南城的风一年年吹过街巷，吹绿了院外的桃枝，吹老了人间岁月，唯独吹不散那间临街小屋里积攒的沉疴与枯寂。

七年等候，六年沉疾。

白璃的身子早已被经年咳血与入骨风寒，还有日夜不歇的思念熬得灯枯油尽。

从前只是入夜咳血，日渐消瘦，尚且能撑著身子缝衣劳作，照看孩儿。

可自开春桃树盛放之后，她的病症骤然恶化，彻底垮了根基。

如今的她面色常年是一片死寂的灰白，不见半分血色，两颊凹陷，眼窝沉青，单薄的身子蜷缩在木榻之上，连抬手的力气都寥寥无几。

寻常起身移步便会胸闷窒息，喉间腥甜翻涌不止，稍一动弹便是一口温热鲜血呛咳而出，染透素色的枕巾。

別说打理院落与缝补衣衫，便是起身给院中桃树浇一瓢清水，於她而言都成了奢望。

那棵年年逢春盛放的桃树依旧岁岁花开，枝繁叶茂，亭亭立於小院中央，见证著年年岁岁的等候，也看著榻上之人一日日走向油尽灯枯。

人间草木常青，唯独等人之人岁岁凋零。

所幸孩儿长大了。

当年那个襁褓中啼哭、需要她寸步不离照看的婴孩，如今已是七岁稚童，名唤念归。

白璃未曾等来夫君提笔赐名，便自行给孩儿取了这个名字——

念念等候，终盼君归。

是执念，也是念想，是她熬尽残生的全部寄託。

七岁的苏念归比寻常孩童懂事百倍。

自娘亲臥病不起那日起，稚子便一夜褪去所有孩童的稚气，生生把自己逼成了大人模样。

每日天光微亮他便早早起身，踩著小木凳生火煮粥，收拾院落，清扫满地飘落的桃花瓣。

娘亲咳疾缠身，怕风怕寒，他便日日关好破损的木窗，细心遮掩缝隙，不让夜风侵榻。

白日里搬来矮木凳安安静静守在榻边，手里攥著乾净棉布，娘亲稍有咳疾喘息便小心翼翼替她擦拭额角冷汗与唇边血痕。

邻里见了无不心生惻隱，常嘆这孩子生得可怜，生得懂事，小小年纪便扛起了家。

可无人知晓，这份懂事是七年孤苦岁月逼出来的，是娘亲日渐衰败的身子硬生生催出来的。

城中那位曾雪夜救过念归的老大夫，每隔几日便会亲自登门诊脉，不受酬劳，只为怜悯这对苦命母子。

每一次搭脉，每一次触诊，老人苍老的眼眸里只剩沉沉无奈与无尽嘆息。

指尖触到的脉象细若游丝，虚浮无根，臟腑衰败殆尽，风寒沉骨七年，早已侵入心脉，无药可医，无针可救。

无人之时，老大夫总会对著前来探望的邻里老妇低声摇头，字字沉重：“熬到头了。七年寒疾，七年鬱气，心血耗尽，油尽灯枯。她能撑过整整七年，熬过无数风雪雨夜，撑到今日桃树再开，早已是逆天强撑，全凭一口执念心气吊著残命。”

药石无医，针石难救。

医有百经，可医百病，可救苍生，唯独救不了相思入骨，救不了执念焚身。

白璃自己心里比谁都清楚。

她知晓自己寿元將近，大限將至，身子早已是风中残烛，只消一阵风便可彻底吹灭。

可她偏偏不肯闭眼，不肯躺平等死，不肯卸下这最后一丝执念。

榻边还放著未曾彻底完工的衣衫，是她拼尽残年余力要给夫君缝的最后一件新衣。

院里桃树年年花开，她还想再多看一次春景。

榻边孩儿尚且年幼，她还想再多陪他一程，看著他再长高些许。

最重要的是她心里那一点不灭的念想始终悬而未落——

她要等，等那个远赴北疆征战七年的人，等他踏破千山万里推门归院，踏回这间装满七年等候的小小木屋。

只要一日未归，她便一日不敢合眼。

哪怕躯壳腐烂，神魂消散，这人间执念亦不肯认输。

夜色深沉，星月藏云，晚风穿巷，吹动满院桃叶簌簌作响。

暮春的夜依旧寒凉，榻上白璃高热反覆，浑身滚烫，意识昏沉恍惚，彻底坠入一场冗长又真切的梦魘之中。

梦里没有南城小院，没有灼灼桃花，没有温柔人间，唯有无边无际的苍茫雪原。

风雪肆虐，漫天鹅毛大雪纷飞，遮住了天地四方，四野白茫茫一片，寂静无人，荒凉刺骨。

她孤身立在雪原中央，身上依旧是那件洗得发白的单薄旧衣，抵不住彻骨寒风，浑身冻得僵硬发颤。

怀里紧紧抱著那件浸透七年相思的衣衫，立在漫天风雪里遥遥望向雪原尽头。

风雪无尽，前路茫茫，不知归人何处，不知等候何期。

不知佇立了多久，雪原尽头终於缓缓行来一道身影。

身姿挺拔，风骨凛然，一如当年乡野小院的模样。

一身素白布衣不染沙场血色，不染七年风霜，只是两鬢悄然覆满霜白，青丝尽染雪色，是七年杀伐与七年孤守刻下的痕跡。

是苏清南，是她念了七年等了七年盼了七年的夫君。

风雪漫漫，他一步一步踏雪而来，步伐从容，眉眼温柔，穿过漫天风雪一步步走到她身前。