“如果我证明不了呢?”
“那么七十二小时后,护盾会释放『净化脉衝』,抹除地球上所有智慧生命的意识,只保留基因和知识库,等待下一次文明播种。”星之子民顿了顿,“而这,已经是最温和的『重启』方式了。如果由赤人文明来收割,你们的灵魂都会被吞噬,连转世的机会都没有。”
残酷的选择。
要么被护盾抹除意识,文明归零重来。
要么被赤人收割灵魂,彻底湮灭。
林沐忽然笑了。
笑容中带著决绝,带著疯狂,也带著一种难以言喻的释然。
“至少,我们还有选择的机会。”他说,“而且,我不会让任何一种情况发生。”
星之子民看著他,缓缓点头:“那么,去吧。去集齐最后一钥,去激活护盾,去面对那七十二小时的终极考验。”
“如果……如果你能活下来,通过考验,”他补充道,“可以再回到这里。届时,我会告诉你一些关於『生命跃迁』的秘密。”
“生命跃迁?”
“你以为化神期就是修行的终点吗?”星之子民难得地露出一丝真正的笑意,“在创世文明的体系中,化神只是『行星级生命』的起点。往上还有『恆星级』、『星系级』、甚至更高。”
他指了指林沐手中的六枚钥匙:“集齐七钥后,在任何一处护盾节点,都可以开启『生命跃迁仪式』。成功的话,你可以突破当前的境界桎梏,迈向更高的生命层次。”
“但失败的代价也很巨大——形神俱灭,连转世的机会都没有。”
“以你现在的生命等级,距离真正的『行星级』还差两个大阶。而跃迁过程中的考验……会比你想像中艰难百倍。”
林沐握紧了手中的钥匙串。
六枚玉佩在他掌心微微发烫,彼此共鸣,发出低沉的嗡鸣。他能感觉到,这些钥匙中蕴含的不仅是能量,更是某种关於宇宙、关於生命、关於文明的深层法则。
“我会通过的。”他说。
不是自信,不是狂妄,而是一种平静的陈述。就像在说“明天太阳会升起”一样理所当然。
星之子民深深地看了他一眼。
然后,他抬手一挥。
洞窟顶部的岩层开始移动,裂开一道缝隙。外界永夜的光芒透入,与洞內的水晶光芒交织。
“出口已开。最后一枚天璣钥匙的位置,六钥共鸣会指引你。”星之子民的身体开始变得透明,逐渐消散回水晶骷髏的形態,“记住,激活护盾的那一刻,倒计时就开始了。七十二小时,决定文明的命运。”
“也决定……你是否配得上『执火人』这个称號。”
话音落下,他彻底化作一具水晶骷髏,缓缓沉入熔岩池中。池面的岩浆翻滚、凝固,重新封死了入口。
十二尊神像眼中的最后一点光芒也熄灭了。
整个玛雅地下神殿,重新陷入万古的沉寂。
林沐最后看了一眼这片埋藏著古老秘密的空间,转身飞向洞顶的裂缝。
穿过裂缝,重新回到南美冰原。
永夜的风雪立刻包裹了他,零下七十度的严寒与之前地下的湿热形成鲜明对比。但混沌龙甲自动调节温度,將严寒隔绝在外。
他悬浮在半空,取出六枚钥匙。
瑶光(青)、玉衡(白)、天枢(金)、天权(橘红)、原有两枚(紫、褐)、开阳(深蓝)——六种顏色的玉佩在他掌心悬浮、旋转,彼此之间延伸出纤细的光线,构成一个残缺的北斗星图。
缺失的最后一颗星:天璣。
六道光线从星图中射出,在空中交匯,然后折向同一个方向——
东北方。
跨越整个大西洋,指向非洲大陆北端。
埃及。
“果然……”林沐喃喃道。
七个观察哨中,埃及是判定人类“不合格”的四票之一。天璣钥匙在埃及手中,意味著最后一关,可能是最艰难的一关。
但他没有犹豫。
虚空龙翼再次展开。
这一次的飞行,心境已完全不同。之前是为了力量,为了守护,为了对抗赤人。而现在,又多了一层更沉重的意义——在激活护盾的同时,还要在七十二小时內,证明整个人类文明配得上存在。
这几乎是不可完成的任务。
但林沐的眼神中没有退缩。
他望向东北方的夜空,那里是埃及的方向,也是最后一枚钥匙的所在,更是……决定文明命运的审判之地。
“那就来吧。”
龙翼振动,身形化作金光,向著东北方疾驰而去。
风雪在他身后呼啸,仿佛在为这场註定载入史诗的征程,奏响悲壮的前奏。
而在玛雅地下神殿的熔岩池深处,那具水晶骷髏的眼窝中,幽蓝的光芒微微闪烁了一下。
一个只有他自己能听到的声音,在意识深处响起:
“野草……让我看看,你能在烈火中燃烧出怎样的光芒。”
(本章完)