美国西部某城市，这一带的房子大多是十年前汽车工业鼎盛时匆匆搭建的工人住宅，如今半数空置，窗户钉著木板，门前的台阶结了厚厚一层冰壳。

路灯稀疏，隔三差五才有一盏亮著昏黄的光，照出柏油路面上裂开的缝和冻硬了的雪泥。

晚上九点过后，街道便安静下来了。

但今晚不同。

从西海岸军营偷溜出来的十二名日本士兵，此刻正沿著十二街往南走。

他们穿著半新的土黄色军装，这帮人里年纪最大的也不过二十七岁，最小的那个叫吉田，才十九，入伍前在大阪的码头当过搬运工，更多时候靠偷窃和打架填饱肚子。

“美国真他妈阔。“

吉田踢开路边一只空罐头盒，铁皮在冰面上弹跳了几下，

“看见没有，那家窗户里亮著灯，窗帘都没拉，里头摆著个那么大的收音机。“

“你眼神真好使。“

佐藤在一旁贪婪地说道。

“收音机算什么，刚才路过那家酒馆，玻璃窗后头全是酒瓶子，成排成排的。“

“酒呢？“

“喝完了吧。不然能关门那么早。“

“美国佬不行，才几点就关门。“

“人家有钱，早回家搂老婆了。“

一阵粗野的笑声在空荡的街道上传得很远。

“那黑帮说的话你听懂了吗？“

“谁他妈听得懂英语。“

佐藤啐了一口唾沫，

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“反正他说能带我们找女人。“

“找女人还要钱？“

“你他妈以为我们还在亚洲呢？“

半个小时前，他们被一伙当地的黑帮拦在了十二街拐角。

五个穿皮夹克的黑人和两个白人，为首的那个戴著顶软呢帽，嘴里嚼著口香糖，笑眯眯地比划了几个手势。

吉田不懂英语，但对方指了指街对面亮著粉色灯光的二楼窗户，又搓了搓手指。

佐藤看明白了。

“他要钱。“

“多少？“

佐藤冲对方伸出五根手指，对方摇了摇头，又加了两根。

“七美元一个人。“

“操。“

吉田摸了摸口袋，

“我身上就三块。“

“我也没多少。“

十二个人凑了半天，加上佐藤从军需处顺来的半包香菸，勉强凑了八十多美元。

戴呢帽的黑帮头目接过去数了数，在路灯下眯著眼看了几眼钞票，点了点头，朝身后的人一挥手。

“上楼等。一个一个来。“

那栋粉灯楼房的楼梯又窄又陡，踩上去吱呀作响。吉田排在第六个，前面的佐藤先进去了，不到三分钟便骂骂咧咧地走出来，拉链没拉好，脸色铁青。

“怎么了？“