暮色如铁，沉沉压在南城大学图书馆的窗欞上。冷白色的灯光洒在桌面，將摊开的《经济学入门》和李振华教授的讲义镀上一层薄霜般的光泽。

陆文渊推了推眼镜，指尖点在“机会成本”那四个字上，说道：

“苍大哥，你看这个词。李教授课上讲得抽象，但我换个说法——你现在坐在这里的每一分钟，就不能同时在工地上干活。这就是你付出的『机会成本』。”

苍立峰盯著那四个字，眉头紧锁。他的指尖无意识地摩挲著书页边缘，那里已被翻得起了毛边。

“那我怎么知道这个『成本』值不值？”

“问得好。”陆文渊眼睛一亮，这是他为数不多能从苍立峰眼中看到的、真正被问题点燃的光芒，“这就是经济学要帮你想清楚的——你得比较，坐在这里学到的东西，和你在工地上能挣到的钱、能解决的事，哪个对你和你的兄弟们更重要、更长远。”

苍立峰沉默了。他想起今晚出门前，老李蹲在工棚门口抽的那支烟——菸头的红光在渐浓的夜色里明明灭灭，烟雾升腾，像某种无声的嘆息。老李的眼神很空，空得让人心里发慌。

“文渊兄，如果你手下有几十號人，他们的老婆孩子等著吃饭，家里的老人等著看病，你还会坐在这里算这个『成本』吗？”苍立峰抬起头，突然问。

陆文渊怔住了。这个问题不在任何一本教科书里，却像一把钝刀，猝不及防地剖开了理论与现实之间那道看不见的鸿沟。他张了张嘴，喉结滚动了几下，才涩声开口：

“我……我没经歷过。但我觉得，正因为有这么多人指著你，你才更需要想清楚。蛮干能救急，救不了穷。想带著大家真正扎下根，过上好日子，光凭血勇和义气，不够。”

苍立峰点点头，没再说话。他忽然想起老李下午搬水泥时那股不要命的劲儿，那不是在挣钱，简直像是在挣命——用今天的命，换明天的米。这帐，又该怎么算？窗外的梧桐树叶在夜风里沙沙作响，那声音遥远而绵长，像这片土地上无数挣扎求存的生命共同发出的嘆息。

这次辅导持续到图书馆闭馆铃声响起。陆文渊收拾书包时，从夹层里掏出一个边角磨损的硬壳笔记本，郑重地递给苍立峰。

“这是我大一时记的，最基础的东西。你先看，看不懂的地方画出来，下次我们重点讲。”

苍立峰接过笔记本。封皮是深蓝色的，已磨得泛白，但里面的字跡工整如印刷，图表画得一丝不苟，重点处还用红笔標出。他抚过那些字跡，忽然抬头，感激地说：

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“文渊兄，大恩不言谢。我们年龄相仿，如果你不嫌弃，今后我们就以兄弟论，如何？”

陆文渊一愣，隨即爽朗笑道：“好啊！大哥今年贵庚？”

“刚满二十四。”

“嘿，还真没叫错，大哥大我半岁。”

夜色已深，回工地的夜班公交车上乘客寥寥。苍立峰靠窗坐著，翻开了陆文渊的笔记本。第一页上，一行力透纸背的字映入眼帘：“经济学研究稀缺资源的最优配置——因为人的欲望无限，而资源有限。”

他的目光在“稀缺”两个字上停留了很久。车窗外的街景向后飞驰，霓虹灯的光晕在玻璃上拖出长长的、迷离的色带。他想起工地旁那排低矮的工棚，想起兄弟们龟裂的手掌和眼中偶尔闪过的、对更好生活的渴望。资源是稀缺的，机会是稀缺的，连“选择”本身，对很多人而言都是奢侈的。他脑子里又闪过老李那双空茫的眼睛——那里面，是不是连“选择”的权利，都早就被生活磨没了？

南城西区，一家门脸破旧、霓虹灯缺笔少画的录像厅后巷，藏著一扇锈跡斑斑的铁门。推门进去，沿著陡峭的水泥台阶向下，便进入了另一个世界——烟雾浓得呛眼，劣质香水和汗臭味混杂在一起，筹码砸在绿绒桌布上的噼啪声、兴奋或绝望的吼叫声、老虎机哗啦啦吐幣的噪音，交织成一片病態的喧腾。

李小军就站在这片喧腾的边缘，两腿发软，手心冰凉。带他来的黄毛叼著烟，笑嘻嘻地揽过他的肩膀，喷著烟圈说：