三日后，开拔。”

曹操心里发紧。出征前，他把后方安顿得清清楚楚：留夏侯惇率一部驻守东郡；他自己早年当过东郡太守，此地是铁打的老巢；又命陈宫留下辅佐夏侯惇，荀彧则坐镇大本营东郡。程昱与荀彧隨军出征，其余安排也一一落定。他当时觉得万无一失。可等大军回师，老家已成焦土——只剩东郡还攥在手里。若非荀彧死守不弃，夏侯氏拼力支撑，连个落脚的地方都没了。

说到这儿，他反倒鬆了口气：幸亏荀彧反应快。张邈暗通吕布的消息刚露端倪，荀彧就断定兗州要乱——张邈反了，吕布也快到了。情势危如累卵，他却半点没乱。当即遣人飞马赴濮阳，急召夏侯惇火速回援东郡；全城戒严，闭门固守，只等援兵。

吕布与陈宫入兗州后，先同张邈会合。

接著吕布直扑东郡重镇濮阳。

偏巧夏侯惇刚离城不久，两军狭路相逢，彼此都是一愣。短兵交锋一阵，吕布佯退，又派几个假降的人混入夏侯惇军中。夏侯惇信了，继续赶路。不料那伙人趁他不备，突然发难，將他劫走。没杀他，反倒开口要钱——大约是给吕布抢时间的缓招。

军中顿时炸了锅。唯独副將韩浩纹丝不乱。他命人死死守住营门，转身朝绑匪厉声喝道：“你们竟敢挟持我军主將？活腻了不成！我家將军一身正气，岂会因尔等胁迫而动摇分毫？休做痴梦！”说完又转向夏侯惇，满脸悲愴：“將军恕罪，粮秣军需事关生死，末將不敢轻忽……”

话音未落，已挥军直衝过去。

吕布手下见状，跪地磕头求饶，韩浩眼皮都不抬，尽数斩杀。夏侯惇安然无恙。

吕布早先脱身之后，掉头抢占夏侯惇刚撤出的濮阳，顺手缴获不少輜重。夏侯惇虚惊一场，隨即率残部退守东郡。

濮阳一失，兗州各郡县纷纷响应。全州七十二县，几乎尽数倒戈。唯独东郡岿然不动——只因有曹军镇守，有荀彧坐镇，无人敢反，也无人敢动。

可见曹操入主兗州以来，地方治理实在乏力。当初能得拥戴，靠的是雷霆手段，闪电夺权；后来却常年征战，不是打袁术，就是伐陶谦，对本地士人诉求视若无睹，积怨日深，终至崩盘。

不久，荀彧与夏侯惇在鄄城加紧布防，城外忽现一支数万人马的大军。城內登时绷紧神经。

来者既非吕布，也非陈宫，而是豫州刺史郭贡，点名要见荀彧。彼时豫州大部尚在袁术掌控之下，郭贡极可能是袁术扶起来的地方势力。眼看兗州大乱，他想趁火打劫。夏侯惇等人齐劝荀彧莫去，风险太大。荀彧却一语切中要害：“郭贡与张邈素无往来，此时仓促而来，绝非事先密谋。他主意未定，正是游说良机——哪怕不助我们，至少也能叫他袖手旁观。若避而不见，反倒惹他起疑，逼他投向张邈。”

荀彧独自出城，径直去见郭贡。郭贡一见他神色坦然、毫无怯色，便暗自盘算：东郡守备未懈，仓促攻城恐难奏效；又不愿轻易与曹操结下死仇，遂引兵折返南行。

东郡本是曹操起家之地，北接袁绍势力范围，地势险固，易守难攻。吕布与陈宫反覆权衡后，暂且搁置对东郡的进攻，转而集中兵力扫清兗州其余郡县，意在截断曹操自徐州回援之路。

薛悌、枣祗、靳允皆为兗州本地人。

【记住全网最快小説站 101 看书网伴你閒，101??????.??????超方便 】

此番大乱席捲全境，他们非但未隨波附逆，反於曹操根基將倾之际挺身而出，鼎力助荀彧稳住东郡——这方寸之地，成了曹操仅存的立足之所，也为他调兵回援爭得了生死攸关的喘息之机。

曹操刚从徐州败退归来，抬眼一看，老家已失。他立即遣人打探，很快摸清了兗州局势。心头一块石头落地：荀彧与夏侯惇竟真守住了东郡！他当即决意火速与荀彧会合。摊开地图细察，眼前有四条路径可选：任城郡的亢父隘口、泰山郡的崎嶇山道、鲁国一带的开阔平野、沛国北部的缓坡地带。

其中亢父，昔年苏秦曾断言：“车不得方轨，骑不得並行；百人据险，千眾莫越。”实为咽喉要衝，绕行必致延误。曹操料定，若换作自己统兵，必於东平国重兵布防，並分兵扼守任城、泰山两处。於是先遣曹洪率部疾进东平，在范县驻扎查探，確认吕布並无重兵屯驻，方才放心启程。他命曹洪留守东平筹措粮秣，自率主力取道山阳、济阴，直扑东郡。吕布虽竭力封堵，却始终摸不清曹操所选哪条路线；而曹操身边有荀攸、程昱运筹如神，终在风尘僕僕中抢回东郡。

这一趟归途，走得提心弔胆，怒意翻涌。他与吕布、张邈之间，已是箭在弦上。

六月某日，天光骤暗，日轮被蚀。

许枫立於城阳政务厅门前，负手仰望，忽开口问道：“孔明，此象主何吉凶？”

诸葛亮心头一震，是真的惊住了。一个月前便已推演至此？此前尚存三分疑虑，此刻再无半点犹疑。

他沉声答道：“日食现，则灾异生。”

郭嘉与戏志才亦面露愕然，彼此交换一眼，敬服之意油然而生。