三月之后，嘉兴南湖。

时值初秋，湖面烟波浩渺，莲叶接天。

一艘乌篷小船缓缓靠岸，船头立著一位青袍金冠肩上掛著一个桃木匣子的年轻人。

李缘踏上岸边青石板，付过船资，目光扫过眼前繁华街市。

三个月跋涉，从大元皇朝至这大宋的江南水乡，他都未曾运轻功，甚至武动都少用。

一路看遍山河风光，体察民情世態，心境愈发沉淀，並且不是是自身气运原因，如此长的行程居然都没遇到劫匪。

而神游巔峰的修为早已返璞归真，若不刻意显露，便与寻常游学公子无异。

“嘉兴南湖……射鵰故事起於此，神鵰故事亦承於此。”

李缘信步閒逛，融入往来人流。

他此行主要是想见识见识江南好风光。

顺便看看金庸笔下的“魅魔”杨过，看看这位未来神鵰大侠能触发何等副本，

如果有缘也可帮帮这小子。

至於是否刻意寻找？不必。

既是气运之子，冥冥中自有相遇机缘。

李缘先往湖心岛烟雨楼，点了桌地道船菜：清蒸白鱼、油爆虾、菱角烧肉、蓴菜汤。

就著窗外湖光山色，慢品江南风味。

饭后沿湖漫步，尝了五芳斋粽子、文虎酱鸭、南湖菱粉糕，又去茶楼听了段苏州评弹。

直至日头偏西，他才隨意找了家临湖客栈住下。

要了间上房，推开窗正对南湖晚照。

突然客栈外忽然传来喧譁。

“臭小子！把药放下！”

“別跑！”

李缘转头望去，只见街对面药铺里衝出个半大孩子，约莫十二三岁，衣衫破旧却眉眼灵动，

怀里紧紧抱著一包隨手抓的药材，埋头狂奔。

身后药铺伙计紧追不捨。

“有种你別追啊！”

“你是追不上小爷的！”

孩子边跑边回头喊，脚下生风。眼看要拐进巷子——

“砰！”

一块凸起的青石板將他绊了个结结实实。孩子整个人向前扑倒，药材散落一地。

药铺伙计喘著气追上来，一把揪住孩子衣领：“跑啊！怎么不跑了！”

將他摔在地上一阵拳打脚踢。

药铺伙计感觉还不够解气，拿起地上的木棍还想再打！

“行了”

声音不大，却清晰传入伙计耳中。

他动作一顿，转头看见位青袍公子不知何时已站在三步外。

李缘目光扫过地上孩子。

这孩子虽狼狈，却有一双极亮的眼睛，此刻正死死瞪著他，毫无惧色，反倒有股不服输的倔强。

【叮！检测到超高气运者】

系统提示音在脑海响起。

果然。

“一个孩子，打这么重做什么。”李缘看向伙计，“他拿的药多少钱？我付了。”

伙计打量李缘，衣著华贵，气度不凡，不敢怠慢，忙躬身道：

“这位公子，这臭小子偷的是上等参须、当归、黄芪，统共要一两二钱银子……”

李缘隨手拋去块碎银：“够么？”

“够！够！”

伙计接过银子掂了掂，起码二两，顿时眉开眼笑，“公子仁义！那这小贼……”

“药钱既付，便不是贼了。”李缘淡淡道。

伙计訕訕放手，捡起地上药材重新包好，恭敬递给李缘，转身回了药铺。

李缘將药包递向孩子。

那孩子——杨过，却未立即去接。

他拍拍身上尘土站起身，一双眼睛上下打量李缘，目光里满是警惕与狐疑。

“你谁啊？干嘛帮我？”

“路过，看不惯大人欺负孩子。”李缘將药包塞进他怀里，“叫什么名字？”

“杨过。”孩子抱住药包，转身就要走，走出两步又回头，“钱我会还你的！”

说罢一溜烟跑进小巷。

李缘未追，只在原地沉吟。

方才接触剎那，他略微用神识探查了一番，果如所料：

百脉俱通，根骨奇佳，身上更有一股隱而不发的磅礴气运缠绕周身。

这等资质，放眼整个九州江湖也属顶尖。

“气运之子，名不虚传。”

李缘转身回客栈，向掌柜要了几样清淡吃食打包，这才缓步出了门。

夜幕初降，华灯初上。

他看似隨意漫步，实则神识早已锁定了那道气息——三里外，城西偏僻处。

——————

嘉兴城西，临近城墙根有片破落民居。

最角落处是个简陋小院，三间茅草屋，土墙斑驳。

院里晾著几件打补丁的衣裳，角落堆著柴火。

正中屋里亮著豆大油灯。

杨过抱著药包衝进院子，推开门：“娘！药找回来了！”

屋內陈设简陋，一桌一椅一床。

床上躺著个妇人，三十许年纪，面容憔悴苍白，不时发出压抑咳嗽。

正是穆念慈。

她勉强撑起身：“过儿……你哪来的钱买药？”

“是有个好心人帮我付的！”杨过將药包放在桌上，麻利地生火架锅，

“娘你別动，我这就熬药。”

“咳咳……过儿，你跟娘说实话……”穆念慈喘息著，目光却严厉，

“是不是又去偷东西了？”

“娘……”

“咳！咳咳咳！”穆念慈情绪激动，剧咳起来，

“跟你说了多少次……咱们再穷也不能……不能偷……”

话未说完，她突然捂住胸口，脸色由白转青，呼吸急促，整个人向后倒去。