后堂。

林夫子將那张盖著书院大印的保举文书递给顾青云。

他的神色比以往任何时候都要郑重。

“青云，你知道这首《苔》意味著什么吗？”

顾青云双手接过文书，恭敬道：“学生不知，学生只是有感而发。”

“有感而发……好一个有感而发。”

林夫子感嘆一声，目光深邃，“楚国文坛，狂放太久了。大家都盯著高处的牡丹，却忘了根基在泥土里。你这首诗，若是传出去，恐怕会引起不小的波澜。在未获官身之前，切记韜光养晦。”

说著，他从书架上取下一个紫檀木盒。

“这块古松心墨，你拿去。”

见顾青云要推辞，林夫子摆摆手：“別嫌弃，这不是什么灵宝，只是老夫年轻时游学所得。松烟入墨，最是安神。你文宫初愈，这首《苔》虽然有所润补，但还需要温养。用这墨写字，事半功倍。”

顾青云心中一暖，长揖到底：“长者赐，不敢辞。谢恩师。”

带著保举文书，顾青云走出了书院。

他先去了一趟东市的粮油铺，买了十斤精米和一壶好酒。

隨著顾青云的身影消失在街角，布告栏前的骚动並未平息，反而因为陈文杰的一句话再次炸锅。

“运气！这绝对是运气！”

陈文杰脸色铁青，手中的摺扇指著榜首那首《苔》，声音尖厉，“什么也学牡丹开？不过是投机取巧，写这种阴暗角落里的东西博眼球罢了！若论正统的大气磅礴，我的咏松诗才是正道！”

周围的一眾富家子弟连忙附和：“就是就是，陈少那是怀才不遇，这顾青云以前也就是个死读书的，谁知道走了什么狗屎运。”

“不是运气！”

一声带著颤音的怒吼突然从人群角落里爆发出来。

眾人愕然回头。

只见平日里唯唯诺诺的笨鸟徐子谦，此刻却涨红了脸，像是只炸了毛的鵪鶉，死死护在榜单前。

“顾师兄写的不是阴暗，是……是骨气！”

徐子谦握紧拳头，虽然腿肚子还在转筋，但眼神却很明亮，“林夫子都评了是修身，你们难道比夫子还懂？”

“哟，这不是徐结巴吗？”陈文杰气极反笑，上下打量著一身补丁衣服的徐子谦，“怎么？顾青云那废物给你灌了什么迷魂汤？还是说，你也想像他一样，咸鱼翻身？”

他瞥了一眼榜单的末尾，讥讽道：“就你那脑子，连《尔雅》都背不全，这次怕是又要在丁等徘徊了吧？还敢在这大放厥词？”

徐子谦没有说话。

他深吸一口气，目光看向榜单的中段。

刚才他太激动於顾青云的第一，还没来得及看自己的。

他的目光一行行扫过。

丁等……没有。

丙等……也没有。

陈文杰见状，嗤笑更甚：“別找了，没上榜就是没上榜，还是回去种……”

“找到了！”

徐子谦突然尖叫一声，声音因为过度激动而破了音。

他颤抖的手指，死死按在榜单中上游的一个名字上。

【甲等第十二名：徐子谦】

【评语：贴经全对，墨义精准。虽无文采，但根基扎实，可造之材。】

“甲等……我是甲等？！”

徐子谦眼泪喷涌而出。

入书院三年，他每一次都是丁等末流，是被夫子骂作朽木的存在。可这一次，他竟然衝进了甲等，甚至压过了不少平日里嘲笑他的富家子弟！

“不可能！”陈文杰脸色一变，挤过去一看，顿时像吞了苍蝇一样难受，“贴经全对？那几道《周礼》的生僻题你也做出来了？”

徐子谦擦了一把眼泪，转头看向陈文杰，腰杆挺得笔直。