“罗佳尔家族，以及我所能代表的三城同盟会的大人们，必將铭记此份厚谊。”

“很好。”伊蒙德微微頷首，“具体事宜，或许將来某日，我会亲赴里斯拜访。”

科雷脸上带著微笑，躬身一礼：“里斯的大门永远为您敞开，殿下。”

“我也会即刻將殿下之意呈报家兄。”

目光交匯间，无声的默契已然达成。

科雷心知，他必须以最快速度將此消息带回去。

他再次行礼，转身离开。

密室重归沉寂。

许久，奥托才缓缓坐回椅中，目光复杂地重新打量眼前的外孙：“你知道瓦兰提斯是他们喉中之鯁。”

伊蒙德不置可否：“实实在在的军事协助与共同利益，这是更牢固的纽带。”

“何况，主动权在我们手里。”

“但是。”奥托揉按著太阳穴，“涉入东大陆战事，纵使是你个人行为，也必招致无数非议。”

“陛下那边……”

“父亲会接受的。”伊蒙德打断他的话，语气篤定，“一如他终究会对戴蒙妥协。”

“他总能找到理由说服自己。”

奥托沉默片刻，忽而抬眼：“那么，你拒婚罗佳尔的真正原因，究竟是什么？”

伊蒙德迎上他的目光。

烛焰在他紫色的眼眸深处跃动，燃烧起那近乎偏执的炽焰。

“我记得告诉过你，外祖父。”他的声音很轻，却字字如钉，“海伦娜，会跟我走。”

奥託身躯一僵。他当然记得那句近乎宣告的话语，原只当是少年胡话。

可此刻，对上伊蒙德那双眼睛，他明白了，那绝非戏言。

“你…喜欢海伦娜？”奥托乾涩问道。

“是。”伊蒙德坦然承认，“她也心属於我。”

他顿了顿，声音陡然转冷，“所以，我绝不会让她嫁给杰卡里斯·瓦列利安，那个流著斯壮之血的私生子…”

“这场婚约，也必须作废。”

“你想如何？”奥托感到一阵头痛，“公然违抗？那会激怒陛下，也会让黑党更视我们如仇！”

“很简单。”伊蒙德起身，“让这场婚约，在订婚之前便失去根基。”

奥托抬头直视看向他：“你疯了？！”

伊蒙德回首，嘴角带著冰冷的笑意，“我能做到。”

奥托呼吸微促，脑中思绪飞转。倘若操作得宜…

这能彻底粉碎黑党借联姻为杰卡里斯正名的谋划。

“你想带著海伦娜…？”奥托压低嗓音。

“伊蒙德，你这是將整个绿党架於火上烤！”

伊蒙德不为所动，“陛下…他会暴怒，会痛心，但最终会向我妥协。”

“因为他承受不起同时失去两个孩子的痛楚。”

他带著清醒说道：“陛下便是这样的人，外祖父。”

“你比我更了解他，他软弱，他將亲情看得比什么都重要。”

奥托陷入长久的缄默。

“你打算何时动手？”奥托终於开口，声音沙哑。

“不急，还早。”伊蒙德踱回桌边，“在订婚之前…”

他停顿，目光落回奥托脸上。

“在那发生之后，外祖父，我需要你稳住父亲，需你替我密切关注黑党的一举一动。”

奥托沉重頷首，忽然问道：

“你这样做，等於亲手撕毁了与黑党那边最后一丝和平的可能。”

伊蒙德低笑一声。

“何必这么虚偽，外祖父。”

“只要绿党未曾熄灭对铁王座的渴求，最终还是要走向战爭。”

“区別仅在於，是温水煮青蛙，还是待父亲死后骤然爆发…”

他转过身，紫眸在跃动的烛火中亮得骇人：

“还是如这般，主动撕开所有偽装，让双方仇恨，烧得更旺、更彻底。”

“我选择后者。”