国子监，西山，格物工坊的地下密室。

这里原本是用来储存木炭的，地方偏僻，只有一个入口，此刻已经被改造成了赵铭的秘密基地。

密室里，灯火通明。

赵铭、李默、老周，三个人围著一口铁箱，每个人脸上都带著难以抑制的激动。

“先生，东西到手了！”老周搓著手，嘿嘿直笑，“您是没看到那场面，上百號兄弟扮成流民，一拥而上，侍郎府那十几个护院，连个屁都不敢放，嚇得屁滚尿流。那姓张的侍郎，直接在车里嚇晕过去了。我们把箱子一拿，人一撤，官府的人赶到的时候，连根毛都没找著。”

“干得漂亮。”赵铭拍了拍老周的肩膀。

这次行动堪称完美。利用“流民抢劫”这个由头，既拿到了东西，又把自己摘得乾净。现在整个京都官府，恐怕都在头疼这起突如其来的“民乱”，根本不会有人怀疑到他和瑾华商號头上。

“先生，打开看看吧。”李默盯著那口铁箱，呼吸有些急促，“这里面到底藏著什么秘密。”

这口铁箱，是他们这段时间所有谋划的核心。为了它，赵铭步步为营，设下连环计。如今，影子宗的“命根子”终於落到了他们手里。

赵铭点了点头，从怀里取出一串钥匙和几根铁丝。

这口铁箱的锁是一种子母连环锁，没有专门的钥匙和开锁手法，就算用斧子劈也休想打开。幸好，赵铭从沈家內鬼那里缴获的卷宗里，恰好有关於这种锁的图解。

“咔噠，咔噠……”

在几人注视下，赵铭不疾不徐地拨弄著锁芯。一连串机括弹动声后，隨著最后“咔”的一声，锁开了。

老周迫不及待地掀开箱盖。

然而，箱子里並没有他们想像中的金银珠宝，或者神兵利器。

映入眼帘的，是满满一箱子码放整齐的信件和卷宗。

信纸已经泛黄，上面的字跡有的大气磅礴，有的小巧娟秀，但无一例外，都透露著一股不寻常的气息。

李默拿起最上面的一封信，拆开一看，只扫了一眼，脸色瞬间变了。

“这……这是……兵部左侍郎，刘大人的亲笔信！”李默的声音都在发颤，“信里说，他愿意配合影子宗，將下一批运往边关的粮草，偷偷换掉三成……”

老周也拿起一份卷宗，他虽然识字不多，但上面的几个关键词他还是认得的。

“户部……漕运……亏空……三十万两……”老周念得磕磕巴巴，但额头上已经冒出了冷汗，“乖乖，这要是捅出去，户部得有多少人头落地？”

赵铭没有说话，他一封封、一卷捲地翻看著。

他的心一点点沉了下去。

这里面的东西，比他想像的还要可怕一百倍。

吏部官员卖官鬻爵的帐本、工部尚书挪用修河款项的证据、禁军统领与影子宗暗通款曲的信件……甚至还有几位以清流自居的御史大夫，私底下收受贿赂、构陷同僚的黑材料。

从朝廷三品大员，到地方封疆大吏，再到手握兵权的將军，几乎涵盖了大乾王朝的半壁江山。

这哪里是一口铁箱？

这分明就是一张足以顛覆大乾朝堂的催命符。

影子宗就是用这些东西，像提线木偶一样操控著朝中大半官员，为他们攫取利益，为他们扫清障碍。

赵铭终於明白，为什么屠夫要把这个箱子看得这么重。

也终於明白，为什么张泰一个刑部侍郎，会成为看管它的人。刑部掌管刑狱律法，是最容易拿到別人把柄的地方，也是最能震慑宵小的地方。把箱子放在这里，既安全，又是一种权力的象徵。

“先生……这……”李默拿著手里的信，手都在抖，“我们……我们这是把天给捅了个窟窿啊！”

他被嚇到了。他原以为他们只是在和一个江湖组织、一个商业对手作对。可现在看来，他们面对的是一个已经將根系扎入大乾朝廷肌体之中的庞然大物。

这些信件一旦公布出去，整个大乾都会陷入动盪，甚至可能引发兵变和內乱。