夜色散去，恆星的光芒逐渐透过污染的云层在教堂前展开，宛如黎明黑暗前一条黄金之路的开头。远方的地平线上，巢都高塔的哥特尖顶与淡黄色的天空连成一片，其投射的阴影与教堂前的国教圣人雕像连成一片，黑色的影子延伸至中巢铁闸门外，那光明始终无法触及的阴暗下巢。

教堂晨曦的钟声响起，暗黄色的光线透过大教堂的玻璃镶板投射到懺悔室前的地面上，源自遥远泰拉的香烛又一次燃起，发出淡淡的薰香。教堂的合唱团开始为了迎接新一天讚美帝皇的演唱，和谐的圣歌縈绕在半跪於圣像之下进行晨祷的修女们。

【金色神皇，光芒万丈，照亮我等身前路】

【黄金王座，星炬引导，承受我等肉体苦】

有些人认为，把一群带有强烈宗教情感的狂信徒聚集在一起，你就会得到关於犯罪、变態和精神错乱等黑暗病態行为发生的实际保证。但是比起单纯的宗教情感，纯正的恶意与犯罪聚集而成的更大罪恶才是更可怕的。

一位穿著红色白色相间布袍的当值修女端著盛满了稀粥的盘子和几块麵包和能量棒来到了懺悔室门前，她敲了敲门，將铁门打开了一条缝，顺著缝隙將一名战斗修女两人份的食物推进了黑暗中。

像是贵族享用的肉排和无酵圣饼只有在主教和执事出席的宴会中以及宗教节日才能见到

令人愉快的感官刺激是对肉体的放纵，这对於苦修者和国教清修者来讲是不可饶恕的。无味寡淡的稀粥和高阶教会人员才能享用的麵包象徵了国教对於帝皇天使的尊重，除此之外还有几根能量棒。

“请原谅，修士，我们目前只能提供这个。您的身份还需要通过星语庭向审判庭和离此最近的巴达布星区核实，可能需要几个月。”

在那黑暗中，马里斯正將自己的一条胳膊向上举起，手掌向外翻著，肩甲的浮雕骷髏擦到了头盔的耳边，两条腿交叠在身前，以一种极其彆扭的姿势坐在微弱光源边缘的黑暗中。

在监狱狭小的牢房里待久了的人总会有一些怪癖，因为他不得不在保留意识的情况下將自己装在四周什么也没有的盒子里，只能通过扭曲自己的身体来寻找乐子。

虽然修女们的懺悔室困不住他，但是国教也不会隨便任由一个身份不明的恐怖阿斯塔特大摇大摆的在教堂閒逛。昨夜马里斯与廷官达成了协议，他会与国教一同调查那位袭击者，那位疑似他的兄弟的阿斯塔特。国教別无选择，马里斯也是一样，暂时的合作对双方都是最好的选择。

但是双方都不信任彼此，国教认为马里斯是潜在的异端，马里斯则彻底把这些狂信徒当成了某种未被帝皇征服世界的人类。虽然帝皇本人的雕像还在教堂上掛著，但是这里的一切除了黄金王座之上那个人本人，其他都与常识不符。

这些疯狂的教徒就像怀言者们征服过世界的人民，热衷並且崇拜宗教和帝皇，但是又摒弃怀言者，他们的所作所为和帝皇本人宣扬的帝国真理不符反而更像是珞珈的主张。

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一定是哪里出了问题，否则就是我疯了，这里全是违背常识的相反行为。这就是帝皇对顺著时间长河逆流而上者的惩罚吗？夜之主啊，我该怎么做？

“遵循血跡前进，基因种子会告诉你答案”

康拉德的声音又一次迴荡在自己的脑海，他分不清这是幻觉还是预言中真实存在的语句，一些犯罪的衝动突然涌现。

把门外的修女撕成碎片，然后血洗这个教堂或许也是一种选择。

但是遵循恶意而行和能够控制恶意是有区別的，这就是马里斯认为的，他们和那些他看不上的新人之间的区別。

还是先尝尝一万年后的人类吃什么吧，马里斯摘下头盔，用细长的舌头捲起一些稀粥放在嘴里品味。不出意外的没有长进，甚至不如连队配发的战时能量营养粥，但是比起动力装甲製造的那些流质营养食物还是好太多。

诺斯特拉莫上的底层人们尝尝吃不到什么好东西，虽然贵族手下的帮派会让矿工们吃饱，但是绝不会吃好，这也造就了诺斯特拉莫精金矿场旁小镇上出身的马里斯看到什么稀奇食物都想尝一尝的渴望。即便成为阿斯塔特，他也仍旧会试著品尝每一种能吃的东西，甚至是人类。

吮吸著嘴里麵包被消化腺溶解的汁液，马里斯想起了最令他难忘的一次宴会，那是帝皇之子的原体福格瑞姆宴请他的兄弟康拉德。

在古泰拉拜占庭风格的豪华宫殿內，一张铺著带有白色蕾丝花边的紫色长桌前，福格瑞姆从佩戴华丽长剑的帝皇之子阿斯塔特侍卫们的簇拥之下走出，邀请康拉德和他的部分子嗣一同进餐。那张桌子上摆满了从帝皇之子所征服的各个世界所採集到的特產製成的食物，肉类、穀物、各式各样的水果蔬菜，堪称最完美的宴会。

与阴沉可怖的康拉德.科兹不同，高贵的凤凰之主有著一头精心打理的白色长髮和眉毛，一双摄人心魄的淡紫色眼眸配上罗马雕塑般英武性感的面庞，金色並且大到夸张的帝国之翼配饰常常掛在他的右肩，泰尔紫和白色丝绒长袍包裹著那位尊贵的大人，任谁略过一眼都会难忘。

康拉德在刚刚接手午夜领主之时也是一名杰出优秀的领袖，他在福格瑞姆的角度下学习帝国真理和阿斯塔特修会的宗旨，福格瑞姆將他变成了一名合格的军团长。但是有些修士兄弟总是在私下诉说著自己对凤凰之主的不满，认为福格瑞姆和他的帝皇之子只是花架子，他们的原体本该由强大的荷鲁斯亲自指导。

不过马里斯並不认可那些閒言碎语，如果那些自大的兄弟和他一样有幸与那些紫色的剑士进行过面对面友好的交流，他们一定会收回那些话。

他已经忘记了那名优雅剑士的名字和相貌，仿佛只是福格瑞姆身边隨意挑选出的一个，但是確让他尝到了自己的喉咙被剑尖所指著，一动也不能动任人宰割的感觉。

无论身处何时何地，都不能轻视自己的对手，哪怕是眼前这些看起来弱小的女性战士。

只有心怀畏惧之心，才能活的长远。

在马里斯吃完那些食物后，懺悔室的大门又一次被敲响，是那位曾经败在自己手下的特蕾莎修女，她愤怒的捶击了一下铁门，用包含怒火与憎恨的语气指责著那位几个泰拉时前掐著自己脖子的恶魔。

“快看看这是不是你的兄弟所干的好事，马里斯修士！”

一份谴责国教在半空中拋出断肢残臂惊嚇剧场中观眾邪恶行为的巢都最新通信被放到了马里斯身前。通信的编写人认为这是国教为了打击歌利亚民眾对马卡里乌斯狂热崇拜，维护国教在巢都人心中地位所做出的丑恶行为。

马里斯在黑暗之咧开嘴角，这种野蛮血腥的猎奇恐怖手段几乎只有午夜领主才会使用，为的就是造成这种影响，在人群中散布恐惧，搅动人潮浑浊。

是时候走出这间小房间了。