“是啊是啊，水立哥你给讲讲，我好想听。”
於是张水立便在席间说起了岳州战事，眾人听到精彩处很是欢欣，听到惨烈处又不免紧张伤怀。一顿饭热热闹闹的吃到申时半方才散场，子车樟也有点喝高了，他和张水立两个人攀肩搭背地踉踉蹌蹌，子车武把他俩挨个送回了家。
回来的头两天就这样在喝酒中度过了。
傍晚，张水立一家刚吃过晚饭，陈元九匆匆赶来了。
“看你脸上都要笑出花来了，又这么急著来找我，怕不是来请我喝喜酒的吧？”寒喧过后，张水立打趣道。
陈元九搓著手，难得地有些靦腆：“嘿嘿，还真被你说中了，后天初十我成亲，请你过来喝喜酒。”
原来陈元九的父母趁他这次探亲长假，正好给他把婚事给办了，新娘正是他投军前就订了婚的邻村姑娘杨秀红。
“行，”张水立为他高兴，“后天我一定到，捌生哥请了没？”
“请了，昨天托人捎信去了。”
……
七月初十，西洲坪清水塘陈元九家张灯结彩，锣鼓喧天，喜气洋洋。
陈家的喜宴办得热闹，亲戚朋友都来了，因为陈元九是湘军队官，乡长和村里保正也来贺喜。张水立是和子车英的五堂兄子车仑一家结伴同行来的，子车仑堂客陈三妹是陈元九堂姐。
新娘杨秀梅身段苗条，披著大红霞帔，戴著红盖头，陈元九穿著大红喜服，牵著新娘子的手拜堂，陈元九爹娘坐在高堂接受一对新人的拜礼，笑得合不拢嘴。
张水立看著袍泽兄弟新婚幸福的模样，心中很是为他高兴，羡慕之余又有些自伤，也有成家的想法了，只是不知自己的堂客人在何方。
喝完陈元九的喜酒，刘捌生邀请张水立去他家，张水立答应了，於是便没回兰关，喝完喜酒径直和刘捌生一起回去。
在昭陵滩坐船到龙船港，花萼乡方山冲路绕，两人走了大半天才到刘家。一座依山而建的木屋，屋后竹林掩映，门前池塘水平如镜。
刘捌生的娘亲正在院中劈柴，见到儿子带了客人回来，连忙张罗著去泡茶。
听到外头响动，一个年轻妇人抱著孩子从屋內走出，正是刘捌生的堂客芸娘。听了自家男人介绍，她忙向张水立见礼，怀中的孩子瞪圆了乌溜溜的大眼睛，好奇地打量著陌生人。
张水立忙回了一礼，不敢受嫂子礼敬。
“这是方嶢，”刘捌生从堂客手中接过孩子，眼中满是疼爱，“我投军走时刚出生才几天，如今都会笑了。”
张水立逗著孩子：“像你，虎头虎脑的。”
刘母从厨房端出茶水，老人家头髮半白，精气神却好。“伢子，喝茶。多谢你在军中照顾我家捌生，他在信里提起过你和那个陈元九伢子。”
“伯母客气了，袍泽兄弟之间互相关照是应当的，何况我们还是同乡。”
一番寒喧之后刘母和儿媳芸娘烧火做饭，刘捌生去对门湾里把发小文山牛还有两个堂兄都喊了来陪客吃酒。平时家里农活多是搭帮两个堂兄和发小文山牛帮忙，別看文山牛跛著一条腿，但他干农活还是蛮麻溜的。
刘捌生杀了一只鸡，家里有鱼，菜园里有新鲜青椒豆角等蔬菜，刘母炒菜很有手艺，那味道直叫一个好，配上自家酿的米酒，晚上团团围坐一大桌十几个人吃得很爽。
饭后喝茶，堂兄两家和文山牛回去了，张水立宿一晚明早再回兰关。晚上月光如水，刘捌生燃了艾草樟树叶驱蚊虫，陪张水立坐在院中说话。
“打完仗，我想回来买几亩田，”刘捭生望著对面垄里夜幕下的稻田，“让方嶢好好读书，將来莫说科举，起码也能找个好差事，不必像我一样跑江湖又当兵的，奔波又危险。”
张水立惊讶於刘捌生的转变，在军中，他从不谈论未来，仿佛生来就是为了打仗。“兄弟，这是你自己的想法，还是嫂子的想法？”
“我自己的想法，当然我堂客也是这个意思。”
“这很不像你的性格，你变了。”
“嗯我也觉得自己变了，打了这几场仗下来，我有些厌倦战爭了，只希望这场战爭能早点结束才好。”
张水立同感的点头，“我比你投军早了一年，深有同感，只是长毛不灭战爭不会自己结束的，还得靠曾大人和我们手中的刀枪才能结束它。”
“这倒也是，就像戏文中唱的『以战止战』一样。我家这么个情况，也幸得我当了兵，咱湘军每月足餉，我在军中也没有什么花销，大部分都寄回了家，靠著这份餉银，即便不种田，我娘和芸娘母子俩也能生活得很好。”刘捌生喝了口茶，转换了话题，“芸娘很贤慧，帮我娘持家过日子是把好手。”
“看得出来，嫂子是个极贤慧的女子，兄弟你真有福气。”
“嘿嘿那是，你以后也会娶到一个好堂客的。”
“希望吧。”
……
次日早饭后，张水立告辞，刘捌生把他送到龙船港上船才打迴转。
回去的路上，张水立思绪万千。战场上的刘捌生状如猛虎令敌人胆寒，回到家中的他却是个极孝顺的儿子、体贴的丈夫和舔犊的父亲。刘捌生变得嚮往平淡的生活，自己又何尝不是。
是的战爭改变了他们，变得或许不再豪情壮志，却未能改变他们对平凡安寧生活的嚮往。
回到家中后，第二天清早张水立陪著父亲出船打渔。
晨光微露中的兰江和湘江两岸风景美如画，岸芷青青，树木葱蘢，白鷺水鸟惊起掠过水麵，江风凉爽扑面，渔歌从远处传来。张水立划著名船，父亲在船头撒网，一如他少年时的光景。
“立儿你还记得你第一次跟爹打渔吗？”张阿什笑道，“那年你才八岁，非要帮我拉网，结果被网中大鱼拖下水了。”
张水立也笑了：“哈哈记得，那条横鱤鱼有上百斤，比我当时重多了。”
谈笑间，父亲手中网落网起，这一网沉甸甸的，收穫颇丰。
江风拂面，带著水草的清香，也带著回乡的喜悦。