公文早就被汗水浸得透湿，墨跡晕开，像是张衡此刻糊成一团的脑子。

“提举大人，泊位全腾空了，乾净得连只苍蝇都没留。”

副官跌跌撞撞衝上台阶，身上的甲叶子撞得哗啦乱响：

“苏州府调来的五城兵马司也到位了，三千號人，把港口方圆五里围成了铁桶。这阵仗，不知道的还以为韃子打进来了。”

“那些商户还在闹腾？”张衡猛地转头。

“哪敢啊！”副官咽了口唾沫，指了指路口：

“锦衣卫的飞鱼服往那一站，绣春刀出鞘半寸，这帮奸商一个个比鵪鶉还老实。”

说著，他手往海平线上一指，声音都在抖：“大人，您看……那就是世子殿下的船？”

张衡推开副官，几步跨到栏杆前，眼皮子狂跳。

晨雾被撕开。

海面上，那一排排猩红的主帆，上面斗大的“明”字，此刻不像是在布上写的，倒像是用血火烧出来的。

那不是船队。

那是一堵正缓缓推过来的、会移动的城墙。

那种扑面而来的压迫感，让张衡这个跟海打一辈子交道的官员，膝盖窝子莫名发软。

“这哪里是船……”张衡嗓子发乾：“这是把咱大明的国运，硬生生从海里拖回来了。”

……

码头外围，警戒线被挤得吱吱作响。

几十万百姓黑压压一片。

“乖乖，这船比城墙还高！”一个背著竹篓的汉子踮著脚，眼珠子都要瞪出来：

“这就是太孙殿下画的图纸？工部那帮人这回是把吃奶的劲儿都使出来了吧？”

“听说带队的是燕王家那位胖世子？”

“胖咋了？那是富贵相！能压得住財！”旁边一个大娘手里攥著把香，那是刚给菩萨上过的：

“我那在海运局当差的侄子说了，海上全是吃人的浪，还有不要命的倭寇。”

“世子殿下这种金枝玉叶，能为了给咱大明找银子，把脑袋別裤腰带上出海，这就是活菩萨下凡！”

这话一出，周围顿时一片附和。

在大明百姓朴素的观念里，愿意替他们去鬼门关走一遭並带回活路的，就是自家人。

“万岁！”

不知道谁嗓子眼里憋不住，嚎一嗓子。

这一声像是点著火药桶。

“万胜！大明万胜！！”

声浪顺著刘家港的青石板路滚滚而去，直接把海浪拍岸的声音都给盖过去。

……

“镇海”號，甲板。

朱高炽站在跳板口，正在做最后的“形象管理”。

他今儿个穿得那叫一个隆重。

大红色的世子蟒袍，上面用金线绣的蟒纹在阳光下闪闪发光，腰间那条玉带勒得死紧，把他那肚子勒出完美的弧度。

整个人看过去，就像是一根被塞得满满当当的红肠，透著股喜庆又富贵的劲儿。

“蓝春，你看孤这身行头。”

朱高炽费劲地扭了扭脖子，把下巴上的肉从领口里拔出来一点：“正不正？这威仪，能不能镇住场子？”

蓝春一身黑亮板甲，手里拎著刀，看著自家世子这副模样，嘴角抽了抽：

“正。跟个移动的红包似的，隔著五里地都能闻著喜气。”

“你懂个屁。”

朱高炽哼一声：“孤就是要让大堂哥看看。他给的那把破算盘，孤不光会打，还能把这一亿两银子的帐，打得震天响！”

他深吸一口气，挺起那要把补子撑裂的胸脯。

“下船！”

隨著一声令下，沉重的楠木跳板“轰隆”一声砸在码头上。

“微臣太仓海运提举张衡，率眾吏……恭迎世子殿下！恭迎天军凯旋！”

张衡带著一百多號官员，全部都躬身鞠躬。

大明讲究的是礼节，但是不隨便磕头跪拜。

只有一种特別的情况之下，才会跪拜！

朱高炽昂著头，手里甚至还骚包地摇著把象牙摺扇。

他迈出了第一步。

这一步，迈出了皇家的威严，迈出大明首富的气场。

然而。

他在船上晃悠半个月，腿脚早就在適应海浪的节奏，这一脚踩在实地上，地是硬的，腿却是飘的。

再加上那两百多斤的惯性……

“哎哟——”