“个人建议：立即重新审视与龙国的一切交往底线。

在彻底弄清其能力边界前，任何直接对抗的念头，都应被视为极端不理智。

报告完毕。”

掛掉电话，瓦西里看著窗外依旧平静，却暗流汹涌的海面，喃喃自语：“时代……真的变了。

用不了多久，莫斯科和华盛顿那帮老爷们，就会为今天这片海上的事，吵翻天的。”

他的预言很快应验。

星条国本土，五角大楼和白宫的战情室里，已经吵翻了天。

强硬派的將领，以太平洋舰队司令哈里斯上將为首，脸红脖子粗，拳头把桌子捶得咚咚响：“我们必须反击！立刻！发射反舰飞弹！覆盖那个区域！哪怕盲射，也要把那个该死的阴影打出来！星条国的尊严不容挑衅！否则全世界都会以为我们怕了！”

谨慎派，主要是情报系统和一部分战略分析官，则相对冷静，但脸色同样难看：“反击？拿什么反？我们的前线编队现在是聋子、瞎子、哑巴！飞弹往哪打？打空气吗？那个『阴影』到底是什么？是船？是飞机？还是某种我们不知道的海上堡垒？打不中怎么办？如果激怒对方，导致『中途岛』號受损甚至沉没，这个责任谁负？总统先生，那將是另一个『珍珠港』，而且是我们主动送上门去的！”

总统坐在椭圆形办公室的大椅子上，面前摊著前线发回的一份比一份离奇、一份比一份让人心惊的报告，还有情报部门关於“北极熊观察船异常活跃並可能已彻底改变看法”的简报。

他感到太阳穴突突直跳。

“卡尔森指挥官的最新判断是什么？”他揉著眉心问。

通讯官回答：“他认为对方在实施极限施压和心理战，其高科技装备可能数量有限，或存在持续时间、作用范围的短板。

他建议……原地固守，组成密集防空阵型，与对方『耗』下去，赌对方不敢首先发动致命攻击，以迫使其暴露更多虚实或知难而退。”

“赌？”总统苦笑，“用我们唯一在西太平洋的航母战斗群去赌？”

但似乎也没有更好的办法了。

立刻认怂撤退？政治和军事上的灾难。

全面开战？风险完全不可控。

原地固守，虽然被动，但似乎是唯一一个看起来“不太丟脸”又能维持“存在”的选择，儘管这个“存在”现在看起来像个笑话。

最终，一道充满矛盾、但也反映了高层同样纠结和无措的命令，发往了“中途岛”號：“在確保航母绝对安全的前提下，儘可能获取对方装备情报，弄清其意图与能力边界。

避免主动升级交火等级，但保留一切自卫权利。”

这道命令传到卡尔森手里时，他看了三遍，然后狠狠把电报纸摔在控制台上。

“確保绝对安全？弄清虚实？避免升级？见鬼！我现在连自己是不是绝对安全都不知道！”

但命令就是命令，也隱隱符合他內心最后那点侥倖——或许，对方真的只是在虚张声势？那种级別的监控和干扰，能耗多大？那些神出鬼没的快艇和无人机，能有多少？那个巨大的阴影，是不是只是个唬人的壳子？

赌徒心理一旦上来，就很难下去。

尤其是当他手里还捏著“中途岛”號这么一张看似很大的牌时。

他深吸几口气，挺直腰板，对著舰桥里所有看向他的军官，努力让自己的声音听起来充满决心，儘管那丝颤抖很难完全掩盖：