腊月二十四，南方小年，也是扫房日。长丰穀米行，伙计们正忙著大扫除。唐再秋爬上梯子，清扫檐下蛛网，心中却盘算著另一件事。

昨日小年饭桌上，父亲那句“若有你属意的姑娘，爹托人去说”一直在耳边迴响。他决定告诉爹，最好过了年就去请媒人说媒。

“再秋，小心点！”

子车桂过来玩，看到唐再秋站在楼梯上发呆，便喊了一声。

唐再秋回过神来，便下了梯子来。

子车桂开玩笑道：“在想什么呢？瞧你魂不守舍的。”

“没想什么。”唐再秋拍拍身上的灰，“桂哥你不忙吗？”

“真的吗？我看你定是想那寧姑娘了吧。”

“桂哥说啥呢，你不忙吗？”唐再秋面上一冏。

子车桂笑了，不再打趣他，“我没事，溜达溜达。”

腊月二十八这天，兰关镇上最后一场大集。四乡八里的人都来赶集，街道挤得水泄不通。长丰穀米行门前排起长队，都是来买过年米的。唐再秋和伙计们忙得脚不沾地。

午后，人群渐散。唐再秋正要歇口气，忽见一个熟悉的身影站在店门外，踌躇不前。

是寧燕。

她今日换了身稍新的衣裳，仍是蓝布袄子，但洗得乾净，头髮梳得整齐，挎著个篮子，站在冬日稀薄的阳光里，像一株挺立的俏寒梅。

唐再秋心跳快了一拍，忙迎出去：“寧姑娘你，你怎么来了？”

寧燕见他出来，脸上微微一红：“唐，唐少爷……我来卖些鸡蛋，顺便买，买些年货。”

“快进来坐咯。”唐再秋引她进店，又吩咐伙计倒茶。

寧燕却摇头：“不坐了，还得早点赶回去。”她从篮子里拿出一个布包，“这是我自家做的腊肉，不值什么，给唐少爷家里尝尝。”

“这如何使得，你留著自己家吃咯。”

唐再秋客气推辞。

“不值钱，你拿著吧。”

寧燕说著往他手里一塞。

唐再秋推辞不过只得接了，“多，多谢了哈，哦你等一下。”他转身走进內间，隨手包了些白糖、红枣，又拿了块花布，一把放到寧燕的篮子里，“给你的回礼，这些你带回去咯。”

“这怎么行，太多了。”寧燕也推辞。

“要过年了，一点回礼应该的，你千万收下。”唐再秋也坚持，又问道：“你爹腿好些了么？”

“好些了，能拄著拐走路了。”

寧燕只好收下，道了谢，又从怀里掏出一双鞋垫，“这是我纳的，你別嫌弃，搁手里垫著穿咯。”

鞋垫是青布面，针脚细密，纳得厚实。唐再秋接过，心中涌起一阵暖流。

两人站在店门口，一时无话。街上人来人往，叫卖声此起彼伏，可唐再秋觉得，周围的一切都静了下来，只有眼前这个姑娘，清晰如画。

“寧姑娘，”他终於鼓起勇气，“过了年，我想去你家拜年。”

寧燕抬起头，眼中闪过一丝讶异，隨即明白什么，脸更红了，轻轻点头：“嗯。”

“那，初三可好？”

“要得。”

说完寧燕红著脸转身走了。