“路上千万小心，我已打点好一切，但你自己也要警醒些。”

“到了郸州立刻给我来信，报个平安。”

“祖母年事已高，路上舟车劳顿，你多费心照料。”

“那边气候与京城略有不同，早晚添衣，莫要贪凉。”

“若是……若是有什么事，无论大小，立刻让人传信给我，知道吗？”

他一句句嘱咐著，声音越来越低，越来越沉。

说到最后，喉头像是被什么堵住，嗓音沙哑哽咽，再也说不下去。

他只是深深地看著她，仿佛要將她的模样刻进骨血里。

然后，他將一个沉甸甸的包裹塞进她手里，里面是他能给出的所有保障。

“知道了。”

沈星遥低著头，声音轻得像一片羽毛。

她用力回握了一下他的手，然后，一点点，鬆开了那令人贪恋的温度，转身，踩著脚凳，上了马车，帘子落下，隔绝了彼此的视线。

一进入车厢的昏暗之中，沈星遥强忍了许久的泪水无声地滚落，顷刻间便沾湿了衣襟。

萧临渊站在原地，一动不动，直到那辆承载著他全部牵掛的马车消失在街角，再也看不见，他才缓缓闭上眼，深吸了一口带著凉意的空气，转身，迈著沉重的步子回了府。

马车內，漱玉红著眼眶，拿出乾净的帕子，小心翼翼地为沈星遥擦拭著怎么止也止不住的眼泪，低声安慰道：

“小姐，別哭了，將军他……他一定会没事的。我们在郸州好好等他，他一定会来的……”

沈星遥靠在马车壁上，任由漱玉替她拭泪，声音带著浓重的鼻音。

“我知道……我相信他。就是心里……堵得难受，像压了块石头。”

前往郸州的路途，因有玄甲军精锐护送，一路倒也还算平稳。

一行人夜宿在一处官驛，沈星遥伺候老夫人歇下后，自己也回了房，带著满腹心事沉沉睡去。

然而，夜半时分，驛馆外突然传来一阵喧譁打斗声，將她惊醒。

她迅速披衣起身，刚打开房门，就见十几名玄甲军士兵已拔剑出鞘，护在她门前，驛站的院墙之上也立著数道持弓的身影，杀气凛然。

院中，四个衣衫襤褸，面黄肌瘦的汉子被捆得结结实实，显然是趁夜想来打劫的毛贼。

见到沈星遥出来，为首的玄甲军队长立刻抱拳，高声行礼：

“夫人受惊了！几个不开眼的毛贼，属下即刻处理乾净！”

那四个强盗早已嚇得魂飞魄散，连连磕头哀求。

“贵人饶命！贵人饶命啊！小的们也是走投无路了！今年的税赋翻了一倍还多，地里收成又不好，实在是活不下去了，才……才想著鋌而走险……求贵人给条活路吧！”

沈星遥听著他们的哭诉，眉头微蹙。

又是赋税……

她目光扫过他们因长期劳作而粗糙变形的手，沉默片刻，开口道：

“赋税沉重，生计艰难，这或许並非尔等之过。但，”

她话锋一转，声音清冷。

“无论如何，这都不是你们持械行凶、劫掠他人的理由。你们可曾想过，若今夜得手，这驛馆中其他无辜之人的性命、財物又当如何？”